GenerationEN

Kapitel 1 

GenerationEN

GenerationEN heißt, nicht nur meine Generation oder sogar die nächste Generation zu erreichen. Sondern viele GenerationEN zu erreichen.

Alles, was mit den Worten Generation oder Jugend zu tun hat, zieht meine Blicke an. In den sozialen Medien sehe ich viele Pastoren, die über meine Generation oder die nächste Generation sprechen. Ich liebe das! Noch bis in die 2010er Jahre sprachen nur wenige Pastoren über die Jugend. Jetzt ist sie in den Schlagzeilen!

How und ich hoffen, dass unsere mehr als 20-jährige Erfahrung beim Aufbau von GenerationEN mit diesem Buch einen weiteren Horizont eröffnen und der Kirche zu einem größeren Wirkungsbereich verhelfen kann. Stellt euch vor, wie stark die Kirchen sein werden, wenn sie von meiner Generation und die nächste Generation zu viele GenerationEN übergehen? Schließlich hat Gott sich selbst zum Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs erklärt - hier sind mindestens drei GenerationEN erwähnt.

Mark Twain sagte einmal: "Wenn der Hammer das einzige Werkzeug ist, das du hast, wirst du alle Probleme des Lebens wie Nägel behandeln." How und ich sind in erster Linie Baumeister. Wie alle leidenschaftlichen Baumeister haben wir gerne viele Optionen in unserem Werkzeugkasten. Vor diesem Hintergrund der Umrüstung und Erweiterung der Optionen für den Kirchenbau will ich eine weitere Denkweise ins Spiel bringen. Denkt - GenerationEN!

Worin besteht der Unterschied?

Was ist der Unterschied zwischen GenerationEN und anderen weit verbreiteten Ansätzen, um Jugendliche zu erreichen? Ich glaube, dass viele Leute in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren überall auf der Welt Pionierarbeit für Jugendgruppen geleistet haben. Sie waren brillant. Sie waren erfolgreich bei den jungen Menschen. Aber wenn man sich jetzt umschaut, sind diese Jugendgruppen keine Jugendbewegungen mehr.

Eine Generation. Sie gingen nur mit dem Strom einer Jugendgeneration. Typischerweise erreichten sie im Lauf ihrer Geschichte mühsam andere Jugendliche in ihrer Generation oder maximal die nächste Generation. Aber 20 Jahre später sind sie Eltern geworden und erreichen jetzt andere Eltern. Es ist verständlich, dass sie ihre eigene Generation erreichen. Nur haben sie leider keine lebendige Jugendarbeit mehr in ihrer Kirche - was ihre ursprüngliche Stärke war! Sie haben nicht mehr als eine oder zwei Generationen von jungen Leitern hervorgebracht.

Der Unterschied zu GenerationEN besteht darin, dass wir uns nicht nur darauf konzentrieren, meine Generation oder sogar die nächste Generation zu erreichen. Sondern wir gehen immer wieder weiter zu einer nächsten Generation, wieder einer nächsten Generation und wieder einer nächsten Generation und stellen sicher, dass es immer 13- bis 16-Jährige bei uns gibt.

GenerationEN erreicht nicht nur meine Generation oder die nächste Generation. Sondern viele GenerationEN.

GenerationS is not just reaching My Generation or even the Next Generation. But it is reaching many GenerationS.

In der HOGC definieren wir GenerationEN nicht über einen Abstand von 40 Jahren oder gar 20 Jahren zwischen den Generationen. Jede Generation liegt nur etwa drei bis fünf Jahre auseinander! Alle paar Jahre beginnen wir in der HOGC eine neue Jugendgruppe, wenn die vorhergehende Generation erwachsen wird. Jede Generation kann gemeinsam groß und älter werden. Mit jeder Generation gibt es Hunderte von Leitern und Freiwilligen, die zusammen dienen und zusammen erwachsen werden. Jetzt sind wir bereits in der 6. Generation. So gewährleisten wir Langlebigkeit, Erneuerung und einen endlosen Nachschub an begeisterten Jugendlichen!

Deshalb heißt dieses Buch auch GenerationEN. Es heißt nicht Next Gen oder My Gen! Es ist gut, wenn eure Kirche Jugendarbeit für die nächste Generation oder meine Generation macht. Aber ich schlage heute vor, dass ihr einen anderen Weg, eine andere Denkweise hinzufügt. Ganz ehrlich, der Aufbau von GenerationEN in der Heart of God Church macht uns nicht großartiger - er macht uns nur müder!

Alle Pastoren wissen, dass es harte Arbeit ist, eine Kirche zu vergrößern. Aber noch schwieriger ist es, die Kirche zu verjüngen! Das ist ein bewegliches Ziel. Nein, lasst mich das korrigieren. Es ist, als ob man eine Rolltreppe nach unten läuft, die nach oben fährt! Ihr werdet keuchen, ihr werdet eine weitere Gruppe gründen, aber ihr werdet nie Zeit haben, euch selbst auf die Schulter zu klopfen.

