Der Zusammenhang

STAATSANWALT VARGA war mit dem Prozeß Reis beschäftigt, der seit etwa einem Monat lief und sich mindestens noch zwei weitere Monate hingezogen hätte, als er an einem milden Maiabend ermordet wurde; laut Zeugenaussagen und Obduktionsbefund nach zehn Uhr und nicht später als um Mitternacht. Die Zeugenaussagen stimmten in Wahrheit nicht genau mit den Ergebnissen der Leichenschau überein: der Gerichtsarzt setzte den Augenblick des Ablebens gegen Mitternacht an, während die Freunde, mit denen der Staatsanwalt als ein Mensch mit festen Gewohnheiten sich allabendlich zu treffen pflegte und mit welchen er auch an jenem Abend beisammen war, behaupteten, daß er sie gegen zehn Uhr verlassen hatte. Da er zu Fuß nicht länger als zehn Minuten für den Heimweg gebraucht hätte, verblieb ein Zeitraum von mindestens einer Stunde, und es galt herauszufinden, wo und wie der Staatsanwalt jene Stunde verbracht hatte. Vielleicht waren seine Gewohnheiten weniger fest, als es den Anschein hatte, und es gab in seinem Tagesablauf frei verfügbare Stunden einsamen und selbstvergessenen Umherspazierens; vielleicht hatte er Gewohnheiten, die auch seinen Freunden und Angehörigen unbekannt waren. Boshafte Vermutungen wurden hinter vorgehaltener Hand angestellt und von der Polizei wie von seinen Freunden weitergeflüstert. Aber noch bevor sie an die Öffentlichkeit drangen, kam es zu einer Sitzung der obersten Behördenvertretung des Bezirks, auf der beschlossen wurde, daß alle Nachforschungen über jene verbleibende Stunde einen Angriff auf das Andenken eines Mannes darstellten, dessen weiße Weste sogar neben allen Tugenden noch in ihrer Makellosigkeit erstrahlt wäre, und daher zu unterbleiben hätten. Der Bischof hielt überdies die Tatsache, daß der Staatsanwalt unterhalb eines jasminüberwachsenen Mäuerchens gefunden worden war, die Finger um eine Blüte geklammert, für schicksalhaft, war doch jene frisch gepflückte Blume Sinnbild eines unbefleckten Lebens, einer Herzensgüte, deren Duft noch in den Gerichtssälen, im Schoße der Familie und an all jenen Orten zurückgeblieben war, die der Staatsanwalt zu besuchen pflegte, den bischöflichen Palast inbegriffen. Dieser Gedanke wurde alsbald aufgegriffen und auf unterschiedliche Weise weitergesponnen: in den Protokollen der Polizei hieß es, »während der Ermordete stehenblieb, um Jasmin zu pflücken, bot er dem Verbrecher ein genaues Ziel für einen einzigen Schuß, direkt ins Herz, aus einer Entfernung von zwei oder drei Metern abgefeuert«; in den Gedenkreden bei der Trauerfeier, »die Gebärde des Pflükkens einer kleinen Blume bekundete eine Zartheit des Gemüts und einen Sinn für Poesie, die der Verstorbene im übrigen in der Ausübung seines Amtes wie in seiner persönlichen Lebensführung nie verleugnet hat«. An einer bestimmten Stelle zitierte der Universitätsprofessor Siras seufzend »avisad los jazmines con su blancura pequeña«, bringt Botschaft den kleinen, weißen Blüten des Jasmins, und vergaß dabei in seinem Schmerz, daß, die Hörfähigkeit der Jasminblüten vorausgesetzt, diese die Botschaft, das heißt den Schuß, den die Sachverständigen eher als laut einschätzten, und den letzten Atemzug des Staatsanwalts, sofort vernommen hatten, während die Polizei erst mehrere Stunden später benachrichtigt worden war, als bereits mindestens ein Drittel der Einwohner der Stadt den Leichnam besichtigt hatte.

Der Prozeß Reis wurde eingestellt. Und da der Staatsanwalt mit unerbittlicher Schärfe die öffentliche Anklage vertreten hatte, glaubte die Polizei, daß in dem Prozeß das Motiv für den Mord zu suchen wäre. Es gab in der Kriminalgeschichte des Landes, oder zumindest in der Erfahrung der Untersuchenden, keine Präzedenzfälle dieser Art: niemals waren Ankläger und Richter wegen ihrer in einem Prozeß eingenommenen Haltung oder wegen des ausgesprochenen Urteils bedroht oder verletzt worden. Aber nachdem der Prozeß Reis ganz auf Indizien beruhte und seine Hintergründe in undurchdringliches Dunkel gehüllt waren, schien es aussichtsreich, dem Verdacht nachzugehen, daß jemand Varga mit seiner unerbittlichen Anklage zum Schweigen bringen oder auch nur die bereits ziemlich trüben Wasser der Angelegenheit noch mehr trüben wollte. Aber die Verwandten und Freunde (sehr wenige Freunde) des Angeklagten erwiesen sich als über jeden Verdacht erhaben (oder vielmehr als unter aller Kritik). Die Untersuchung wandte sich den Feinden zu, denen man den teuflischen Plan zuschrieb, auf diese Weise nicht allein die Schuld des Angeklagten als sicher erscheinen zu lassen, sondern auch andere Personen mit hineinzuziehen, die der Untersuchungsrichter am Rande des Prozesses lassen zu müssen glaubte. Doch auch nach dieser Richtung erwies sich die Untersuchung als Fehlschlag.

