"Creo que el metaverso es el próximo capítulo de internet". - Mark Zuckerberg
El término "metaverso" fue utilizado por primera vez por el escritor de ciencia ficción Neal Stephenson en su novela de 1992 "Snow Crash". Describe el mundo de la realidad virtual como un lugar en el que la gente puede escapar de su realidad, conocer a otros y hacer negocios. Hoy en día, este mundo imaginario ha cobrado vida, o al menos, va por buen camino. El metaverso es un universo completamente nuevo que existe en la realidad virtual (RV). Está formado por terrenos, bienes y servicios digitales que se compran y venden mediante una moneda digital.
En el pasado, crear un mundo en 3D era demasiado caro para ser práctico. Pero en 2021, el fundador y consejero delegado de Facebook, Mark Zuckerberg, expuso su visión de una nueva plataforma de software llamada "OS-Meta". La ocasión fue la conferencia anual F8 de la compañía, y el anuncio fue noticia en todo el mundo. Zuckerberg dio un salto de fe y dijo: "Creo que el metaverso es el próximo capítulo de internet. Será accesible para cualquiera que quiera crear, compartir y experimentar nuevos mundos significativos. Cualquiera puede aprender los fundamentos de la creación de RV en cinco minutos". Y a partir de ahí, el proyecto explotó en popularidad.
En este capítulo se analizarán los conceptos fundamentales del metaverso, su historia y su impacto en las criptomonedas. También se analizará cómo se utilizan las criptomonedas en esta nueva economía digital, cómo ganan dinero los usuarios y cómo se monetizará el sistema.
¿Qué es el metaverso?
El metaverso es un mundo de realidad virtual que existe enteramente en línea. Se compone de avatares que representan al usuario, y permite a los usuarios comprar bienes virtuales con criptomonedas. El metaverso se basa en la tecnología blockchain, lo que permite a los usuarios realizar negocios de igual a igual sin necesidad de un organismo centralizado. El blockchain es parte integral del metaverso, ya que las entidades digitales globales lo utilizan para vender y comerciar.
Cuando Mark Zuckerberg anunció que Facebook estaba trabajando en un nuevo tipo de internet, hubo mucha confusión. Muchos se preguntaban qué sería el metaverso y cómo funcionaría. La idea tardó en calar, pero finalmente lo hizo. Ahora, aunque no hay componentes físicos de este nuevo mundo digital, el metaverso es un lugar real, y está creciendo. Ya se han negociado más de un millón de artículos y se han cotizado en moneda digital.
A medida que este nuevo mundo de la RV toma forma, más personas se dan cuenta de su potencial. Cada vez son más los emprendedores digitales que construyen una vida en el metaverso, ganan dinero y se divierten. Pero, al mismo tiempo, siguen existiendo muchas preguntas. ¿Cómo funciona el sistema? ¿Cómo se monetiza? ¿Quién tiene acceso a este nuevo mundo y quién lo controla? ¿Qué puede hacer exactamente un usuario en el metaverso?
A lo largo de este capítulo se dará respuesta a estas y otras preguntas. A medida que se discuta la historia y el estado actual del metaverso, quedará claro que este proyecto es mucho más que una simple visión de algo en el futuro. Veremos cómo este nuevo mundo digital ya está prosperando y cómo tiene el potencial de cambiar el mundo para todos.
¿Qué es la realidad virtual?
La realidad virtual (RV) es un entorno artificial generado por ordenador que simula la presencia física del usuario. Hace que el usuario se sienta como si estuviera allí, viendo, oyendo e interactuando con todo lo que le rodea. Para ello se utiliza hardware y software (es decir, auriculares y guantes) para generar información sensorial como la vista y el oído.
En 2016, la RV se convirtió en un término familiar cuando Facebook empezó a aceptar pedidos de su casco Oculus Rift, uno de los primeros dispositivos de RV para consumidores. Hoy en día, existen innumerables opciones para quienes buscan sumergirse en el mundo de la realidad virtual. Tanto si quieren explorar nuevos mundos como experimentar videojuegos inmersivos, hay algo para todos. En su mayor parte, la RV está todavía en pañales, pero está creciendo rápidamente, y muchos expertos predicen que se convertirá en la corriente principal en los próximos años.
