Wüsten der USA

Kapitel 2

Mojave-Wüste

2.1. Geographie und Klima

Die Mojave-Wüste erstreckt sich über rund 124.000 Quadratkilometer im Südwesten der USA und grenzt an Kalifornien, Nevada, Arizona und Utah. Diese Wüstenlandschaft ist bekannt für ihre markanten Felsformationen, riesigen Sandflächen und vor allem für die Joshua Trees, die ausschließlich hier wachsen. Sie liegt zwischen der Great Basin Wüste im Norden und der Sonora-Wüste im Süden und wird von den San Bernardino Mountains und der Sierra Nevada begrenzt. Zu den außergewöhnlichsten Landschaften der Wüste gehört das Death Valley, der tiefste Punkt Nordamerikas, der 86 Meter unter dem Meeresspiegel liegt.

Das Klima der Mojave-Wüste ist geprägt von extrem heißen Sommern und milden Wintern. Während der Sommermonate übersteigen die Tagestemperaturen oft 40 °C, während die Temperaturen im Winter bis nahe an den Gefrierpunkt sinken können. Niederschlag ist selten, normalerweise weniger als 130 Millimeter pro Jahr. Es handelt sich um eine klassische Trockenwüste. Allerdings sorgen die Farbexplosionen während der Blütezeit im Frühling immer wieder für Überraschungen.

2. 2. Highlights und Sehenswürdigkeiten der Mojave-Wüste

Death Valley mit kleinem Budget

Death Valley ist einer der faszinierendsten Nationalparks der USA und bekannt für seine extremen Temperaturen, atemberaubenden Landschaften und einzigartigen Naturmerkmale. Trotz der rauen Bedingungen gibt es hier viel zu erleben - auch mit einem überschaubaren Budget.

1. Badwater Basin - Der tiefste Punkt Nordamerikas

• Beschreibung: Mit 86 Metern unter dem Meeresspiegel ist das Badwater Basin der tiefste Punkt Nordamerikas. Eine weiße Salzkruste bedeckt den Boden und der Kontrast zwischen den schneeweißen Salzkristallen und den umgebenden Bergen ist ein beeindruckendes Fotomotiv, das Sie wahrscheinlich schon oft im Internet gesehen haben.
• Kosten: Freier Zugang (im Parkeintrittspreis enthalten)
• Tipp: Besonders schön ist es am frühen Morgen oder am späten Nachmittag. So vermeiden Sie extreme Temperaturen und haben optimale Lichtverhältnisse für spektakuläre Fotos.

2. Zabriskie Point - Spektakuläre Aussicht auf die Badlands

• Beschreibung: Zabriskie Point bietet einen der berühmtesten Ausblicke im Death Valley. Von hier aus blickt man über die beeindruckenden Badlands. Die goldenen und ockerfarbenen Hügel leuchten besonders schön bei Sonnenauf- und -untergang.

• Kosten: Freier Zugang (im Parkeintrittspreis enthalten)
• Tipp: Wenn möglich, kommen Sie zum Sonnenaufgang - dann sind die Farben der Hügel am intensivsten. Der Parkplatz liegt direkt am Aussichtspunkt, eine Wanderung ist also nicht nötig.

3. Mesquite Flat Sand Dunes - Die endlosen Sanddünen

• Beschreibung: Die Mesquite Flat Sand Dunes sind perfekt für alle, die eine ausgedehnte Dünenlandschaft erkunden möchten. Hier kommt echtes Wüstenfeeling auf. Die welligen Dünen bieten tolle Fotomotive und eignen sich hervorragend für kurze Spaziergänge in der Wüste, ohne sehr weit wandern zu müssen.
• Kosten: Freier Zugang (im Parkeintrittspreis enthalten).
• Tipp: Am besten besucht man die Dünen früh morgens oder nach Sonnenuntergang. Dann sind die Temperaturen kühler und das Licht wirft weiche Schatten auf die Dünen. Nehmen Sie auf jeden Fall ausreichend Wasser mit, damit Sie sich Zeit lassen können.

4. Artists Drive und Artists Palette - Ein Farbenspiel in der Natur

• Beschreibung: Der Artists Drive ist eine etwa 15 Kilometer lange Einbahnstraße, die durch eine farbenprächtige Felslandschaft führt. Die "Artists Palette" ist ein besonders farbenfroher Abschnitt, wo verschiedene Mineralien die Felsen in Gelb-, Grün- und Rosatönen färben. Diese Strecke gehört zu meinen absoluten Must-Sees.
• Kosten: Freier Zugang (im Parkeintrittspreis enthalten)
• Tipps: Planen Sie Ihre Route so, dass Sie bei Sonnenuntergang an der Artists Palette Halt machen. Das Farbspiel auf den Felsen ist dann besonders intensiv.

