Dracula

I JONATHAN HARKERS TAGEBUCH

(In Kurzschrift gehalten.)

3. Mai. Bistritz. Verließ München am 1. Mai um 20.35 Uhr und kam am nächsten Morgen früh in Wien an; hätte um 6.46 Uhr ankommen sollen, aber der Zug hatte eine Stunde Verspätung. Buda-Pesth scheint ein wunderbarer Ort zu sein, so wie ich ihn vom Zug aus gesehen habe und so wenig ich durch die Straßen gehen konnte. Ich fürchtete, mich sehr weit vom Bahnhof zu entfernen, da wir mit Verspätung ankamen und so nah wie möglich an der richtigen Zeit starten wollten. Der Eindruck, den ich hatte, war, dass wir den Westen verließen und in den Osten eintraten; die westlichste der prächtigen Brücken über die Donau, die hier von edler Breite und Tiefe ist, führte uns in die Traditionen der türkischen Herrschaft.

Wir fuhren rechtzeitig los und kamen nach Einbruch der Dunkelheit in Klausenburgh an. Hier übernachtete ich im Hotel Royale. Zum Abendessen, oder besser gesagt, zum Abendbrot, hatte ich ein Hühnchen, das auf irgendeine Weise mit rotem Pfeffer zubereitet wurde, was sehr gut, aber durstig war. (Ich fragte den Kellner, und er sagte, es hieße "Paprika-Hendl", und da es ein Nationalgericht sei, könne ich es überall in den Karpaten bekommen. Ich fand meine geringen Deutschkenntnisse hier sehr nützlich; ich weiß wirklich nicht, wie ich ohne sie zurechtkommen sollte.

Als ich in London einige Zeit zur Verfügung hatte, besuchte ich das Britische Museum und suchte in den Büchern und Karten der Bibliothek nach Informationen über Siebenbürgen; dabei fiel mir auf, dass eine gewisse Kenntnis des Landes für einen Adligen aus diesem Land von großer Bedeutung sein könnte. Ich fand heraus, dass der von ihm genannte Bezirk im äußersten Osten des Landes liegt, genau an der Grenze der drei Staaten Siebenbürgen, Moldawien und Bukowina, inmitten der Karpaten; einer der wildesten und unbekanntesten Teile Europas. Ich konnte keine Karte oder ein Werk ausfindig machen, das die genaue Lage des Schlosses Dracula angibt, da es noch keine Karten dieses Landes gibt, die sich mit unseren eigenen Ordnance Survey-Karten vergleichen ließen; aber ich fand heraus, dass Bistritz, die von Graf Dracula benannte Poststadt, ein recht bekannter Ort ist. Ich werde hier einige meiner Notizen eintragen, da sie mein Gedächtnis auffrischen können, wenn ich mit Mina über meine Reisen spreche.

In der Bevölkerung Siebenbürgens gibt es vier verschiedene Nationalitäten: Sachsen im Süden, mit denen sich die Wallachen vermischen, die von den Dakern abstammen; Magyaren im Westen und Szekelys im Osten und Norden. Ich gehe zu den Letzteren, die behaupten, von Attila und den Hunnen abzustammen. Das mag stimmen, denn als die Magyaren das Land im elften Jahrhundert eroberten, fanden sie die Hunnen dort angesiedelt. Ich habe gelesen, dass jeder bekannte Aberglaube der Welt im Hufeisen der Karpaten versammelt ist, als wäre es das Zentrum einer Art imaginärem Strudel; wenn das stimmt, könnte mein Aufenthalt sehr interessant sein. (Anm.: Ich muss den Grafen alles über sie fragen.)

Ich habe nicht gut geschlafen, obwohl mein Bett bequem genug war, denn ich hatte allerlei seltsame Träume. Unter meinem Fenster heulte die ganze Nacht ein Hund, was vielleicht etwas damit zu tun hatte; oder es lag an der Paprika, denn ich musste das ganze Wasser in meiner Karaffe austrinken und war immer noch durstig. Gegen Morgen schlief ich ein und wurde durch das ständige Klopfen an meiner Tür geweckt, also muss ich wohl gut geschlafen haben. Zum Frühstück gab es noch mehr Paprika und eine Art Brei aus Maismehl, von dem sie sagten, er sei "mamaliga", und mit Kraftfleisch gefüllte Auberginen, ein sehr gutes Gericht, das sie "impletata" nennen. (Ich musste mich mit dem Frühstück beeilen, denn der Zug fuhr kurz vor acht los, oder besser gesagt, er hätte es tun sollen, denn nachdem ich um 7:30 Uhr zum Bahnhof geeilt war, musste ich mehr als eine Stunde im Waggon sitzen, bevor wir uns in Bewegung setzten. Mir scheint, je weiter man nach Osten kommt, desto unpünktlicher sind die Züge. Wie sollten sie in China sein?

