Die Wanderapothekerin 2

3.

Auf dem Weg nach Königsee wechselten Klara und ihr Onkel kaum ein Wort. Alois Schneidt legte ein scharfes Tempo vor, dem das Mädchen nur mit Mühe zu folgen vermochte. Doch sie beschwerte sich nicht, sondern biss die Zähne zusammen und schaffte es, an seiner Seite zu bleiben. Als sie die Stadt erreichten, folgten ihnen etliche neugierige Blicke. Es hatte sich herumgesprochen, dass Klara von Fürst Ludwig Friedrich die Erlaubnis erhalten hatte, als Wanderapothekerin zu gehen. Während einige Männer über Klara spotteten, hatten die meisten Frauen Mitleid mit ihr. Neben ihrem baumlangen Onkel wirkte sie so klein und zierlich, dass niemand glaubte, sie könne das mit Arzneien und Essenzen gefüllte Reff nur ein paar Schritte weit tragen.

Einige Kinder liefen Klara und ihrem Onkel nach und sangen Spottlieder. Während Alois Schneidt die Kleinen wütend anschnaubte, dass sie verschwinden sollten, tat Klara so, als hörte sie nichts. Sie atmete jedoch hörbar auf, als sie Rumold Justs Anwesen erreicht hatten und das Hoftor hinter ihnen geschlossen wurde.

Der Laborant erwartete sie bereits. Zur Feier des Tages trug er seinen schwarzen Staatsrock, einen schwarzen Dreispitz und schwarze Kniehosen. Seine Strümpfe waren rot, und seine Schuhe wiesen echte Silberschnallen auf.

Klara empfand ihn als einschüchternd und versteckte sich hinter ihrem Onkel. Die fünf anderen Wanderapotheker in Justs Diensten starrten sie so durchdringend an, als hätte sie zwei Köpfe oder vier Beine. Nun erst begriff Klara so recht, worauf sie sich eingelassen hatte. Niemand würde sie ernst nehmen, und wahrscheinlich würde man auch nichts von ihr kaufen. Dann aber war das gesamte Geld, das der Amtmann im Auftrag des Fürsten für sie gesammelt hatte, ausgegeben, und sie würden im Herbst auf die Gnade des Onkels angewiesen sein. Bei dem Gedanken straffte sie den Rücken und trat hinter Alois Schneidt hervor.

Nun nahm auch Just sie wahr und verzog das Gesicht, als hätte er Essig getrunken. Dann aber zuckte er mit den Schultern. Der Fürst hatte ihm das Mädchen aufgenötigt, und er würde es in die Welt hinausschicken müssen. Jammern half da nichts.

»Ich sehe, ihr seid alle gekommen«, begrüßte er seine Wanderapotheker.

In Klaras Ohren klang das so, als ob eine zu viel erschienen wäre, und zwar sie. Sie schob jedoch alle Zweifel beiseite und lauschte der Ansprache des Laboranten. Er ermahnte sie, stets ehrlich zu handeln, keine Wunder zu versprechen und nicht in die Belange der Herren Doctores und der ortsansässigen Apotheker einzugreifen.

»Leistet nun den Eid, dass ihr als treue Untertanen Unseres durchlauchtigsten Fürsten Ludwig Friedrich der Ehre und dem Ansehen unseres Landes Schwarzburg-Rudolstadt niemals Schaden zufügen, sondern stets danach streben werdet, die Wertschätzung für unsere Heimat, euren Laboranten und euer Gewerbe als Wanderapotheker zu vermehren. Sprecht mir nach: Ich schwöre, so wahr mir Gott helfe!«

Als ihr Onkel und die anderen Wanderapotheker die Eidesformel sprachen, fiel auch Klara mit ein. Langsam wurde sie ruhiger und lauschte den Ermahnungen, die Just ihnen mit auf den Weg gab. Er warnte sie davor, die Salben, Arzneien und Essenzen durch fremde Zutaten zu verderben, weil sie dadurch nicht nur ihre Wirkung verlieren, sondern für den, der sie verwendete, sogar gefährlich werden könnten.

»Wenn so etwas geschieht, wird in dem entsprechenden Land die Erlaubnis für uns, Wanderapotheker hinzuschicken, widerrufen, und wir erleiden großen Schaden«, warnte Just. »Für den betreffenden Mann kann es Gefängnis, Folter, ja sogar Tod bedeuten, und das nicht nur in der Ferne. Die Richter Seiner Durchlaucht, Fürst Ludwig Friedrich, bestrafen jeden, der unser Gewerbe auf diese Weise in Misskredit bringt.«

Da ihr Onkel und die anderen Balsamträger bereits seit Jahren für Just auf Wanderschaft gingen, nahm Klara an, dass die Worte vor allem an sie persönlich gerichtet waren, und schwor sich, die Regeln bis in jede Einzelheit zu beherzigen. Immerhin wollte sie die Strecke ihres Vaters einmal genauso ertragreich an Albert übergeben.

»Jeder von euch kennt den Weg, den er einschlagen muss. Haltet euch an ihn und verlasst ihn nicht, weil ihr glaubt, anderswo bessere Geschäfte machen zu können. Wenn ihr versucht, eure Arzneien in einer Stadt oder einem Land zu verkaufen, das uns bislang kein Privileg erteilt hat, dort handeln zu dürfen, besteht die Gefahr, dass man euch einsperrt und von unserem Fürsten eine Entschädigungssumme verlangt. Ihr könnt euch vorstellen, dass Seine Durchlaucht darüber nicht erfreut sein würde.«

Die anderen Wanderapotheker lachten leise, während Alois Schneidt keine Miene verzog. Nur Klara war verblüfft, denn sie hätte niemals gedacht, dass sie auf ihrer Wanderung so vielen Einschränkungen unterworfen sein würde. Sie konnte nur hoffen, dass ihr alles, was ihr Vater ihren Geschwistern und ihr über seine Reisen erzählt hatte, im Gedächtnis geblieben war.