5. Dante's View - Panoramablick über das Tal

• Beschreibung: Dante's View liegt auf einer Höhe von ca. 1.600 Metern und bietet einen atemberaubenden Ausblick über das gesamte Tal bis hin zu den Panamint Mountains. Man sieht die Salzpfannen des Badwater Basin und bekommt einen Eindruck von der Weite des Death Valley. Absolut sehenswert.
• Kosten: Freier Zugang (im Parkeintrittspreis enthalten)
• Low-Budget-Tipps: Ein Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang am Dante's View ist unvergesslich - die Farben und das Licht über der Wüste sind spektakulär.

6. Furnace Creek Visitor Center - Das Informationszentrum des Parks

• Beschreibung: Das Furnace Creek Besucherzentrum ist ein guter Ausgangspunkt für einen Besuch im Death Valley. Hier finden Sie Informationen zu Wanderwegen, Wetterbedingungen und natürlich zur Wüstenflora und -fauna. Sie können sich auch eine Ausstellung über die Geologie und Geschichte des Death Valley ansehen.
• Kosten: Freier Zugang (im Parkeintrittspreis enthalten)
• Tipp: Fragen Sie die Parkranger nach den besten Plätzen für Wildblumen, wenn Sie im Frühling kommen - sie blühen nach Regenfällen und sind ein seltenes Highlight.

7. Geisterstadt Rhyolite - Eine verlassene Bergbaustadt

• Beschreibung: Rhyolite ist eine ehemalige Bergbaustadt am Rande des Death Valley. Sie bietet einen Einblick in die Geschichte des Goldrauschs und ist eine wahre Geisterstadt. Besucher können verfallene Gebäude, die Ruinen des Bahnhofs und das Bottle House bewundern.
• Kosten: Kostenlos
• Low-Budget-Tipps: Der Besuch ist kostenlos und schafft eine interessante Abwechslung zum Wüstenpanorama. In der Nähe befindet sich außerdem das Goldwell Open Air Museum. Hier kann man kreative und skurrile Kunstwerke in der Wüstenlandschaft bewundern.

Low-Budget-Tipps für einen Besuch im Death Valley

1. Eintrittsgebühr für den Park: Der Death Valley Nationalpark verlangt für eine Wochenkarte eine Gebühr von rund 30 $ pro Fahrzeug (Stand 2023). Wenn Sie den Annual Pass besitzen, können Sie sich diese Gebühr sparen. Damit haben Sie Zugang zu allen genannten Sehenswürdigkeiten.

2. Camping: Wer günstig übernachten möchte, kann auf Campingplätzen wie Furnace Creek, Texas Springs und Stovepipe Wells übernachten. Es gibt auch primitive Campingplätze, von denen einige sogar kostenlos sind. Einen guten Überblick bekommt man im Besucherzentrum.

3. Essen und Trinken: Im Death Valley gibt es nur wenige und teure Essensmöglichkeiten. Ich empfehle Ihnen daher, im Voraus Essen und Wasser zu kaufen. Insbesondere Wasser ist unerlässlich; packen Sie mindestens vier Liter pro Person und Tag ein.

4. Berücksichtigen Sie die Jahreszeiten: Die Sommer sind mit Temperaturen von über 50 °C extrem heiß, daher sind Frühling oder Herbst die ideale Reisezeit.

Ein Besuch im Death Valley ist auch mit kleinem Budget möglich und die einzigartigen Landschaften bieten ein einmaliges Erlebnis - perfekt für Abenteuer und unvergessliche Momente in der Wildnis!

Joshua Tree Nationalpark - Highlights und Sehenswürdigkeiten

Der Joshua Tree Nationalpark in Südkalifornien ist ein Paradies für Naturliebhaber. Er ist berühmt für die typischen Joshua Trees, seine einzigartigen Felsformationen und die vielfältige Tier- und Pflanzenwelt. Für Reisende mit kleinem Budget bietet der Park eine Vielzahl kostenloser oder erschwinglicher Aktivitäten. Hier sind einige der Top-Highlights und budgetfreundlichen Erlebnisse, die Sie nicht verpassen sollten.

Hidden Valley - felsige Landschaft und leichte Wanderung

• Beschreibung: Hidden Valley ist eine malerische Ebene, umgeben von markanten Felsformationen und einem der schönsten und zugänglichsten Wanderwege des Parks. Der Rundweg ist etwa 1,6 km lang und führt Sie durch eine Landschaft voller beeindruckender Granitfelsen und einzigartiger Wüstenpflanzen. Auch wenn Sie längere Wanderungen bevorzugen, sollten Sie sich diese nicht entgehen lassen - es ist ein atemberaubend schöner Weg.

• Kosten: Freier Zugang (im Parkeintrittspreis enthalten)
• Tipp: Im Hidden Valley gibt es einen tollen Campingplatz. Wer hier übernachtet, kann in der Dämmerung alleine den Weg entlangspazieren und dann morgens bei Sonnenuntergang wieder als Erster auf dem Weg sein....