Dramatis Personae

Mia Corvere - Assassine der Roten Kirche, Gladiatorin der Falken des Remus und jetzt die berüchtigtste Mörderin der itreyanischen Republik. Mia, Kind einer gescheiterten Rebellion, hat die letzten acht Jahre ihres Lebens damit zugebracht, eine tödliche Vendetta gegen die Männer zu führen, die ihre Familia zerstörten.

Nachdem sie entdeckte, dass die Rote Kirche am Mord an ihrem Vater beteiligt war, sagte sich Mia von den Assassinen los und verkaufte sich selbst an eine Gladiatorenstaffel. Nachdem sie die Großen Spiele von Gottesgrab gewonnen hatte, machte sie in schneller Folge eine Reihe erstaunlicher Entdeckungen:

• ■

  Ihr kleiner Bruder Jonnen, den sie für tot gehalten hatte, war von ihrem Todfeind, Konsul Julius Scaeva, entführt und als sein Sohn aufgezogen worden.

• ■

  Jonnen ist tatsächlich Scaevas Sohn. Was bedeutet, dass Mias Mutter Alinne mit dem Mann schlief, der den Mord an ihrem Ehemann veranlasste und sie selbst im Stein der Weisen verrotten ließ.

• ■

  Wie Mia selbst ist auch Jonnen dunkelinn und besitzt die Fähigkeit, die Schatten zu beherrschen.

Am Ende der Großen Spiele ermordete Mia Großkardinal Francesco Duomo. Anscheinend tötete sie auch Scaeva und brachte ihren Bruder in ihre Gewalt, bevor sie sich mit ihm in eine geflutete Arena voller Sturmdraken stürzte, dem fast sicheren Tod entgegen.

. Bei den Zähnen der Gurgel, das war wirklich ein spannungsgeladenes Finale, was?

Herr Freundlich - Mias Vertrauter seit ihrer Kindheit. Er ist - je nachdem, wen man fragt - ein Dämon, Mitreisender oder Vertrauter, und er besitzt die Fähigkeit, die Angst eines Menschen zu verzehren. Er besteht aus Schatten und Sarkasmus. Trotz seines beißenden Humors ist er Mia offensichtlich in tiefer Zuneigung verbunden. Aber lasst ihn das bloß nicht hören.

Er erscheint in Gestalt einer Katze, obwohl sein Äußeres seinem eigentlichen Wesen nicht ganz gerecht wird.

Eclipse - ein weiterer Schattendämon. Sie war die Mitreisende von Lord Cassius, dem früheren Herrn der Klingen der Roten Kirche, und sie band sich an Mia, als Cassius starb.

Eclipse erscheint in Gestalt einer Wölfin, und sie und Herr Freundlich kommen genauso gut miteinander zurecht, wie man es Hunden und Katzen gemeinhin nachsagt.

Ashlinn Järnheim - eine Akolythin der Roten Kirche vaanianischer Abstammung. Ashlinn verriet die Meister, um ihren Vater Torvar zu rächen, und schaffte es beinahe, die Rote Kirche zu vernichten. Nachdem Mia ihre Pläne durchkreuzt hatte, trat Ashlinn in den Dienst von Kardinal Duomo, der sie mit der Aufgabe betraute, die Karte einer unbekannten Gegend im alten Ysiir zu besorgen - eine Karte, die für die Rote Kirche von entscheidender Bedeutung ist. Da sie selbst befürchtete, verraten zu werden, ließ Ashlinn sich die Karte mit spezieller arkemischer Tinte so auf den Rücken tätowieren, dass sie im Fall ihres Todes spurlos verschwinden würde.

Ashlinn half Mia bei ihrem Plan, die Großen Spiele zu gewinnen, und die beiden verliebten sich schließlich in einander.[1] Nach dem Ende der Spiele wurde Ashlinn von den Meistern der Roten Kirche und dem - sehr lebendigen - Konsul Scaeva überrascht, und sie erfuhr, dass Mia lediglich einen Doppelgänger getötet hatte, erschaffen von der Körperweberin Marielle, und dass Scaeva mit der Roten Kirche paktiert hatte, um seinen Rivalen, Kardinal Duomo, aus dem Weg zu räumen.

Und als ob das alles noch nicht gereicht hätte, enthüllte Scaeva zudem, dass er Mias Vater sei.

Dann wurde Ashlinn von den Assassinen der Roten Kirche angegriffen, aber von einer vertrauten, schattenhaften Gestalt gerettet .

Tric - ein Akolyth der Roten Kirche, halb Itreyaner und halb Dweymeri, der früher ebenfalls Mias Geliebter war. Er wurde von Ashlinn Järnheim ermordet, als sie versuchte, die Meister der Roten Kirche in ihre Gewalt zu bringen, und sein Leichnam stürzte vom Stillen Berg tief in den Abgrund.

Tric ist offenbar wieder ins Leben zurückgekehrt, wenn auch in einer dunklen, von Magik erfüllten Gestalt. Er zeigte sich Mia in der Nekropole von Galante, wo er sich ihr zwar nicht offenbarte, ihr aber mehrere kryptische Warnungen mit auf den Weg gab. Später rettete er Ashlinn vor den Angreifern der Roten Kirche.

Wie es ihm gelang, aus dem Reich der Schwarzen Mutter zurückzukehren, oder wieso er ausgerechnet seine Mörderin rettete, darüber kann nur spekuliert werden.