Nachdem die Nachforschungen an einem toten Punkt angekommen waren (und zwar bei jener von dem Staatsanwalt wer weiß wo und wie verbrachten Stunde, einer Dunkelzone, an deren Grenzen der polizeiliche Eifer aufzuhören hatte), und um der öffentlichen Meinung jenes Vertrauen in die Schlagkraft der Polizei zurückzugeben, das die öffentliche Meinung im übrigen nie gehegt hatte, oder um sie von der Unlösbarkeit des Falles zu überzeugen, beschloß der Polizeiminister, Inspektor Rogas einzusetzen: den scharfsinnigsten Ermittlungsbeamten, über den die Polizei verfügte, wenn man den Zeitungen glaubte; den vom Glück am meisten Begünstigten, nach Ansicht seiner Kollegen. Der Minister versäumte nicht, ihm durch den Chef der Polizei einen Wunsch des Präsidenten des Obersten Gerichtshofes, den er teilte, mit auf den Weg zu geben. Rogas sollte bedenken, daß jeder Schatten, der auf den guten Ruf des verstorbenen Varga fiel, das gesamte Justizwesen zu Unrecht in Mißkredit bringen würde. Jeder derartige Verdacht sollte daher sofort mit aller Vorsicht abgewendet und, falls nicht mehr aufzuhalten, ausgeräumt werden. Aber Rogas hatte Grundsätze, und das in einem Land, wo fast niemand welche hat. Ohne zu zögern, jedoch auf eigene Faust und mit aller Diskretion, drang er in die verbotene Zone ein. Sicher wäre er über kurz oder lang - gleich dem Jagdhund, der mit dem Wasserhuhn im Maul aus dem im Nebel liegenden Sumpf auftaucht - mit irgendeinem Überrest von Vargas gutem Ruf zum Vorschein gekommen, hätte ihn nicht die Nachricht erreicht, am Strand von Ales sei die Leiche von Richter Sanza aufgefunden worden - mit einer Kugel im Herzen.

Ales war ungefähr hundert Kilometer von der Stadt entfernt, in der sich Rogas wegen der Nachforschungen zum Mord an Varga aufhielt; aber ohne Ermächtigung des Chefs konnte er nicht hingehen. Er erbat sie telefonisch, erhielt sie brieflich und kam drei Tage später in Ales an, als die Ortspolizei bereits etwa zehn Personen - die gar nichts damit zu tun hatten - festgenommen hatte und sich bemühte, unter diesen den Schuldigen auszulosen. Rogas stellte eine summarische Prüfung der Beweggründe an, welche die Polizei den Verhafteten unterschob: nur ein Wahnsinniger hätte sich von solchen Motiven verleiten lassen, einen Mord zu planen und auszuführen. Nachdem keiner von ihnen verrückt schien, jedenfalls nicht so verrückt wie Inspektor Magris, der die Polizei des Ortes befehligte, sorgte Rogas dafür, daß sie wieder freigelassen wurden. Anschließend mietete er sich im besten Hotel der Stadt ein und gab sich an dem wundervollen Strand, wo Richter Sanza auf seinem einsamen Spaziergang den Tod gefunden hatte, einem Müßiggang hin, der fast Ärgernis erregte: er schwamm, fuhr mit den Fischern aufs Meer hinaus, speiste frischgefangenen Fisch und schlief lange. Inspektor Magris beobachtete ihn vor Wut kochend: gedemütigt, weil er einem unterstellt war, der ihm gleich im Rang und überlegen im Ansehen war, von Groll erfüllt; zugleich aber im voraus den Mißerfolg genießend, dem sein Kollege entgegenging, die brüske Abberufung zurück in die Hauptstadt, den Hohn der Zeitungen.

Aber Rogas arbeitete mit dem Verstand. Zwei Justizbeamte im Lauf einer Woche ermordet, in zwei nicht weit voneinander entfernten Städten, auf dieselbe Art, mit Geschossen desselben Kalibers, vielleicht von derselben Waffe abgefeuert (die Angaben des Erkennungsdienstes nahm er niemals für bare Münze): nach seinem Dafürhalten genügte das, um von der Hypothese auszugehen, daß sich hier ein zu Unrecht Verurteilter an seinem Ankläger, an seinen Richtern rächte. Nur daß Staatsanwalt Varga und Richter Sanza nie, in keinem Augenblick ihrer Laufbahn, in einem Prozeß beisammen gewesen waren; darüber hatte er sich sogleich, nachdem er von dem zweiten Verbrechen erfahren hatte, ohne große Umstände vergewissert. Aber die Hypothese hielt stand. Rogas hatte genug herausgefunden, um sie nicht fallen zu lassen: der Mörder konnte von einem Gericht in erster Instanz verurteilt worden sein, in dem Varga die Anklage vertrat, und dann in zweiter Instanz von einem Gerichtshof, in dem Sanza dem Richterkollegium angehörte (auch das Gegenteil konnte der Fall gewesen sein: Sanza in erster Instanz, Varga in der Berufung); der Mörder konnte bei einem seiner beiden Opfer einen Irrtum begangen haben: eine falsche Information, eine Täuschung des Gedächtnisses, ein Fall von Gleichnamigkeit (Fernsprechnachricht: Gab es oder hatte es noch einen...