Chapitre 3 :Circle (entreprise)
L'entreprise de technologie de paiement peer-to-peer connue sous le nom de Circle (officiellement connue sous le nom de Circle Internet Financial Limited) est désormais en charge de la gestion du stablecoin connu sous le nom d'USDC. L'USDC est une cryptomonnaie dont la valeur est fixée par rapport à la valeur du dollar américain. Au mois d'octobre 2013, Jeremy Allaire et Sean Neville ont créé l'entreprise. Boston, dans le Massachusetts, est le siège social de Circle. Afin de maintenir un prix constant à 1 $ ou proche de 1 $, l'USDC, qui est le deuxième plus grand stablecoin au monde, a été conçu. Une partie importante de ses garanties en stablecoins est conservée dans des actifs à court terme émis par le gouvernement des États-Unis.
Au total, quatre rondes de financement, qui se sont échelonnées de 2013 à 2016, ont permis à l'entreprise de recevoir environ 135 millions de dollars en capital de risque. Goldman Sachs est l'investisseur qui a dirigé l'investissement de 50 millions de dollars. Selon un article publié en avril 2015 par Nathaniel Popper, journaliste au New York Times, l'investissement réalisé par Goldman Sachs « devrait contribuer à consolider la réputation du bitcoin en tant que technologie avec laquelle les entreprises financières sérieuses peuvent travailler ». Circle a été en mesure d'obtenir soixante millions de dollars en levée de fonds de série D en juin 2016, avec le soutien de partenaires nouveaux et existants. Le jeton USD (USDC) est un jeton Ethereum qui, selon Circle, est soutenu par l'USD. Le 15 mai 2018, Circle a levé un total de 110 millions de dollars en capital-risque afin de lancer USD Coin (USDC). Chaque jeton USDC est actuellement soutenu par l'USD.
La plateforme de financement participatif Crowdcube a organisé un tour de financement en novembre 2021 dirigé par Circle et totalisant 13,5 millions de dollars américains.
Circle Internet Financial a annoncé en avril 2022 qu'elle avait conclu un accord pour un tour de financement de 400 millions de dollars, avec des investissements provenant de BlackRock, Fidelity Investments, Marshall Wace LLP, Fin Capital et Clidenor Capital. La ronde de financement devrait avoir lieu au cours du deuxième trimestre de l'année.
La demande d'introduction en bourse (IPO) de la société a été soumise en janvier 2024.
Le département des services financiers de l'État de New York a délivré la première BitLicense à Circle en septembre 2015. Cette transaction a eu lieu en septembre 2015. Circle a obtenu la première licence pour exploiter une monnaie virtuelle en avril 2016, lorsque le gouvernement britannique a donné son approbation.
Avant d'être abandonnée en 2019, Circle Pay, la plateforme de paiement mobile proposée par Circle, permettait aux utilisateurs de conserver, de transmettre et de recevoir des monnaies fiduciaires traditionnelles. De plus, Circle Pay a fonctionné comme un service de portefeuille Bitcoin qui permettait aux utilisateurs d'acheter et de vendre des Bitcoins jusqu'en décembre 2016. Depuis lors, elle a cessé d'offrir des services de ce type.
En septembre 2018, Circle et Coinbase Global ont collaboré pour former un consortium connu sous le nom de Centre, qui était responsable de l'émission de valeurs numériques USDC liées au dollar. L'intention du Centre était de fonctionner comme une plate-forme qui permettrait aux utilisateurs de convertir des dollars fiduciaires en jetons et d'effectuer des dépôts à partir de comptes bancaires traditionnels lors de l'utilisation de la plate-forme. De plus, la possibilité de revenir aux billets de banque serait rendue possible par le centre. Le consortium du Centre a été résilié par Coinbase et Circle en août 2023, à la suite de quoi Circle est devenu la seule entité de gouvernance de l'USDC.
La plateforme d'échange d'actifs numériques que Circle avait développée a été vendue à Voyager Digital en février 2020.
Circle a annoncé en juillet 2021 qu'elle avait l'intention de fusionner avec Concord Acquisition Corp, une société d'acquisition à vocation spéciale, dans le cadre d'une transaction d'une valeur de 4,5 milliards de dollars qui ferait de Circle une société cotée en bourse. Néanmoins, cet accord a été annulé au mois de décembre 2022.