Der alte Mercurio - Mias Vertrauter und Mentor, bevor sie in die Rote Kirche eintrat. Mercurio war selbst lange Jahre eine Klinge der Kirche und diente ihr später als Bischof von Gottesgrab. Zwar ist er ein notorisch schlechtgelaunter alter Sack, aber er half Mia bei ihrem Plan, Duomo und Scaeva zu töten, obwohl ihm bewusst war, dass er damit den Zorn der Meister auf sich ziehen würde.

Beim Finale der Großen Spiele wurde er von der Kirche gefangen genommen und in den Stillen Berg gebracht, auf Befehl von .

Julius Scaeva - dreimal hintereinander gewählter Konsul der itreyanischen Republik, bekannt als »Senator des Volkes«. Das Amt des Konsuls soll eigentlich stets von zwei Personen ausgefüllt werden, aber seit der Königsmacher-Rebellion vor acht Jahren hat Scaeva die alleinige Führung des Senats übernommen.

Er verlängerte seine Amtszeit und arbeitet seither mit der Roten Kirche daran, sich zum Imperator ernennen zu lassen und mittels einer Notstandsgesetzgebung dauerhaft die Macht über die Republik zu erlangen. Er überwachte die Hinrichtung von Mias Vater und verurteilte seine eigene Geliebte, Mias Mutter, zum Tod im Stein der Weisen, er entführte Mias kleinen Bruder und befahl, Mia selbst in einem Kanal zu ersäufen, obwohl er wusste, dass sie seine Tochter war.

Das Wort »Fotze« erscheint noch viel zu zahm für ihn.

Was uns auf eine andere Person bringt .

Drusilla - die Herrin der Klingen in der Roten Kirche, die trotz ihres hohen Alters zu den tödlichsten Assassinen der Republik zählt. Zwar behauptet sie, treu der Schwarzen Mutter Niah zu dienen, im Geheimen arbeitet sie aber daran, Scaeva die Herrschaft über die itreyanische Republik zu verschaffen.

Die Herrin der Klingen hegt eine Abneigung gegen Mia, seit ihre damalige Schülerin bei der Akolythenprüfung scheiterte. Es steht nicht zu vermuten, dass Mia seitdem in Drusillas Gunst gestiegen ist.

Solis - der Verehrte Vater und Shahiid der Lieder, Meister der Kampfkunst und der griesgrämigste Mensch der Welt. Er ist blind, lässt aber beim Fechten keinerlei Behinderung erkennen. Solis war einst Gefangener im Stein der Weisen und wurde zum einzigen Überlebenden einer brutalen Auslese, die als »Abstieg« bekannt ist und bei der die Gefangenen sich gegenseitig umbringen, da dem letzten Überlebenden die Freiheit winkt. Sein Sieg trug ihm den Namen Solis ein, der in der Sprache des Alten Ysiir »Der Letzte« bedeutet.

Mia brachte ihm bei ihrem ersten Fechtkampf im Stillen Berg eine Wunde im Gesicht bei. Er schlug ihr dafür den Arm ab. Seine Narbe behielt er, ebenso wie den Groll auf das Mädchen, das sie ihm beigebracht hatte.

Spinnentod - Shahiide des Saals der Wahrheiten und Herrin der Gifte. Mia war eine von Spinnentods begabtesten Akolythinnen, aber die Shahiide hatte ihr bereits die Gunst entzogen, noch bevor Mia beschloss, die Lehren der Kirche zu verraten.

Falls sie euch je ein Glas Goldwein anbietet, würde ich euch unbedingt dazu raten, es abzulehnen.

Mauser - Meister des Diebstahls und Shahiid der Taschen. Ein charmanter Kerl mit dem Gesicht eines jungen Mannes, den Augen eines alten und einem Faible für Damenunterwäsche.

Vor ihrem Verrat hatte Mauser nichts gegen Mia, aber man kann davon ausgehen, dass sie dank ihrer jüngsten Schweinereien inzwischen von seiner Geschenkeliste für das Große Zinsfest gestrichen worden ist.

Aalea - Meisterin der Geheimnisse und Shahiide der Masken. Die Zahl der Morde, die auf das Konto dieser verführerischen Schönheit gehen, wird nur durch die Zahl der Kerben an ihrer Bettkante übertroffen.

Sie mochte Mia vor ihrem Verrat tatsächlich sehr gern, aber wer sich seine Position als Meisterin der Roten Kirche erhalten will, kann sich keine Sentimentalitäten leisten.

Marielle - eine der beiden Albino-Sorcerii, die der Roten Kirche dienen. Marielle ist Meisterin des Körperwebens, einer Form uralter Magik, die im untergegangenen Imperium von Ysiir praktiziert wurde. Sie kann Haut und Muskeln formen wie Ton, aber der Preis, den sie für diese Fähigkeit zahlt, ist hoch - ihr eigener Körper ist schrecklich deformiert, und es steht außerhalb ihrer Macht, etwas daran zu ändern.

Ebenso wie ihr Äußeres verstört die Tatsache, dass sie ihrem Bruder Marius ein wenig zu sehr zugetan ist.

Marius - der zweite Sorcerii, der im Stillen Berg dient. Marius ist ein Blutbeschwörer, der mit dem menschlichen Vitus arbeitet - er kann unter Zuhilfenahme von Blut Nachrichten übermitteln, es allein durch die Kraft seiner Gedanken manipulieren und Menschen und Objekte aus organischen Stoffen mittels der Blutbäder in den Kapellen der Roten...