2.     Das Exposé für eine Abschlussarbeit

Das Exposé ist ein Bauplan für Ihre wissenschaftliche Arbeit, in dem die wichtigsten Eckpunkte Ihrer Forschungsarbeit definiert sind. Dabei kann es sich um eine Abschlussarbeit für die Erlangung eines akademischen Grades, wie z. B. Bachelor, Magister / Master oder Doktor / PhD, handeln oder um die Skizze eines Forschungsprojekts für einen Forschungsantrag oder ein Stipendium. Grundsätzlich sind Aufbau und Inhalt eines Exposés im Wesentlichen gleich, je nachdem, für welchen Zweck es geschrieben wird, unterscheidet es sich aber in einigen Details: Eine Bachelor- oder Masterarbeit muss z. B. keinen neuen Beitrag zum Stand der Wissenschaft leisten, eine Doktor- bzw. / PhD-Arbeit jedoch schon. Ein Exposé für einen Forschungsantrag enthält z. B. einen Budgetplan, ein Exposé für eine wissenschaftliche Abschlussarbeit braucht einen solchen nicht.

Unabhängig von diesen Spezifika erfüllt das Exposé vier wichtige Aufgaben:

1.Es soll ein Bauplan für Ihre Forschungsarbeit sein,

2.es dient der Überzeugung der Betreuerin oder des Betreuers oder der Fördergeberin oder des Fördergebers,

3.es trägt zur Qualitätssicherung wissenschaftlicher Forschung bei und

4.es hilft bei der Beantragung finanzieller Unterstützung.

An erster Stelle steht allerdings der Bauplan für Ihr Forschungsprojekt.

Der Bauplan für Ihre Forschungsarbeit: Im Exposé erarbeiten Sie eine Struktur für Ihre wissenschaftliche Arbeit. Durch diese Struktur gewinnen Sie Klarheit und Sicherheit über Ihr Vorgehen. Sie definieren Ihre Forschungsfrage(n), machen sich Gedanken über das Ziel Ihrer Arbeit und überlegen sich, mit welcher Methode Sie Ihre Frage(n) am besten

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beantworten und Ihr Forschungsziel erreichen können. Dieser erste Bauplan, den Sie im Exposé skizzieren, zwingt Sie nicht zur exakten Einhaltung aller hier definierten Eckpunkte. Jedes Forschungsprojekt ist ein lebendiger Prozess, der Änderungen unterworfen ist. Gerade dies macht Forschung spannend. Möglicherweise müssen Sie daher während der Arbeit an Ihrem Projekt Forschungsfragen genauer ausformulieren oder die Methoden für Ihre Untersuchung anpassen. Literatur wird hinzukommen, andere Quellen wiederum werden sich als unbrauchbar erweisen. Diese Anpassungen und Änderungen liegen in der Natur der Sache und sollten Sie nicht abschrecken oder verunsichern. Damit Sie aber mit Ihrem Projekt beginnen können, müssen Sie die wichtigsten Eckpunkte definieren, so wie sie sich zum aktuellen Zeitpunkt, d. h. kurz vor Beginn Ihrer Forschungsarbeit, darstellen. Sie müssen sich also bis zu einem gewissen Grad festlegen. Dieses Festlegen gibt Ihnen Sicherheit und ermöglicht - falls notwendig - ein kontrolliertes Nachjustieren einzelner Eckpunkte zu einem späteren Zeitpunkt.

Überzeugen der Betreuerin oder des Betreuers sowie der Fördergeberin oder des Fördergebers: Mit Ihrem Exposé versuchen Sie, Ihre Betreuungsperson oder die Förderinstitution von Ihrem Forschungsvorhaben zu überzeugen und Zustimmung zu Ihrem geplanten Projekt zu erhalten. In diesem Sinne ist das Exposé ein wichtiges Dokument, auf dessen Basis Sie Übereinstimmung mit Ihrer Betreuungsperson erreichen. Dabei kann es schon vorkommen, dass Ihre Betreuerin oder Ihr Betreuer einzelne Eckpunkte mit Ihnen diskutieren will oder Sie auffordert, manche Inhalte genauer zu definieren. Am Ende dieses Abstimmungsprozesses sollte ein Dokument entstanden sein, mit dem Sie beide zufrieden sind. Auf diese Art und Weise sichern Sie sich die Unterstützung Ihrer Betreuungsperson, die für eine laufende gute Betreuung und einen positiven Abschluss Ihres Forschungsprojekts entscheidend ist.

Qualitätssicherung wissenschaftlicher Forschung: Nicht jede Forschungsfrage ist gut gewählt, nicht alle Methoden sind passend, um die gewählte Frage adäquat zu beantworten. Auch der Umfang eines Forschungsprojekts muss mit der dafür veranschlagten Zeit sinnvoll in Einklang

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gebracht werden. Oft scheitern Forschende daran, dass sie sich zu viel vornehmen. Ist dies der Fall, wird es unwahrscheinlich, dass das geplante Forschungsprojekt erfolgreich durchgeführt werden kann. In diesem Sinne dient das einzureichende Exposé der wissenschaftlichen Institution zur Überprüfung Ihrer Qualifikation als Forscherin oder Forscher. Es zeigt, ob Sie in der Lage sind, Ihr Forschungsvorhaben selbstständig zu konzipieren und zu realisieren. Ein weiterer Aspekt der Qualitäts­sicherung ist, dass anhand Ihres Exposés überprüft werden kann, ob das gleiche Forschungsprojekt bereits durchgeführt wurde. Solche Projekte - besonders auch Diplomarbeiten, Masterarbeiten und Dissertationen - werden in der Regel abgelehnt, da sie keine neuen Erkenntnisse für die Forschungsgemeinschaft bringen.

