Einleitung

Der Weg zu einer gesunden Schilddrüse

Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie ich mich fühlte, als bei mir im Alter von 27 Jahren schließlich die Schilddrüsenerkrankung Hashimoto-Thyreoiditis diagnostiziert wurde. Es war ein Mix verschiedener Emotionen: Traurigkeit und Angst davor, den Rest meines Lebens mit einer Autoimmunerkrankung leben zu müssen. Ganz zu schweigen von der lebenslangen Einnahme von Medikamenten und regelmäßigen Arztbesuchen. Auf der anderen Seite empfand ich auch Erleichterung darüber, endlich die Ursache meiner Probleme zu kennen, nach Jahren der Müdigkeit und der Unfähigkeit, trotz einer gesunden Lebensweise abzunehmen.

Meine Erfahrung mit einer Hypothyreose begann lange vor meiner Diagnose. Ich war das Kind, das auf alles reagierte: auf Pollen, Gräser und Staub - um nur einige Auslöser zu nennen. Wenn ich mit Katzen oder Hunden in Kontakt kam, nieste ich innerhalb weniger Minuten und eine halbe Stunde später war mein Körper mit Ausschlag übersät. Ich hatte ein chronisches Ekzem im Gesicht, an den Händen und Beinen. Als ich zehn Jahre alt war, wurde bei mir Asthma diagnostiziert und ich entwickelte zudem chronische Probleme mit Halsentzündungen. Mein Immunsystem hatte offensichtlich Probleme, aber meinem Arzt fiel nichts anderes ein, als mir Antihistamine gegen die Allergien, ein Spray gegen mein Asthma und mehrere Runden Antibiotika gegen meine Halsentzündung zu verschreiben. Ich hatte noch keine Ahnung, dass meine Allergien und mein Asthma zeigten, dass ich ein überreagierendes Immunsystem habe, was später im Leben wahrscheinlich zu einer Autoimmunerkrankung (wie die Hashimoto-Thyreoiditis) führen könnte. Ganz zu schweigen von der Fülle an Antibiotika, denen ich ausgesetzt war, die mein Mikrobiom schädigten und mich somit für Autoimmunerkrankungen anfällig machten.

Als ich noch zur High School ging, war mein Gesundheitszustand ziemlich gut. Als ich jedoch zum Studieren von zu Hause wegzog, weniger selbst gekochtes Essen zu mir nahm, lange aufblieb, zahlreiche Kurse belegte und dadurch eine hohe Arbeitsbelastung auf mich nahm, kehrte meine Halsentzündung zurück. Mir war auch ständig kalt und ich nahm zu. Meine Ärzte schrieben dies den "Freshmen 15" zu - den 15 Pfund, die Studierende im ersten Semester angeblich durchschnittlich zunehmen - und den weniger gewordenen selbst gekochten Mahlzeiten. Schön und gut - aber mein Blutbild zeigte nicht nur niedrige Ferritinwerte (Ferritin ist der Marker für die Eisenspeicher eines Menschen), auch meine TSH-Werte (das die Schilddrüse stimulierende Hormon) waren oft leicht erhöht. Hätte ich damals nur gewusst, was ich heute weiß. Ich hätte nachgehakt und darauf gedrängt, dass mehr Tests durchgeführt werden. Wie zahllose Patienten, die ich im Laufe der Jahre kennengelernt habe, vertraute ich dem Fachwissen meines Arztes und ging davon aus, dass alles "normal" sei.

In meinem letzten Jahr an der naturheilkundlich ausgerichteten medizinischen Fakultät wog ich so viel wie nie, mein Gesicht war aufgedunsen, mir war kalt und meine andauernde Erschöpfung war unerträglich. Nachdem ich gelernt hatte, wie man Schilddrüsenprobleme diagnostiziert und behandelt, wusste ich, dass ich meine Schilddrüse erneut testen lassen musste. Diesmal bat ich darum - bewaffnet mit neuen Informationen - nicht nur meinen TSH-Wert, sondern auch die Werte für andere Blutmarker für die Schilddrüsengesundheit zu ermitteln: für die Hormone T3 und T4 sowie die Schilddrüsenantikörper. Als die Ergebnisse aus dem Labor kamen, war mein neuer Arzt schockiert. Meine TSH-Werte waren nun deutlich erhöht, meine Schilddrüsenhormonwerte waren niedrig und meine Schilddrüsenantikörper waren viel zu hoch! Mir wurde gesagt, dass ich nun für den Rest meines Lebens ein Schilddrüsenmedikament mit dem Wirkstoff Levothyroxin einnehmen müsse und es nichts gäbe, was ich sonst tun könne. Auf meine hohen Antikörperwerte ging der Arzt gar nicht ein. Zu diesem Zeitpunkt war ich aber bereits selbst medizinisch bewandert und wusste es besser. Erhöhte Schilddrüsenantikörperwerte bedeuteten, dass ich ein Autoimmunproblem hatte: Hashimoto-Thyreoiditis. Hohe Konzentrationen bestimmter Antikörper (ich gehe später in Kapitel 1 näher darauf ein) werden auch mit Angstzuständen und Zwangsneurosen in Verbindung gebracht. Wenn die Autoimmunerkrankung nicht behandelt wird, besteht zudem ein erhöhtes Risiko, andere Autoimmunerkrankungen zu entwickeln wie perniziöse Anämie, rheumatoide Arthritis und Lupus. Ich wusste auch, dass Frauen, die mit erhöhten Schilddrüsenantikörperwerten leben, Schwierigkeiten in Bezug auf Empfängnis und eine Schwangerschaft haben können. Dies bedeutete, dass sich mein Gesundheitszustand erheblich verschlechtern könnte, wenn ich die Probleme meines Immunsystems nicht anging.

