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VON BETROFFEN­HEIT ZU VERANT­WORTUNG

Die moderne Welt ist kein angenehmer Ort, um Christ zu sein. Vieles scheint, als wäre es aus dem Ruder gelaufen. Man hat mehr und mehr den Eindruck, dass viele Bereiche der Gesellschaft schon bald von Dunkelheit beherrscht sein werden - oder es bereits sind. Wir sind in einer Realität gefangen, in der Streit und Konflikte an der Tagesordnung sind. Für die meisten Christen ist das Leben in der Welt eine große Herausforderung geworden. Wir brauchen Gottes Weisheit und Macht, um uns in diesem »Babylon« zurechtfinden und gedeihen zu können.

Politische Machtspielchen, wirtschaftliche Instabilität, Stolz und persönliche Bereicherung auf Kosten anderer machen unsere Welt aus. Die klassischen Medien sind keine zuverlässige Informationsquelle mehr und die sozialen Medien mit ihren verwirrenden Nachrichten sind in gewisser Weise noch gefährlicher.

Unser Traum scheint in weiter Ferne zu liegen. Wir alle würden gerne in Dörfern und Städten leben, in denen wir uns entfalten können. Wir wollen in Gegenden leben, die sicher sind und in denen niemand diskriminiert wird. Wir träumen davon, dass unsere Schulen Orte sind, an denen unsere Kinder wirklich etwas lernen. Wir möchten ein Justizsystem, das allen Menschen Gerechtigkeit widerfahren lässt. Wir wünschen uns, dass Menschen aus allen sozialen Schichten und jeder Nationalität die gleichen wirtschaftlichen Chancen haben. Wir träumen davon, dass die Medien und Künstler nicht mehr das Böse feiern, sondern zu einer Stimme der Hoffnung, Erneuerung und prophetischen Einsicht werden. Wir wünschen uns integre Führungspersonen, die durch gute Führung ein Umfeld des Vertrauens und des Glaubens schaffen.

Vor allem ist es unser Wunsch, dass Menschen das Evangelium hören und annehmen und ihr Leben der Herrschaft Christi unterstellen.

Wir alle träumen von solchen Dörfern und Städten. An so einem Ort möchte ich leben!

SALZ UND LICHT

Früher hielt ich das für unmöglich. Ich glaubte, der Einfluss des Bösen wäre so stark, dass man ihm nicht widerstehen kann, und dass wir uns bis ans Ende unserer Tage irgendwo verkriechen und abwarten sollten. Heute sehe ich das anders. Ich weiß jetzt, dass Gottes Güte die Oberhand gewinnen kann, und zwar durch eine Gemeinde, die Leben spendet.

Als Christen ist uns häufig nicht bewusst, dass wir einen grundlegenden Beitrag leisten können, um die Lebensqualität in unseren Wohnorten zu sichern. Wenn wir das tun, was wir tun sollten, werden unsere Dörfer und Städte von Grund auf verändert werden. Tun wir es nicht, macht die Dunkelheit sich mehr und mehr breit.

Man kann also sagen, dass eine Gemeinde nur den Ort bekommt, den sie verdient hat.

Als Kinder Gottes ist es unser Auftrag, unser Umfeld so zu prägen, dass Gottes Herrlichkeit in jedem Bereich der Gesellschaft sichtbar wird. Viele Städte leiden darunter, dass die Christen nicht präsent genug sind. Die Gemeinde ist dann nicht der Ausgangspunkt für eine veränderte Gesellschaft, sondern ein Luftschutzbunker, in dem man sich vor der Welt versteckt. Wir ziehen uns zurück und bauen Mauern um uns herum. Durch unsere Abwesenheit enthalten wir den Orten, an denen wir leben, unsere lebensspendende Auswirkung vor. Gottes Auftrag anzunehmen bedeutet, unseren Orten die Liebe, die Weisheit, den Respekt und das Engagement anzubieten, die sie so dringend benötigen.

Wir werden tagtäglich mit Informationen überhäuft, die uns glauben lassen, dass die Welt zu tief gesunken ist, um gerettet werden zu können. Da ist es kein Wunder, dass wir uns am liebsten an einen sicheren Ort zurückziehen würden, um ihr Ende abzuwarten.

Doch so unangenehm diese Zeiten für uns auch sein mögen, sie kommen für Gott nicht unerwartet. Unser Gott ist kein Gott, der aus sicherer Entfernung zusieht. Er ist kein passives, losgelöstes himmlisches Wesen, das sich nicht dafür interessiert, wie wir uns durchs Leben schlagen. Gott, der Herr, ist dynamisch und in unserer Welt aktiv. Es ist sein Plan, uns als Botschafter seiner Gnade mit dem folgenden Gedanken zu ermutigen: Ganz gewöhnliche Menschen können dazu beitragen, die Welt zum Guten zu verändern. Wir können Stadtgestalter und somit Weltveränderer sein.

Um Sie zu ermutigen, Ihre Betroffenheit über den Zustand unserer Welt abzulegen und stattdessen Verantwortung für sie zu übernehmen, möchte ich Ihnen zunächst meine Geschichte erzählen.

WIE ICH ZU EINEM STADTGESTALTER WURDE

Meine Geschichte begann vor vielen Jahren als junger Gemeindeleiter in einer Zeit des tief greifenden politischen Wandels in Südafrika.

Die Doxa Deo nahm ihren Anfang vor etwa 25 Jahren in Pretoria. Seitdem arbeiten wir daran, Dörfer und Städte zu erreichen und Gesellschaften zu verändern. Heute geben wir unsere Erfahrungen an andere Gemeinden weiter und sehen, wie Gott auf allen Kontinenten etwas bewegt.

