Das Golf Evangelium. Die frohe Botschaft eines frohen Spiels

Zweites Buch
Die Tricks und Kniffe zum Überleben

»Ich wasche meine Hände in Unschuld .«

(Psalm 26,6)

2.1 »Hurra, ich habe ihn gefunden«

Die meisten Golfspieler auf diesem Planeten müssen Glückspilze sein. Oder Italiener.

Wir alle kennen die Situation. Ein Gegenspieler produziert einen Slice, und der Ball landet verdächtig nahe am rechten Rand der Spielbahn, wo allerlei Buschwerk wächst. »Den finde ich!«, ruft er uns frohgemut zu und macht sich eilig auf den Weg in Richtung Landestelle.

Warum rennt der so schnell? fragen wir uns. Warum wartet er nicht, bis wir ihm beim Suchen helfen? Die Antwort bekommen wir schon kurz darauf. »Ich habe ihn gefunden!« kräht er lauthals über den Platz. In dieser Situation ist sich jeder erfahrene Golfer sicher: Unser Freund hat seinen Ball nicht gefunden, sondern einen Ersatzball hingezaubert.

Ich weiß inzwischen ziemlich genau, wie sich in diesem Fall die ehrlichen von den unehrlichen Figuren unterscheiden. Ich nenne es den Mobilitäts-Akustik-Test. Wenn sich einer gemütlich in Richtung Ball aufmacht und nach zwei Minuten ohne Wortmeldung weiterspielt, dann hat er seinen Ball tatsächlich gefunden. Wenn einer hektisch in Richtung Ball aufbricht und dann laut »Gefunden!« brüllt, hat er vermutlich getrickst.

Golf ist ja der einzige Sport, wo es bei Wettkämpfen keine Schiedsrichter gibt. Niemand von außen überwacht, ob die Regeln eingehalten werden. Ansonsten gibt es in allen Sportarten Schiedsrichter. Im Fußball rennen sie dem Ball hinterher, beim Tennis sitzen sie auf ihrem Stühlchen. Nur nicht im Golf. Das stellt in der Theorie hohe Ansprüche an die menschliche Integrität, in der Praxis fördert es eher andere Charakterzüge.

Als das Internetportal badgolfer.com eine Umfrage bei 10 000 Spielern durchführte, war das Resultat eindeutig. 7120 gaben zu, auf dem Platz zu mogeln. Das wären, wenn ich richtig rechne, 71,2 Prozent.

Die Greens sind also keine Greens, sondern ein Dschungel. Denn neben der Schiedsrichterfrage unterscheidet sich Golf in einem zweiten Punkt von allen anderen Sportarten. Man kann nirgendwo leichter mogeln als beim Golf. Versuchen Sie einmal, beim Weitsprung oder beim Rückenschwimmen zu betrügen. Das ist nicht ganz einfach. Je leichter eine Sportart ist, desto schwerer ist der Betrug.

Am beliebtesten, so zeigen Feldstudien und Fachliteratur, ist immer noch die »Ich-fand-ihn«-Methode. Ungefähr fünfzehn Meter vom Ort, an dem der Ball in den Wald eindrang, findet der golferische Glückspilz plötzlich seinen Ball im Gras. Es ist mirakulös.

Ähnlich wundersam ist die Eigenheit von Golfbällen, in der Luft ihren Markennamen zu wechseln. Sie starten als saubere Titleist-Kugeln und werden 150 Meter weiter als verschmutzte Callaways im Gras aufgefunden. Schlaue Golfer, die um diese Besonderheit wissen, legen ihren Ball darum immer so aufs Tee, dass für die Mitspieler das Logo unsichtbar bleibt.

An dritter Stelle der Rangliste steht die Fähigkeit des Golfers, seinen gefundenen Ball mit Ästen, Schlägern und Füßen heimlich in eine neue, komfortablere Lage zu bugsieren. Selbstverständlich gilt diese Vorgehensweise nur für den eigenen Ball. Findet man den Ball eines Gegners, stellt man sich blind.

Nun kann man die Tricks auf dem Golfplatz auch legalisieren. Ein amüsantes Erlebnis dazu hatte ich mit zwei Engländern, in deren Flight es mich zufällig verschlug, Sie sagten »hello« und schlugen vor, dass jeder Spieler auf der Runde einen »italian caddie« bekomme. Ich war ratlos, und so erklärten sie es mir: Jeder Spieler darf pro 18 Loch einmal mit dem Fuß gegen den Ball treten, zum Beispiel, um ihn aus dem hohen Gras auf das Fairway zurück zu kicken. Der Fußtritt ist straffrei.

Schöner Name, »italian caddie« und sehr passend. Ich spiele immer wieder in Italien, und ich wundere mich oft über die Fußballkünste, die mir dort auf den Golfplätzen vorgeführt werden. Da wird der Ball fast so oft mit der Schuhspitze wie mit dem Schläger getroffen. Wenn man sich wundert, ist die Antwort immer die gleiche: »Ma dai«, sagen sie, »du willst mein Freund sein, und du lässt mich aus dieser schlechten Lage spielen.«

Ich glaube, die meisten Golfer auf diesem Planeten sind im Herzen Italiener.

2.2 »Verdammte Erdkrümmung«

Für jeden schlechten Schlag braucht es eine gute Ausrede.

Der Putt meines Mitspielers war nicht schlecht. Aber kurz vor dem Ziel bog der Ball ab und zog links am Loch vorbei.

Mein Mitspieler schüttelte den Kopf. »Verdammte Erdkrümmung!«, rief er dem Ball hinterher.