Obwohl ich Levothyroxin für die Schilddrüse einnahm, verschwanden viele meiner Symptome nicht. Ich hatte immer noch Schwierigkeiten abzunehmen, mir war immer kalt und meine andauernde Erschöpfung besserte sich nur unwesentlich. Tief im Inneren wusste ich, dass Medikamente nur ein Teil des Puzzles waren. Ich begann, nach allen möglichen Wegen zu suchen, um meine Antikörperwerte zu senken und den Zustand meines Immunsystems zu verbessern. Ich stellte meine Ernährung um und strich glutenhaltiges und anderes Getreide, griff auf alternative Gesichtspflegeprodukte zurück, ging meine Stressursachen radikal an und nutzte Heilpflanzen und Nahrungsergänzungsmittel zur Unterstützung meines Immunsystems sowie meiner Schilddrüse. Ich hörte auch mit der Einnahme von Levothyroxin auf und nahm stattdessen getrocknetes Schilddrüsenextrakt (NDT). Langsam aber sicher ließen meine Symptome einer Schilddrüsenunterfunktion nach und meine Antikörperwerte sanken allmählich. Ich habe jetzt ein gesundes Körpergewicht, mein Gesicht sieht nicht mehr aufgedunsen aus und ich habe viel mehr Energie. Glücklicherweise hatte ich keine Schwierigkeiten bei der Empfängnis und bekam 2018 ohne Komplikationen einen wunderschönen kleinen Jungen. Durch die Behandlung meines Immunsystems und den Einsatz natürlicher Therapien bin ich jetzt im Wesentlichen von der Hashimoto-Thyreoiditis geheilt. Ich konnte auch vielen anderen Menschen helfen, ihre Antikörperwerte zu senken, ihre Schilddrüsenfunktion zu verbessern und die frustrierenden Symptome der Hypothyreose zu verringern.

Die Ernährung umzustellen und die Lebensweise zu ändern, ist vielleicht nicht der einfachste Weg und sicherlich nicht so leicht, wie jeden Morgen eine Tablette zu schlucken. Aber die Empfehlungen in diesem Buch haben nicht nur mir, sondern unzähligen Patientinnen und Patienten geholfen, lähmende Erschöpfung, düstere Stimmungsschwankungen und unerträgliche Kältegefühle zu überwinden. Ich habe dieses Buch für alle geschrieben, die wie meine Patienten leiden und wie ich gelitten habe - die nach Antworten suchen, die über die reine Verschreibung von Medikamenten hinausgehen und nicht wissen, an wen sie sich wenden sollen. Wenn Sie an einer Schilddrüsenerkrankung leiden - oder glauben, an einer zu leiden -, möchte ich Ihnen helfen, Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden zu verbessern und Ihr Leben zu genießen. Oder, wie meine Patienten gesagt haben, Ihnen helfen, Ihr Leben wiederzubekommen.

Ich bin naturheilkundliche Ärztin, das heißt, ich bin im Bereich der Allgemeinmedizin ausgebildet und verbinde moderne wissenschaftliche Erkenntnisse mit traditionellen und natürlichen Formen der Medizin. Die naturheilkundliche Philosophie besteht darin, die Heilkraft des Körpers anzuregen und die zugrunde liegende Krankheitsursache zu behandeln. Naturheilkundliche Ärzte setzen für die Behandlung auf Ernährungsumstellungen und Änderungen der Lebensweise, Heilpflanzen, Nahrungsergänzungsmittel und in einigen Fällen verschreibungspflichtige Medikamente. In Kanada und den USA umfasst die Struktur der naturheilkundlichen medizinischen Berufe akkreditierte naturheilkundliche medizinische Fortbildungen, standardisierte Prüfungen des North American Boards, nationale Praxisstandards und ein Regularium in vielen Provinzen und Bundesstaaten. Das Verschreibungsrecht variiert je nach Provinz oder Bundesstaat, in dem die naturheilkundliche Ärztin bzw. der Arzt in den USA praktiziert. In Deutschland können sich Ärztinnen und Ärzte, die sich für Naturheilverfahren interessieren, in einem Masterstudium bei einem der zahlreichen Verbände oder bei der Ärztekammer fortbilden.

Neben der Betreuung durch eine klassische Arztpraxis haben viele meiner Patienten im Laufe der Jahre enorm davon profitiert, sich in einer auf Naturheilkunde oder auf Funktionsmedizin ausgerichteten Praxis behandeln zu lassen. Im Bereich der Funktionsmedizin haben die Ärzte eine Zusatzausbildung absolviert und versuchen wie naturheilkundlich ausgerichtete Ärzte, die Ursache des medizinischen Problems an der Wurzel zu packen, indem sie bei Bedarf natürliche Therapien in Kombination mit verschreibungspflichtigen Medikamenten anwenden.

Wie Sie das meiste aus diesem Buch herausholen können

Einige der Informationen in diesem Buch werden Ihnen neu sein, anderes mag intuitiv...