Im Jahr 1992 übernahmen meine Frau und ich eine Kirchengemeinde, die in einer größeren Krise steckte. Die Gemeinde besaß sehr viel Potenzial und ein schönes Gebäude, das 1000 Menschen Platz bot. Doch die meisten Plätze waren leer. Die Gemeinde war mehrere Male von ihren Leitern enttäuscht worden, sodass nur noch etwa 350 Mitglieder übrig waren. Für südafrikanische Verhältnisse ist das eine kleine Gemeinde. Außerdem war sie hoch verschuldet und waren die Mitglieder ziemlich verwirrt.

Wir wussten, dass wir dringend Gottes Hilfe benötigten. Aus irgendeinem Grund hatte ich das Gefühl, dass Gott durch diese Gemeinde etwas Großes bewirken wollte - nicht nur innerhalb ihrer eigenen vier Wände, sondern darüber hinaus.

Ich war damals 32 Jahre alt und meine einzigen Leitungserfahrungen hatte ich als Jugendpastor meiner vorherigen Gemeinde gesammelt. Meine Vorgänger in der neuen Gemeinde waren bekannte und hoch qualifizierte Theologen gewesen, die alle promoviert hatten. Im Vergleich zu ihnen fühlte ich mich wie ein David, der aus dem Nichts gekommen plötzlich eine enorme Verantwortung tragen sollte.

Doch ich durfte lernen, dass, wenn Gott einen Plan hat, er ihn auch verwirklicht - sofern er einen Menschen findet, der bereit ist, ihm zu vertrauen. Wenn eine Generation ihr Erbe nicht antritt, lässt Gott eine neue Generation heranwachsen, die es tut. Eine einzige Person kann der Auslöser dafür sein, dass sich eine ganze Generation für Gottes Sache einsetzt. Darum beschloss ich, diese Person zu sein. »Herr«, sagte ich, »ich will das Erbe meiner Generation antreten.«

In den ersten beiden Jahren, nachdem wir unsere Arbeit in der Gemeinde aufgenommen hatten, ließ Gott ein Wunder geschehen. Rund 1300 Menschen schlossen sich der Gemeinde an. Selbst für südafrikanische Verhältnisse ist das unglaublich viel. Die Leute kamen in die Gemeinde und man sprach in der Stadt über uns. Es war eine aufregende Zeit.

Eines Abends im Jahr 1994, zwei Jahre nach meinem Amtsantritt, saß ich in meinem Büro und bereitete mich auf ein Leitungstreffen vor. Ich öffnete meine Bibel und stieß auf 1. Korinther 12, wo Paulus von den Geistesgaben spricht. Ich kannte die Stelle gut, aber als ich sie an jenem Abend las, stach mir plötzlich ein Satz ganz besonders ins Auge: »Dem einen schenkt er einen besonders großen Glauben« (V. 9).

Als ich diese Worte las, hatte ich das Gefühl, als würde die Bibel mich lesen. Es fühlte sich an, als wäre Gott in meinem Büro und würde direkt zu mir sprechen, als sagte er: »Weißt du noch, wie es war, als du vor zwei Jahren hierherkamst? Viele Menschen glaubten nicht daran, dass ihre Gemeinde noch einmal wieder aufstehen würde, geschweige denn einen Einfluss auf ihre Stadt haben könnte. Und erinnerst du dich noch, dass du daran glaubtest?«

Ich begann zu weinen. »Ja, Herr«, sagte ich. »Das stimmt. Ich glaubte daran.«

Gott machte mir deutlich, dass mein Glaube an das wundersame Wachstum und den Einfluss der Gemeinde auf ihre Stadt nicht mein Verdienst war, sondern seine Gabe. Er hatte mir den Glauben geschenkt. Dem einen schenkt er Glauben.

Zum ersten Mal in meinem Leben wurde mir bewusst, dass ich nur durch den Heiligen Geist an etwas glauben konnte, das eigentlich unmöglich war.

Später erkannte ich, dass der Heilige Geist uns in unserem Leben häufig Glauben, Weisheit, Erkenntnis oder Kraft schenkt, ohne dass wir es merken. Vielleicht erinnern Sie sich auch an Momente in Ihrem Leben, in denen Sie dazu befähigt wurden, an etwas zu glauben, das Sie normalerweise für unmöglich gehalten hätten.

Es war jedoch vor allem der nächste Teil meines Gesprächs mit Gott, der mein Leben veränderte. Gott hatte mir bereits klargemacht, wer mir den Glauben an das exponentielle Wachstum unserer Gemeinde geschenkt hatte. Nun spürte ich, wie der Heilige Geist mir aufs Herz legte: »Ich gebe dir nun den Glauben daran, dass ich auch eine Stadt verändern kann!«

Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll, aber in dem Moment entwickelte sich in mir die Gewissheit, dass eine ganze Stadt oder sogar eine ganze Region von der Gegenwart Christi geprägt sein kann.

DIE REAKTION DER GEMEINDELEITUNG

Nach dieser überwältigenden Zeit mit Gott notierte ich mir zwei Dinge, die in mir brannten:

- Glaube für eine Gemeinde

- Glaube für eine Stadt

An jenem Abend ging ich in dem Bewusstsein zum Leitungskreis, dass Gott zu mir gesprochen hatte. Ich wusste jedoch noch nicht, wie ich davon erzählen sollte. Es gab in unserem Leitungskreis Menschen mit viel Lebenserfahrung und geistlicher Reife. Sie würden...