Beantragen finanzieller Unterstützung: Für fortgeschrittene wissenschaftliche Qualifikationsarbeiten (Doktorarbeit) gibt es zum Teil finanzielle Unterstützung, z. B. Stipendien. Es ist daher sinnvoll, beim Verfassen Ihres Exposés Ihre potenzielle Förderinstitution gleich zu berücksichtigen und das Exposé eventuell an deren Vorgaben anzupassen. Für Forschungsanträge nach dem Doktorat / PhD ist dies ohnehin ein Muss.

2.1     Allgemeiner Aufbau und formale Richtlinien

In diesem und in den folgenden Kapiteln konzentrieren wir uns nun auf die Vorgaben eines Exposés für eine wissenschaftliche Abschlussarbeit, die sich in vielen Punkten mit den Vorgaben eines Exposés für einen Forschungsantrag und ein Stipendium decken. Diese Varianten des Exposés werden in Kapitel drei nochmals genau besprochen.

Aufbau und Inhalt von Exposés für verschiedene Arten von Abschlussarbeiten sind in den wesentlichen Eckpunkten gleich. Je höher der akademische Grad ist, der mit Ihrer wissenschaftlichen Arbeit angestrebt wird, desto mehr Inhalte werden in einem Exposé verlangt. Damit nimmt auch der Umfang des Textes zu. Das Exposé für eine Bachelorarbeit wird ca. 2 bis 5 Seiten umfassen. Das Exposé für eine Masterarbeit ca. 3 bis 10 Seiten und das Exposé für eine Dissertation ca. 5 bis 20 Seiten. Die

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Seitenanzahl des Exposés kann, abhängig von der Disziplin, in der die wissenschaftliche Arbeit verfasst wird, stark variieren. Exposés im Bereich der Naturwissenschaften sind häufig kürzer als Exposés im Bereich der Geistes- und Sozialwissenschaften. Fixe Vorgaben zum Aufbau, den Inhalten und dem Umfang gibt es nur an wenigen Instituten oder nur bei wenigen Betreuerinnen bzw. Betreuern. Erkundigen Sie sich daher unbedingt bei Ihrer Betreuungsperson oder an Ihrem Institut, ob es Richtlinien gibt, an die Sie sich halten müssen, bevor Sie unsere Vorlage verwenden. In der Regel werden solche Richtlinien aber kaum von dieser abweichen.

Die Vorlage, die wir Ihnen hier präsentieren, enthält alle wesentlichen Informationen, die ein Exposé enthalten sollte, und orientiert sich an den Standards für ein Dissertationsexposé, die wir im Rahmen unserer Forschungsprojekte (FWF Projektnr. L179-G3, Gruber & Huemer & Rheindorf 2009) und in unseren Lehrveranstaltungen entwickelt haben. Die Inhalte sind als Überschriften formuliert. In Klammer unmittelbar hinter jeder inhaltlichen Überschrift in der Vorlage finden Sie die Kürzel "BA, MA, PhD". Diese Kürzel sagen etwas darüber aus, für welche Abschlussarbeit der jeweilige Inhalt notwendig ist. Dies soll Ihnen dabei helfen zu entscheiden, welche Inhalte Sie in Ihrem Exposé genauer ausführen möchten und welche Sie eventuell weglassen können.

Das Deckblatt

Jedes Exposé benötigt ein Deckblatt, auf dem die wichtigsten Angaben zu Ihrer Person, der Betreuerin oder dem Betreuer und dem Fachbereich enthalten sind. Natürlich sind auch der Arbeitstitel sowie Ort und Datum relevante Informationen, die keinesfalls fehlen dürfen.

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Beispiel 27: Musterangaben (>>Beispielübersicht)

Name: Mag. Manfred Muster

Matrikelnummer: 123456789101

Studienkennzahl: A 092 327

Kontaktdaten: Musterstraße 1, 28359 Bremen. E-Mail: manfred.muster­@uni-bremen.de Mobil: 0699 11119944

Betreuerin / Betreuer: Univ.-Prof. Dr. Maria Muster

Institut / Fachbereich: Institut für Sprach- und Literaturwissenschaft, Universität Bremen

Exposé - Arbeitstitel

Ort, Datum: Bremen, am

Das Inhaltsverzeichnis

Jedes Exposé, das länger als 5 Seiten ist, sollte ein eigenes Inhaltsverzeichnis enthalten. Darin sind die Überschriften der Kapitel und Unterkapitel angeführt und durchnummeriert. Im Folgenden finde Sie drei mögliche Varianten als Beispiele.

Beispiel 28: Exposé für eine Bachelor- oder Magister-/Masterarbeit (>>Beispielübersicht)

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Beispiel 29: Exposé für eine Doktorarbeit / PhD Thesis...