»Für jeden von euch wurden zwei Depots eingerichtet, wo er unterwegs seine Ware ergänzen kann. Ihr sechs kennt die euren«, Justs Blick schweifte kurz über Klaras Onkel und die fünf anderen Männer, »dir, Klara, werde ich sie jetzt nennen! Es sind Kitzingen am Main und Michelstadt im Odenwald.«

Zwar hielt Just es nahezu für ausgeschlossen, dass das Mädchen es überhaupt bis Kitzingen schaffen würde, aber er wollte sich nicht vorwerfen lassen müssen, es nicht richtig angelernt zu haben. Da fiel ihm noch etwas ein.

»Kannst du überhaupt lesen?«

Klara zuckte zusammen, nickte dann aber. »Ja, Herr Just, ein wenig kann ich es.«

»Beweise es mir!« Just winkte seinem Sohn, ihm einen der Zettel zu geben, die er zur Beschreibung seiner Arzneien hatte drucken lassen, und reichte ihn an Klara weiter.

»Lies vor, was da steht!«

Klara hatte auf einmal einen ganz trockenen Mund und schluckte verzweifelt, um ihren Speichelfluss anzuregen. Neben ihr begann der Onkel zu lachen. Auch Justs Gesicht verzog sich spöttisch, und hinter diesem grinste Tobias so überlegen, dass in ihr die Wut hochkam.

»Die gute Kloster-Essenz zum Schutze von Magen und Darm«, begann sie etwas stockend vorzulesen. »Dieses Mittel ist zu nehmen bei Verstimmung von Magen und Darm, bei Übelkeit sowie bei Durchfall. Auch wendet man es bei leichter Ohnmacht und als Einreibemittel für das Herz an.«

»Nicht übel!«, kommentierte Tobias grinsend und erntete einen zornigen Blick seines Vaters.

Für einen Augenblick war Klara verunsichert, las dann aber weiter vor. »Hergestellt aus Olium Toenic, Olium Anisi, Olium Rosmarin, Olium .«

»Das reicht«, unterbrach Just sie. »Du hast gezeigt, dass du lesen kannst. Wer hat es dich gelehrt?«

»Unser Pastor hat uns die Buchstaben beigebracht, damit wir das Vaterunser lesen können. Danach habe ich die Zettel, die Papa übrig hatte, gelesen und auch in der Bibel«, berichtete Klara ein wenig schuldbewusst.

Es war nicht immer ganz einfach gewesen, denn die Mutter hielt wenig von Mädchen, die lasen, und hatte ihr oft den Spüllappen übergezogen, wenn sie sie mit einem Buch oder einem Zettel erwischt hatte.

»Was für eine Verrücktheit, Frauenzimmern das Lesen beizubringen. Womöglich kann sie auch noch schreiben«, sagte einer der Wanderapotheker mürrisch.

Zwar hatte Klara, wenn es möglich gewesen war, auf Gerolds Schiefertafel geübt. Mit einer Feder aber hatte sie es noch nie versucht. Sie hoffte daher, dass sie nicht auch noch in dieser Fertigkeit geprüft wurde.

Just kümmerte sich jedoch nicht weiter um sie, sondern winkte den fünf anderen Wanderapothekern, ihm ins Haus zu folgen. »Eure Fuhrwerke fahren als Erstes los. Also beeilt euch!«

Das ließen die Männer sich nicht zwei Mal sagen, und so blieb Klara mit ihrem Onkel und Tobias allein. Da niemand ein Wort sagte, nutzte Tobias die Zeit, Klara eingehend zu mustern. Er war froh, dass sie eine so unkleidsame Tracht trug und die Krempe des Hutes ihr Gesicht beschattete, denn sie war ein sehr hübsches Mädchen. Wenn sein Vater das bemerkte, würde er ihm womöglich nicht erlauben, mit ihr zu ziehen.

Klara kam es so vor, als wolle Tobias sie mit seinen Blicken ausziehen. Vielleicht machte er sich auch heimlich über sie lustig, weil sie in dieser Kleidung einen gewöhnungsbedürftigen Anblick bot. Ihre Base Reglind würde so eine Tracht niemals anziehen. Doch die hatte auch noch den Vater, der für das tägliche Brot sorgte und seine Tochter darüber hinaus in einer Weise verwöhnte, die sie nicht verstand.

Nach einer Weile kamen die anderen Wanderapotheker voll bepackt aus dem Haus. »Eine gute Strecke!«, wünschten sie Alois Schneidt. Klara ignorierten sie. Diese sah ihnen nach, bis sie durch das offene Hoftor zu einem der drei Fuhrwerke schritten, welche Kupferbarren aus der nahen Schmelze geladen hatten. Zwei von ihnen, die mit demselben Wagen fuhren, stritten sich kurz, wer sich neben den Fuhrmann auf den Bock setzen durfte, dann stieg einer von ihnen hinauf, nahm oben beide Reffs entgegen und stellte sie so hin, dass die Arzneien, die in den verschiedenen Gefäßen verstaut waren, gut geschützt waren.

Klara begriff, dass sie ebenfalls darauf achten musste, dass ihre Sachen unterwegs nicht ausliefen, und fühlte sich von der Aufgabe, die sie erwartete, schier erschlagen. Mit einem mulmigen Gefühl im Bauch folgte sie Just und ihrem Onkel ins Haus und fand sich kurz darauf vor einem Tisch wieder, auf dem all das aufgebaut war, was sie mitnehmen sollten.

Während...