Es war eine der besten Ausreden für einen missglückten Golfschlag, die ich je gehört habe. Die Ausrede ist darum so gut, weil sie universell anwendbar ist. »Verdammte Erdkrümmung« geht immer, egal, ob der Putt danebengeht oder ob der Ball ins Gehölz rollt.

Golfer sind, wie wir wissen, ein kreatives Völkchen. Besonders kreativ sind sie, wenn sie eine Ausrede für das eigene Versagen finden müssen.

»Mein Hund hat meinen Handschuh gefressen«, sagte mir mal einer, »und mit dem Ersatz komme ich einfach nicht zurecht«.

»Genau in dem Moment, als ich auf den Ball schlug«, sagte mir mal einer, »hat sich eine Fliege auf den Ball gesetzt«.

In keiner anderen Sportart gibt es so viele Ausreden für eine Fehlleistung wie im Golf. Das hat zwei Gründe.

Der erste Grund liegt darin, dass Golf ein extremer Outdoor-Sport ist. Wir spielen mitten in der Natur. Anders als in Hallen und Stadien gibt es in der Natur Wind und Sonne und Regen und Fauna und Flora und damit ein riesiges Angebot an möglichen Entschuldigungen.

Der zweite Grund ist der wichtigere. Golf, so weiß die Sportpsychologie, ist ein besonderer Sport, weil jeder ganz allein für seine Leistung geradestehen muss. Golf ist rein eigenverantwortlich. Golfer können keine Mitspieler und keine Schiedsrichter für Niederlagen verantwortlich machen. Golfer sind immer ganz alleine schuld.

Wenn du ganz alleine schuld bist, so schreibt die Sportpsychologie weiter, führt das mit der Zeit in einen Erklärungsnotstand. Du kannst nicht dauernd damit leben, dass du ein Depp und ein Versager bist. Also müssen zur Stärkung der eigenen Psyche externe Argumente her. Dann verschiebt halt die Erdkrümmung den Putt, der Hund frisst den Handschuh und die Fliege setzt sich auf den Ball.

Wir können hier nicht alle Ausreden anführen, sonst hat dieses Buch 500 Seiten. Aber wir können sagen, worauf es ankommt. Die besten Ausreden sind die flexiblen Ausreden. Gute Ausreden sind jene, bei denen auch das Gegenteil eine gute Ausrede ist.

»Ich kam in den letzten Monaten überhaupt nicht zum Spielen«, ist eine gute Ausrede für schlechte Schläge. Oder: »Ich habe in den letzten Monaten viel zu viel gespielt«, ist auch nicht übel. Als Alternative geht: »Ich bin untergolft.« Oder: »Ich bin übergolft.«

Gut ist immer auch die Materialfrage: »Mit diesen neuen Schlägern komme ich einfach noch nicht zurecht.« Oder wechselweise: »Mit diesen alten Schlägern komme ich einfach nicht mehr zurecht.«

Das Timing hat auch seine beiden Seiten. »Der Flight vor uns ist so langsam. Ich kann nicht Golf spielen, wenn ich immer warten muss.« Oder dann: »Der Flight hinter uns ist so schnell. Ich kann nicht Golf spielen, wenn ich immer gedrängt werde.«

Das ist das Grundmuster. Halte immer beide Optionen offen.

Ich hatte soeben eine Golflektion und darum klappt nichts mehr. Ich hatte schon lange keine Golflektion mehr und darum klappt nichts mehr.

Der Wind war stärker als ich dachte. Der Wind war schwächer als ich dachte.

Hier haben sie zu wenig gemäht. Hier haben sie zu viel gemäht.

Ich wollte das Neuner-Eisen nehmen und habe das Sechser-Eisen erwischt. Ich wollte das Sechser-Eisen nehmen und habe das Neuner-Eisen erwischt.

Ich habe zu viel getrunken. Ich habe zu wenig getrunken.

Wenn Sie alle Ausreden durchhaben, dann bleibt Ihnen nach einem schlechten Schlag immer noch das Universalrezept. Sagen Sie einfach: »Verdammte Erdkrümmung«.

2.3 Eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs

Wie verhalte ich mich, wenn ein Mitspieler nicht zählen kann - oder nicht will?

Ich spielte mit Walter. Walter hat unter uns Golf-Kollegen einen etwas speziellen Ruf. Sie sehen gleich, warum.

Wir waren an einem Par vier. Walter schlug mit dem Driver ab. Der Ball sprang unglücklich weg und kam am Rand eines Buschhecke zu liegen. Schwierig zu spielen.

Als Walter bei seinem Ball ankam, ging er in die Knie und tat so, als ob er etwas Laub zur Seite wischen würde. In Wirklichkeit schubste er mit der Hand seinen Ball nach vorn. Dann nahm er ein Holz und spielte ungerührt weiter.

Ich beobachtete die Szene genau. Was sagte ich? Ich sagte nichts.

Später kamen wir zu einem Par drei, bei dem über einen Teich zu spielen war. Walter nahm ein Eisen sieben, toppte den Ball, und der zischte ins Wasser.

Walter teete erneut auf, und der Ball landete rechts vom Green im Semi-Rough. Nach meiner Zählung kam er nun zu Schlag vier. Er setzte einen Pitch an den Rand des Grüns und brauchte dann drei Putts.

Nach meiner Zählung waren das sieben Schläge. »Walter, was hast du gespielt?« fragte ich ihn. »Fünf«, sagte er.

Was sagte ich? Diesmal sagte ich nicht nichts. Diesmal sagte ich: »Vergiss es, das waren nicht fünf, das waren sieben.«

Warum war ich im ersten Fall nachsichtig, im zweiten Fall nicht?

Den Unterschied habe ich in den USA gelernt.

Die Amerikaner sind ja große...