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Drei große Persönlichkeiten der Klosterheilkunde

Die medizinische Versorgung im Mittelalter lag weitestgehend bei den Klöstern. Mönche und Nonnen verfügten über ein großes Heilwissen, teils übernommen aus antiken Quellen, teils basierend auf weitergegebenem Erfahrungswissen. Vor allem die Benediktiner waren es, die sich um Kranke kümmerten. Bereits der heilige Benedikt von Nursia sah in der Pflege Kranker eine wichtige Aufgabe. Doch es ging nicht allein um Heilung, sondern auch um die Erhaltung der Gesundheit.

Hildegard von Bingen

Die uns heute wohl bekannteste Benediktinerin ist sicherlich Hildegard von Bingen (1098-1179). Sie war eine bemerkenswerte deutsche Äbtissin des Mittelalters, die für ihre vielfältigen Beiträge unter anderem in den Bereichen Theologie, Musik und Naturheilkunde unvergessen ist.

Im Alter von 14 Jahren trat Hildegard in das Kloster Disibodenberg ein. Später gründete sie das Kloster Rupertsberg bei Bingen und lebte dort die meiste Zeit ihres Lebens.

Hildegard berichtete von mystischen Visionen, die sie seit ihrer Kindheit hatte. Diese Visionen führten zu einer Reihe theologischer Schriften, darunter das bekannteste Werk Scivias (dt. Wisse die Wege), in dem sie ihre mystischen Erfahrungen und göttlichen Einsichten beschreibt.

Hildegard war auch eine talentierte Komponistin und Musikerin. Sie komponierte zahlreiche liturgische Gesänge, von denen viele noch erhalten sind. Ihre Musik wurde für ihre spirituelle Tiefe und ihre einzigartige künstlerische Ausdruckskraft geschätzt.

Die Äbtissin adressierte eine Vielzahl von Briefen an geistliche und weltliche Führer ihrer Zeit. In diesen Briefen äußerte sie ihre Ansichten zu verschiedenen sozialen, politischen und religiösen Fragen. Hildegard setzte sich auch für die Rechte der Frauen in der Kirche ein und betonte die Rolle von Frauen in der geistlichen Führung. Ihre Schriften enthalten kritische Ansichten zu moralischen Missständen und Missbräuchen innerhalb der Kirche.

Heute ist Hildegard von Bingen den meisten von uns aber als großartige Heilkundige ein Begriff. Sie verfasste mehrere Abhandlungen über Naturheilkunde und Medizin, darunter das Buch Physica. In diesem Werk beschreibt sie die heilenden Eigenschaften von Pflanzen, Mineralien und Tieren. Sie betont außerdem die Bedeutung einer ausgewogenen Lebensweise für die Erhaltung der Gesundheit.

Hildegard von Bingen wurde 2012 von Papst Benedikt XVI. heiliggesprochen. Bereits zu Lebzeiten war sie als heilig betrachtet worden, und ihre Heiligsprechung durch die katholische Kirche war eine offizielle Anerkennung ihrer spirituellen und intellektuellen Beiträge.

Die Grünkraft: die heilende Weisheit der Hildegard von Bingen

Hildegard von Bingen schrieb oft von einer besonderen Kraft, die sie als »Grünkraft« bezeichnete. Es ist ein Konzept, das tief in der Naturverbundenheit und dem spirituellen Verständnis der mittelalterlichen Mystikerin wurzelt. Doch was verbirgt sich hinter diesem geheimnisvollen Begriff?

Für Hildegard war die Grünkraft nicht nur eine abstrakte Vorstellung, sondern eine lebendige Energie, die in allen lebenden Dingen präsent ist. Sie sah sie als eine Art göttliche Lebenskraft, die in Pflanzen, Kräutern und sogar in den Elementen selbst wirkt. Die Grünkraft war für sie ein Ausdruck der Schöpfung und zugleich ein Mittel zur Heilung von Körper, Geist und Seele.

Hildegard beschrieb die Grünkraft als eine feine, grüne Essenz, die alles durchdringt und belebt. Sie glaubte, dass diese Kraft in bestimmten Pflanzen in besonders hoher Konzentration vorhanden ist und dass sie durch den Verzehr oder die Anwendung dieser Pflanzen auf den Menschen übertragen werden kann.

Ein zentrales Element der Grünkraft-Lehre von Hildegard ist eine ausgewogene Ernährung, die reich an grünen Lebensmitteln und Kräutern ist. Sie empfahl den Verzehr von frischem Gemüse, Wildkräutern und Heilpflanzen, um den Körper mit dieser vitalen Energie zu versorgen und ihn in Balance zu halten.

Darüber hinaus glaubte Hildegard, dass die Grünkraft auch auf subtiler Ebene wirkt, indem sie die Seele nährt und das spirituelle Wachstum fördert. Sie empfahl Meditation in der Natur, um sich mit dieser Energie zu verbinden, sowie die Verwendung von Kräutern und Essenzen in spirituellen Praktiken und Ritualen.

Für Hildegard von Bingen war die Grünkraft also viel mehr als nur ein Konzept - sie war eine Quelle der Heilung und der spirituellen Erkenntnis, um eine tiefe Verbindung zur Erde und zu ihren natürlichen Heilmitteln zu bewahren.