Allaire a déclaré qu'afin d'offrir une sécurité juridique, les États-Unis d'Amérique ont besoin de nouvelles définitions législatives des actifs numériques. Cette déclaration a été faite en 2023 lors de la conférence annuelle du Forum économique mondial, qui s'est tenue à Davos, en Suisse. En outre, il a exprimé son souhait que Circle soit réglementé par la Réserve fédérale des États-Unis et devienne un acteur financier bien établi. Cela permettrait à l'entreprise de se différencier des récents scandales qui se sont produits sur le marché des crypto-monnaies.
Dans un communiqué publié le 10 mars 2023, USDC Stablecoin a révélé que la Silicon Valley Bank abritait 3,3 milliards de dollars de ses réserves de 40 milliards de dollars au moment de l'effondrement de la banque. Depuis lors, la Bank of New York Mellon Corporation a été le destinataire de toute l'argent qui était considérée comme une réserve. Une réserve financière d'un milliard de dollars a été annoncée par la société vers la fin de l'année 2023. La société a annoncé qu'elle avait choisi Paris comme lieu de développement de ses activités commerciales en Europe au cours du même mois.
M. Jeremy Allaire, le PDG de l'entreprise, a commencé à faire pression sur le Congrès des États-Unis en 2023 pour donner des stablecoins avec des lois définies. Les analystes ont suggéré que les stablecoins correctement réglementés attireraient la concurrence des banques traditionnelles et auraient la capacité de perturber le système existant de transferts de fonds, de paiements et de transferts de pair à pair. Circle a annoncé qu'elle allait licencier des employés et qu'elle avait cessé d'investir dans des parties de l'entreprise qui n'étaient pas fondamentales en juillet 2023.
Coinbase a acquis une participation dans la société au cours du second semestre 2023. Dans le même temps, la société a déclaré que l'USDC sera disponible sur six autres blockchains. En outre, Visa a déclaré qu'elle développerait un programme pilote qui fonctionnerait sur la blockchain Solana et utiliserait l'USDC pour aider à payer certaines entreprises en utilisant le bitcoin.
Lorsque la société a soumis son S-1 confidentiel à la Securities and Exchange Commission en janvier 2024, il a été considéré comme confidentiel. Suite à l'annonce que Circle ne prendrait plus en charge le jeton USDC sur le réseau Tron, le mois suivant est arrivé.
Les données produites par Visa indiquent qu'en avril 2024, l'USDC a dépassé Tether en termes de nombre de transactions impliquant des stables.
En 2015, il était possible d'approvisionner un compte Circle avec des dollars américains en utilisant des « cartes de crédit et de débit Visa et MasterCard émises aux États-Unis » ainsi que des comptes bancaires aux États-Unis. Les clients en Europe peuvent désormais utiliser Circle à la fois dans l'euro et la livre sterling. Circle a l'intention de fixer le taux de change à la valeur du dollar américain. Circle a obtenu une licence d'exploitation en tant que fournisseur de monnaie électronique de la Financial Conduct Authority du Royaume-Uni en avril 2016. Cela a élargi l'utilisation des services de Circle pour inclure le Royaume-Uni et a renforcé les liens de Circle avec la banque britannique Barclays. En juin 2016, Circle a annoncé qu'elle commencerait à étendre ses services à la Chine.
Bien que l'application Circle ne prenne plus en charge l'échange de bitcoins, elle est toujours en mesure de faciliter le transfert d'argent. Un nouveau service qui permet d'effectuer des paiements de groupe et des transferts d'argent vers des comptes aux États-Unis a été lancé par Circle en octobre 2017.
Les applications mobiles et en ligne de Circle Pay devaient être retirées le 30 septembre 2019, selon une annonce faite en juin de cette année.
En 2023, la société a introduit un système qui donne aux clients la possibilité de transférer des USDC d'une blockchain à une autre. En plus de cela, il a présenté une plate-forme de portefeuille Web3 programmable qui permettra aux applications de stocker, d'envoyer et de recevoir des crypto-monnaies.
Selon une annonce faite par Circle le 26 février 2018, la bourse de crypto-monnaie Poloniex a été acquise par Circle pour un prix de 400 millions de dollars.
Circle a annoncé en octobre 2018 qu'elle avait l'intention d'acheter SeedInvest, bien que l'acquisition soit subordonnée à l'approbation de la Financial Industry Regulatory Authority (FINRA). En mars 2019, l'accord a été conclu avec succès.
Poloniex s'est ensuite établie en tant que nouvelle entreprise sous le nom de « Polo Digital Asset » après l'annonce de sa séparation de Circle en octobre 2019. Un mois plus tard, il a été révélé publiquement que Justin Sun, le fondateur de Tron, était la force motrice derrière l'acquisition de Poloniex.
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