PRELUDE
DIE SONNENFRESSER
Abschnitt I
Die Geschichte der Menschheit ist die Geschichte der Erlangung von äußerer Macht. Der Mensch ist das Werkzeug benutzende, Feuer machende Tier. Von Beginn seiner irdischen Laufbahn an ergänzte er die natürliche Kraft und die körperlichen Waffen eines Tieres durch die Hitze des Feuers und das grobe Werkzeug des Steins. So ist er über den Affen hinausgewachsen. Von dort aus dehnt er sich aus. Bald fügte er sich die Kraft des Pferdes und des Ochsen hinzu, borgte sich die tragende Kraft des Wassers und die treibende Kraft des Windes, befeuerte sein Feuer durch Blasen, und seine einfachen Werkzeuge, die zuerst mit Kupfer und dann mit Eisen gespitzt waren, wuchsen und variierten und wurden immer ausgefeilter und effizienter. Er schützte seine Wärme in Häusern und erleichterte seinen Weg durch Pfade und Straßen. Er komplizierte seine sozialen Beziehungen und steigerte seine Effizienz durch Arbeitsteilung. Er begann, Wissen zu speichern. Erfindung folgte auf Erfindung, und jede ermöglichte es dem Menschen, mehr zu tun. Bis auf einen Rückschlag, der immer wieder vorkommt, schafft er immer mehr.... Vor einer Viertelmillion Jahren war der äußerste Mensch ein Wilder, ein Wesen, das sich kaum artikulieren konnte, das sich in Felslöchern verschanzte, das mit einem grob behauenen Feuerstein oder einem feuerspeienden Stock bewaffnet war, das nackt war, in kleinen Familiengruppen lebte und von einem jüngeren Mann getötet wurde, sobald seine erste männliche Aktivität nachließ. In den meisten großen Wildnisgebieten der Erde hätte man ihn vergeblich gesucht; nur in einigen wenigen gemäßigten und subtropischen Flusstälern hätte man die hockenden Behausungen seiner kleinen Herden gefunden, ein Männchen, ein paar Weibchen, ein Kind oder so.
Damals kannte er keine Zukunft, keine Art von Leben außer dem, das er führte. Er floh vor dem Höhlenbären über die Felsen voller Eisenerz und der Verheißung von Schwert und Speer; er erfror auf einem Kohlevorsprung; er trank Wasser, das mit dem Ton trübe war, aus dem eines Tages Porzellantassen gemacht werden sollten; er kaute die Ähre wilden Weizens, die er gepflückt hatte, und blickte mit einer trüben Spekulation in den Augen auf die Vögel, die jenseits seiner Reichweite aufflogen. Oder er nahm plötzlich den Geruch eines anderen Männchens wahr und erhob sich brüllend, wobei sein Gebrüll die formlosen Vorläufer moralischer Ermahnungen war. Denn er war ein großer Individualist, dieses Original, er litt keinen anderen als sich selbst.
So kämpfte und züchtete dieser schwere Vorläufer, der Vorfahre von uns allen, über viele Generationen hinweg und veränderte sich fast unmerklich.
Und doch hat er sich verändert. Der scharfe Meißel der Notwendigkeit, der die Tigerkralle Alter für Alter schärfte und den ungeschickten Orchippus zur schnellen Anmut des Pferdes herabsetzte, war an ihm am Werk - ist immer noch an ihm am Werk. Die ungeschickteren und dümmeren Wilden unter ihm wurden am schnellsten und häufigsten getötet; die feinere Hand, das schnellere Auge, das größere Gehirn, der besser ausbalancierte Körper setzten sich durch; von Zeit zu Zeit wurden die Geräte ein wenig besser gemacht, der Mensch ein wenig feiner auf seine Möglichkeiten abgestimmt. Er wurde geselliger; seine Herde wurde größer; nicht mehr jeder Mann tötete oder vertrieb seine heranwachsenden Söhne; ein System von Tabus machte sie für ihn erträglich, und sie verehrten ihn lebendig und bald auch nach seinem Tod und waren seine Verbündeten gegen die Tiere und die übrige Menschheit. (Aber es war ihnen verboten, die Frauen des Stammes zu berühren, sie mussten hinausgehen und Frauen für sich selbst erobern, und jeder Sohn floh vor seiner Stiefmutter und versteckte sich vor ihr, um den Zorn des Alten nicht zu erregen. Auf der ganzen Welt lassen sich diese alten, unvermeidlichen Tabus bis heute nachvollziehen). Anstelle von Höhlen entstanden nun Hütten und Schuppen, und das Feuer wurde besser gepflegt, und es gab Umhänge und Kleider; und so unterstützt, breitete sich das Wesen in kältere Klimazonen aus, trug Nahrung mit sich, lagerte Nahrung - bis manchmal die vernachlässigte Grassaat wieder aufkeimte und einen ersten Hinweis auf den Ackerbau gab.
Und schon gab es die Anfänge der Muße und des Denkens.