An der Stelle passt sehr schön ein Zitat aus dem Lorscher Arzneibuch: »Wir dagegen erfreuen uns an den gewöhnlichen Kräutern der Wiesen, welche das flache Land und die hohen Berge hervorbringen. Seid deshalb gegrüßt, ihr heiligen Berge und Felder der Heimat, denn eure Gaben taugen für viele Behandlungen.«

Der heilige Benedikt

Benedikt von Nursia (um 480-547) war ein christlicher Mönch und der Begründer des Benediktinerordens, einer der wichtigsten monastischen Gemeinschaften in der Geschichte des Christentums. Seine Regel, die sogenannte Benediktinerregel, legte die Grundlage für das mönchische Leben und hatte einen nachhaltigen Einfluss auf das klösterliche Leben im Mittelalter und darüber hinaus.

Benedikt wurde in Nursia (heute Norcia, Italien) geboren. Nachdem er sein Studium abgeschlossen hatte, zog er sich in die Einsamkeit zurück und lebte einige Zeit als Eremit in einer Höhle bei Subiaco.

Benedikt schrieb die Regula Benedicti (Benediktinerregel), eine Anleitung für das klösterliche Leben. Die Regel legt Prinzipien für das gemeinschaftliche und individuelle monastische Leben fest, darunter Gebet, Arbeit, Gehorsam und Demut. Die Regel betont ein ausgewogenes Leben zwischen Gebet und Arbeit sowie Gemeinschaft und Einkehr.

Im Jahr 529 gründete Benedikt das berühmte Kloster von Monte Cassino in Italien. Dieses Kloster diente als Modell für viele weitere Benediktinerklöster. Klöster, die Benedikts Regel folgten, blühten im Mittelalter auf und spielten eine entscheidende Rolle bei der Bewahrung von Wissen, der Förderung der Kultur und der karitativen Arbeit.

Benedikt starb um das Jahr 547 in Monte Cassino. Sein Andenken wurde durch die Verbreitung der Benediktinerregel und die Gründung zahlreicher Klöster auf der ganzen Welt bewahrt. Er wurde im 9. Jahrhundert heiliggesprochen, sein Gedenktag ist der 11. Juli.

Ora et labora: die zentrale Weisheit des heiligen Benedikt

Im Klosterleben des Mittelalters kam dem Motto »Ora et labora« eine zentrale Rolle zu. Diese lateinische Phrase, die übersetzt »Bete und arbeite« bedeutet, ist eng mit der Regel des heiligen Benedikt verbunden. Worum ging es ihm bei dieser einfachen, aber tiefgründigen Anweisung eigentlich?

Für Benedikt war Ora et labora weit mehr als nur eine praktische Anweisung für das klösterliche Leben. Es war eine philosophische Grundlage, die den Weg zur geistlichen Vollkommenheit ebnete. In der Balance von Gebet und Arbeit sah Benedikt den Schlüssel zu einem erfüllten und sinnvollen Leben, das sowohl Gott als auch der Gemeinschaft dient.

Das Gebet, das erste Element von Ora et labora, steht für die spirituelle Dimension des Klosterlebens. Benedikt lehrte, dass die regelmäßige und kontemplative Kommunikation mit Gott die Grundlage für ein tiefes geistliches Leben bildet. Durch das Gebet können die Mönche ihre Beziehung zu Gott vertiefen, spirituelle Erleuchtung erlangen und die göttliche Gnade empfangen, die sie für ihre Arbeit benötigen.

Doch Benedikt betonte auch die Bedeutung der Arbeit als integralen Bestandteil des Klosterlebens. Die Arbeit, sei es das Schreiben von Manuskripten, das Anlegen von Gärten oder das Herstellen von Handwerksprodukten, war für Benedikt nicht nur Mittel zum Zweck, sondern ein Weg der Selbstverwirklichung und des Dienstes an der Gemeinschaft. Durch ihre Arbeit konnten die Mönche ihren Glauben in die Praxis umsetzen, Demut und Ausdauer entwickeln und zur wirtschaftlichen Selbstversorgung des Klosters beitragen.

Die Verbindung von Gebet und Arbeit war für Benedikt entscheidend, um ein ausgewogenes und harmonisches Leben zu führen. Durch das Gebet fanden die Mönche die spirituelle Kraft und Ausrichtung, um ihre Arbeit mit Hingabe und Liebe zu verrichten. Und durch ihre Arbeit konnten sie wiederum ihr Gebet mit konkreten Taten der Nächstenliebe und des Dienstes an der Gemeinschaft unterstützen.

Heutzutage mag man das Motto Ora et labora vielleicht nicht mehr so wörtlich verstehen wie zu Benedikts Zeit, aber seine Botschaft bleibt relevant. In einer Welt, die oft von Hektik und Stress geprägt ist, erinnert uns das Gebet daran, die spirituelle Dimension unseres Lebens nicht zu vernachlässigen. Und die Arbeit ruft uns in Erinnerung, dass unser tägliches Handeln Ausdruck unseres Glaubens und unserer Hingabe sein kann.

Walahfrid Strabo

Der Gelehrte,...