Den ganzen Tag über schienen wir durch ein Land zu trödeln, das voller Schönheiten jeglicher Art war. Manchmal sahen wir kleine Städte oder Schlösser auf den Gipfeln steiler Hügel, wie sie in alten Missalen abgebildet sind; manchmal kamen wir an Flüssen und Bächen vorbei, die aufgrund ihres breiten steinigen Randes auf beiden Seiten große Überschwemmungen zu haben schienen. Es braucht viel Wasser und einen starken Lauf, um den äußeren Rand eines Flusses freizuschwemmen. An jeder Station gab es Gruppen von Menschen, manchmal sogar Menschenmassen, in allen möglichen Trachten. Einige von ihnen sahen aus wie die Bauern zu Hause oder wie die, die ich in Frankreich und Deutschland gesehen habe, mit kurzen Jacken, runden Hüten und selbstgemachten Hosen; aber andere waren sehr malerisch. Die Frauen sahen hübsch aus, außer wenn man sich ihnen näherte, aber sie waren um die Taille herum sehr unbeholfen. Sie hatten alle volle weiße Ärmel, und die meisten von ihnen trugen große Gürtel mit vielen Streifen von etwas, das von ihnen herabflatterte, wie die Kleider in einem Ballett, aber natürlich hatten sie Unterröcke darunter. Die seltsamsten Gestalten, die wir sahen, waren die Slowaken, die noch barbarischer aussahen als die anderen, mit ihren großen Kuhhüten, weiten, schmutzig-weißen Hosen, weißen Leinenhemden und riesigen, schweren Ledergürteln, die fast einen Fuß breit waren und mit Messingnägeln besetzt waren. Sie trugen hohe Stiefel, in die sie ihre Hosen steckten, und hatten lange schwarze Haare und dicke schwarze Schnurrbärte. Sie sind sehr pittoresk, sehen aber nicht sehr ansehnlich aus. Auf der Bühne würde man sie sofort für eine altorientalische Bande von Räubern halten. Sie sind jedoch, wie man mir sagte, sehr harmlos und lassen es an natürlicher Selbstbehauptung fehlen.

Es war kurz vor der Dämmerung, als wir in Bistritz ankamen, einem sehr interessanten alten Ort. Da er praktisch an der Grenze liegt ? der Borgo-Pass führt von hier aus in die Bukowina ? hat er ein sehr stürmisches Leben hinter sich, und das merkt man ihm auch an. Vor fünfzig Jahren gab es eine Reihe von Großbränden, die fünf Mal schreckliche Verwüstungen anrichteten. Zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts wurde die Stadt drei Wochen lang belagert und verlor dabei 13.000 Menschen, wobei die Kriegsopfer durch Hunger und Krankheiten unterstützt wurden.

Graf Dracula hatte mich zum Hotel Goldene Krone geschickt, das ich zu meiner großen Freude als durch und durch altmodisch empfand, denn natürlich wollte ich so viel wie möglich von den Gepflogenheiten des Landes sehen. Offensichtlich wurde ich erwartet, denn als ich mich der Tür näherte, sah ich mich einer fröhlich aussehenden älteren Frau gegenüber, die die übliche Bauerntracht trug ? ein weißes Unterkleid mit einer langen doppelten Schürze, vorne und hinten, aus farbigem Stoff, die fast zu eng saß, um bescheiden zu sein. Als ich näher kam, verbeugte sie sich und sagte: "Der Herr Engländer?" "Ja", sagte ich, "Jonathan Harker." Sie lächelte und gab einem älteren Mann in weißen Hemdsärmeln, der ihr zur Tür gefolgt war, eine Nachricht. Er ging, kehrte aber gleich darauf mit einem Brief zurück:

"Mein Freund . Willkommen in den Karpaten. Ich erwarte dich sehnlichst. Schlafen Sie heute Nacht gut. Morgen um drei Uhr wird der Zug nach Bukowina abfahren; ein Platz ist für dich reserviert. Am Borgo-Pass wird meine Kutsche auf Sie warten und Sie zu mir bringen. Ich hoffe, dass Ihre Reise von London aus glücklich verlaufen ist und dass Sie Ihren Aufenthalt in meinem schönen Land genießen werden.

"Dein Freund
"Dracula".

4. Mai. -Ich fand, dass mein Vermieter einen Brief vom Grafen erhalten hatte, in dem er ihn anwies, mir den besten Platz in der Kutsche zu sichern; aber als ich mich nach Einzelheiten erkundigte, schien er etwas zurückhaltend zu sein und behauptete, er könne mein Deutsch nicht verstehen. Das konnte nicht stimmen, denn bis dahin hatte er es perfekt verstanden; zumindest beantwortete er meine Fragen genau so, als ob er es verstünde. Er und seine Frau, die alte Dame, die mich empfangen hatte, sahen sich erschrocken an. Er murmelte, das Geld sei mit einem Brief geschickt worden, und das sei alles, was er wisse. Als ich ihn fragte, ob er Graf Dracula kenne und mir etwas über sein Schloss sagen könne, bekreuzigten sich sowohl er als auch seine Frau und sagten, dass sie nichts wüssten und sich einfach weigerten, weiter zu sprechen. Es war so kurz vor dem Aufbruch, dass ich keine Zeit mehr hatte, jemanden zu fragen, denn es war alles sehr geheimnisvoll und keineswegs beruhigend.

Kurz bevor ich gehen wollte, kam die alte Dame in mein Zimmer und sagte sehr hysterisch:

"Müssen Sie gehen? Oh! junger Herr, müssen Sie gehen?" Sie war so aufgeregt, dass sie die deutsche Sprache, die sie beherrschte, nicht mehr im Griff zu haben schien und alles mit einer anderen Sprache vermischte, die ich überhaupt nicht kannte. Ich konnte ihr gerade noch folgen, indem ich viele Fragen stellte. Als ich ihr sagte, dass ich sofort gehen müsse und dass ich in einer wichtigen Angelegenheit beschäftigt sei, fragte sie erneut:

"Weißt du, welcher Tag heute ist?" Ich antwortete, dass heute der vierte Mai sei. Sie schüttelte den Kopf, als sie es wiederholte:

"Oh, ja! Ich weiß das! Ich weiß das, aber wissen Sie, welcher Tag heute ist?" Als ich sagte, dass ich das nicht verstehe, fuhr sie fort:

"Es ist der...