Der Mensch begann zu denken. Es gab Zeiten, in denen er satt war, in denen seine Begierden und Ängste besänftigt waren, in denen die Sonne auf den Hockplatz schien und in denen ein schwacher Hauch von Spekulation seine Augen erhellte. Er kratzte an einem Knochen und fand eine Ähnlichkeit, verfolgte sie und begann, Bilder zu malen, formte den weichen, warmen Ton des Flussufers zwischen seinen Fingern und fand Gefallen an seinen Mustern und Wiederholungen, formte ihn zu Gefäßen und stellte fest, dass er Wasser halten würde. Er beobachtete den strömenden Fluss und fragte sich, aus welcher ergiebigen Brust dieses unaufhörliche Wasser kam; er blinzelte in die Sonne und träumte, dass er es vielleicht fangen und aufspießen könnte, während es zu seinem Ruheplatz zwischen den fernen Hügeln hinabstieg. Dann wurde er geweckt, um seinem Bruder mitzuteilen, dass er es einmal getan hatte - zumindest hatte es jemand getan - und vermischte dies vielleicht mit einem anderen, fast ebenso kühnen Traum, dass eines Tages ein Mammut erlegt worden war; und damit begann die Fiktion, die einen Weg zur Vollendung aufzeigte, und die erhabene prophetische Prozession der Geschichten.
Hunderte von Jahrhunderten, Myriaden von Generationen lang dauerte das Leben unserer Väter an. Von den Anfängen bis zur Reife dieser Phase des menschlichen Lebens, vom ersten unbeholfenen Äolithen aus grob behauenem Feuerstein bis zu den ersten Werkzeugen aus geschliffenem Stein, vergingen zwei- oder dreitausend Jahrhunderte, zehn- oder fünfzehntausend Generationen. So langsam, nach menschlichen Maßstäben, hat sich die Menschheit aus den düsteren Andeutungen des Tieres herausgebildet. Und dieser erste Schimmer von Spekulationen, diese erste Geschichte einer Errungenschaft, dieser Geschichtenerzähler mit den leuchtenden Augen und der Röte unter seinem verfilzten Haar, der vor seinem ungläubigen Zuhörer gestikulierte und ihn am Handgelenk festhielt, um ihn aufmerksam zu halten, war der wunderbarste Anfang, den diese Welt je gesehen hat. Es war der Untergang der Mammuts, und es war der Beginn der Schlinge, in der sich die Sonne verfangen wird.
Abschnitt 2
Dieser Traum war nur ein Augenblick im Leben eines Mannes, dessen eigentliche Aufgabe es zu sein schien, Nahrung zu beschaffen, seine Mitmenschen zu töten und Nachwuchs zu zeugen, wie es sich für die Gemeinschaft der Tiere gehört. Um ihn herum, vor ihm durch den dünnsten Schleier verborgen, lagen die unberührten Quellen einer Macht, deren Ausmaß wir selbst heute kaum mehr als erahnen können, einer Macht, die jeden seiner denkbaren Träume wahr werden lassen könnte. Aber die Füße der Rasse standen ihm im Weg, obwohl er blind und unwissend starb.
Endlich, in den großzügigen Ebenen der warmen Flusstäler, wo es reichlich Nahrung gibt und das Leben sehr einfach ist, überwand der aufstrebende Mensch seine früheren Eifersüchteleien, wurde, je weniger die Notwendigkeit ihn verfolgte, sozialer und toleranter und fügsamer und erreichte eine größere Gemeinschaft. Es begann eine Arbeitsteilung, einige der älteren Männer spezialisierten sich auf Wissen und Führung, ein starker Mann übernahm die väterliche Führung im Krieg, und Priester und König begannen, ihre Rollen im Anfangsdrama der Menschheitsgeschichte zu entwickeln. Die Sorge des Priesters galt der Saat, der Ernte und der Fruchtbarkeit, während der König über Frieden und Krieg herrschte. In hundert Flusstälern rund um die warme, gemäßigte Zone der Erde gab es schon vor einigen tausend Jahren Städte und Tempel. Sie blühten unaufgezeichnet, ignorierten die Vergangenheit und ahnten nichts von der Zukunft, denn die Schrift hatte noch nicht begonnen.
Ganz langsam steigerte der Mensch seine Ansprüche an den unermesslichen Reichtum der Macht, der sich ihm von allen Seiten anbot. Er zähmte bestimmte Tiere, er entwickelte seine ursprünglich zufällige Landwirtschaft zu einem Ritual, er fügte seinen Ressourcen erst ein Metall und dann ein weiteres hinzu, bis er Kupfer und Zinn und Eisen und Blei und Gold und Silber hatte, um seinen Stein zu ergänzen, er hackte und schnitzte Holz, machte Töpferwaren, paddelte seinen Fluss hinunter, bis er zum Meer kam, entdeckte das Rad und baute die ersten Straßen. Aber seine Haupttätigkeit über hundert und mehr Jahrhunderte hinweg war die Unterwerfung von sich selbst und anderen unter immer größere Gesellschaften. Die Geschichte des Menschen ist nicht einfach die Eroberung äußerer Macht; sie ist zunächst die Eroberung des Misstrauens und der Wildheit, der Selbstbezogenheit und der Intensität des Animalischen, die ihn daran hindern, sein Erbe anzutreten. Der Affe in uns sträubt sich noch immer gegen die Vereinigung. Von den Anfängen des Zeitalters des geschliffenen Steins bis zur Verwirklichung des Weltfriedens hatte der Mensch hauptsächlich mit sich selbst und seinen Mitmenschen zu tun, er handelte, feilschte, machte Gesetze, besänftigte, versklavte, eroberte, rottete aus, und bei jedem kleinen Machtzuwachs wandte er sich sofort und immer wieder den Zwecken dieses verworrenen, ausgeklügelten Kampfes um Vergesellschaftung zu. Seine Mitmenschen in eine Zweckgemeinschaft einzubinden und zu begreifen, wurde zum letzten und größten seiner Instinkte. Noch bevor die letzte polierte Phase der Steinzeit vorüber war, war er zum politischen Tier geworden. Er machte erstaunlich weitreichende Entdeckungen in sich selbst, erst das...