Gott hat es gut mit uns gemeint. Im Moment haben wir sechs Generationen junger HOGC-Leiter, die Gott alle gleichzeitig dienen. Aus der 1. Generation sind Pastoren, Leiter, Mitarbeiter und junge Eltern hervorgegangen, während die 6. Generation aus unseren Jugendlichen besteht, die bereits mit 14 Jahren leiten. Und das Schönste daran? Nach 20 Jahren liegt das Durchschnittsalter unserer Kirche immer noch bei 22 Jahren! Aktuell trägt die 6. Generation die Fackel weiter, um GenerationEN nach ihr hervorzubringen! Sie haben sich uns auf der Rolltreppe angeschlossen! Während wir dieses Buch schreiben, sind wir dabei, unsere 7. Generation auf den Weg zu bringen. Das ist unser Schlachtruf der letzten zwei Jahrzehnte: GenerationEN sind kein Ersatz. GenerationEN sind Verstärkung.

GenerationEN sind kein Ersatz. GenerationEN sind Verstärkung.

GenerationS are Not Replacements. GenerationS are Reinforcements.

Wenn man GenerationEN aufbaut, setzt sich die endlose Nachschublinie von Leitern fort und die Gruppe von Leitern, die Gott dienen, wird immer größer. Die älteren Generationen werden nicht ersetzt, sondern verstärkt, wenn die jüngeren Generationen hinzukommen. Immer mehr Schichten von Leitern, die gleichzeitig dienen!

Mein Vers fürs Leben: Jesaja 58,12
"[.] die Grundmauern vieler Generationen wirst du aufrichten [.]"

My Life Verse: Isaiah 58:12
"[.] You shall raise up the foundations of many GenerationS [.]"

Lasst mich euch auf eine visuelle Reise durch die sechs GenerationEN mitnehmen, damit ihr einen Anhaltspunkt dafür habt, wie es in unserer Kirche aussieht. Die meisten dieser Jugendlichen stammen nicht aus christlichen Familien, aber sie wurden in unserer Kirche gerettet und der Familie Gottes hinzugefügt. Sie sind die ersten und einzigen Christen in ihrer Familie. Sie wurden nicht von christlichen Eltern in die Kirche gebracht. Tatsächlich ist es genau umgekehrt. Die Jugendlichen waren es, die ihre nicht erretteten Eltern in die Kirche brachten und sie inspirierten, Christen zu werden!

Unsere erste Generation von Jugendlichen bestand am Anfang aus neun Teenagern. Einige von ihnen wurden zu den Jugendleitern aus unserer 1. ­Generation. Damit hat alles begonnen. Sie kamen, als sie gerade mal 8 Jahre alt waren, und jetzt sind sie alle in ihren 30ern . Aaaaalt! Das heißt, wenn sie Dinosaurier sind, sind How und ich Fossilien!

Wie ihr auf den Vorher-Fotos sehen könnt, waren sie so süß! Und jetzt sehen sie alle immer noch gut aus - und sind inzwischen Eltern von süßen Babys, die an die Stelle ihres früheren, niedlichen Ichs getreten sind. Viele aus dieser 1. Generation sind Pastoren und hauptamtliche Mitarbeiter.

1. Generation

* Ihre Beiträge stehen im letzten Teil dieses Buches.

Aber wir haben es nicht dabei belassen. Wir gingen wieder zurück auf Start, um die nächste Generation zu erreichen.

Auf der nächsten Seite seht ihr die 2. Generation. Auch sie kamen, als sie noch jung waren, und jetzt sind sie alle erwachsen! (Liebt ihr nicht auch die Vorher-Nachher-Fotos?) Sie haben inzwischen alle Leitungsverantwortung. Einige sind Mitarbeiter und Vorstandsmitglieder in der Kirche. Andere sind Anwälte und Ärzte. Und viele von ihnen sind pastorale Leiter. Inspirierend ist, dass die meisten von ihnen eine Vollzeitbeschäftigung haben und trotzdem in großem Maß in der Kirche dienen.

2. Generation

Aber das war noch nicht alles. Wir machten uns wieder an die Arbeit mit der 3. Generation und noch einmal mit der 4. Generation.

3. Generation

4. Generation

Aus all diesen Generationen zeige ich euch nur die Fotos von einigen wenigen, aber in jeder Generation gibt es Hunderte von ihnen. Stellt euch also vor, dass in eurer Kirche Hunderte und Aberhunderte aus jeder Generation auftauchen, um die vorherige Generation zu stärken! Die vorherigen Generationen stehen immer noch an der Front und dienen, aber eine andere Generation rückt als Verstärkung nach.

Und am Ende der 4. Generation, ratet mal? Wir haben nicht aufgehört. Wir haben für eine 5. Generation wieder mit neuen Jugendlichen angefangen.

5. Generation

* Nein, du siehst nicht doppelt - diese Zwillinge sind Feuer und Flamme und dienen Gott!

Und ihr könnt euch denken, dass wir auch dort...