La realidad virtual existe desde hace décadas, aunque su adopción por parte del público general ha sido lenta. Los primeros intentos de RV se remontan a principios del siglo XX, cuando un estereoscopio permitía ver una imagen tridimensional de algo en el mundo real. En 1939, una obra de radio llamada "La guerra de los mundos" comenzó con un mensaje en el aire que decía que lo que los oyentes estaban a punto de escuchar era de una "serie de radioteatro" que se hacía en forma de noticiero en tiempo real. La red de radioteatros sigue existiendo hoy en día, sobre todo para la lectura de obras de teatro y otras formas de entretenimiento.
Hoy en día, las aplicaciones de la RV están muy extendidas. La tecnología se utiliza en los negocios, la ciencia, los videojuegos e incluso el entretenimiento, como los conciertos virtuales en los que los usuarios pueden sentirse como si estuvieran realmente en el espectáculo. Su uso futuro parece no tener fin. Por ejemplo, la RV podría utilizarse para crear un museo digital en el que la gente pueda explorar exposiciones que de otro modo serían imposibles o demasiado costosas de llevar al mundo real.
En su discurso, Mark Zuckerberg dijo que el futuro de la RV es brillante. Continuó describiendo un futuro no muy lejano en el que la gente no solo asiste a eventos en directo, sino que se une a ellos. La gente podría encontrarse con un amigo al otro lado del mundo y sentarse juntos en un estadio digital viendo jugar a sus equipos deportivos favoritos. Podrían asistir a conciertos, hablar con amigos, trabajar en proyectos o simplemente relajarse en un entorno de playa virtual.
Aunque se lleva hablando de la RV desde hace décadas, no fue hasta el lanzamiento de Oculus Rift cuando esta tecnología empezó a florecer. "La realidad virtual se convertirá en una parte de la vida cotidiana para millones de personas", dijo Zuckerberg al describir su visión del futuro de la RV. "Adoptaremos por completo nuestro futuro en la realidad virtual, y empezaremos esta transición construyendo Oculus aquí mismo [señalando la mesa que tiene delante]".
Dentro del metaverso
La realidad virtual es la principal protagonista en la carrera hacia el metaverso, pero no es ni mucho menos la única. El metaverso es una oportunidad apasionante que ya ha empezado a florecer para aquellos que lo adoptan, ya que incluye terrenos digitales, productos básicos y un mercado de bienes y servicios, todo ello en un paquete muy práctico. El concepto de metaverso puede parecer complejo, pero hay muchas analogías que ayudan a entender qué es, cómo funciona y por qué ya está ganando impulso.
Facebook ofrece una gran visión general para entender el metaverso porque proporciona un espacio en el que sus usuarios pueden interactuar con personas reales en un mismo mundo mientras realizan negocios, completan transacciones digitales y hacen trueques entre ellos. En cierto modo, sirve como modelo de lo que puede llegar a ser el metaverso.
Mark Zuckerberg imaginó por primera vez la plataforma de una red social en internet, pero no pasó mucho tiempo antes de que la empresa se diera cuenta de que sus capacidades iban mucho más allá de las redes sociales. Facebook es, por supuesto, un gran lugar para chatear con amigos y familiares en línea o para compartir fotos, pero también es un lugar donde la gente puede jugar. Es un lugar donde la gente puede comprar y vender bienes virtuales. Y aunque no es la definición literal del metaverso, sí permite vislumbrar en qué puede convertirse.
Lo más difícil de crear el metaverso es que combina dos entidades distintas: la realidad virtual y la tierra digital. La RV es la tecnología que impulsa dispositivos como Oculus Quest 2, mientras que la tierra digital se refiere a cualquier tipo de propiedad que exista en un espacio basado en la informática. Un activo digital puede ser una piedra preciosa, un asteroide o incluso una propiedad del mundo real que existe virtualmente.
Lo primero que hay que entender sobre el metaverso es su diferencia con internet. Internet es una red de ordenadores en la que la información se almacena en servidores, pero la información en sí no se almacena dentro de las máquinas. Es simplemente un portal que da a la gente acceso a la información a través de sus ordenadores, tabletas y teléfonos inteligentes. Aunque la información en sí no se almacena dentro de los ordenadores, la gente puede utilizar sus dispositivos para acceder a ella. Simplemente van a un sitio web con la información, escriben un término de búsqueda y acceden a ella.
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