Prolog:
Vor drei Jahren
Tiefe Schwärze umgibt sie. Das erste, was sie hört, als sie aufwacht, ist ein leises Wimmern und Stöhnen. Dann überfallen sie die Schmerzen. Wie eine Steinlawine prasseln sie auf sie hernieder und schlagen und stechen auf ihren Körper ein. Sie will sich aufrichten. Ein qualvoller Blitzschmerz durchzuckt ihre Schultergelenke. Es geht nicht. Ihre Arme lassen sich nicht bewegen. Ihre Handgelenke tun höllisch weh. Wenn sie die Hände bewegt, wird es schlimmer. Sie sind irgendwo fixiert, denkt sie. Sie will nachschauen, wendet den Kopf und öffnet die Augen, ihre Lider reiben sich an etwas Rauem. Aber es bleibt dunkel. "Wieso sind meine Augen verbunden?", überlegt sie. Sie dreht den Kopf leicht nach links und nach rechts. Dabei spürt sie etwas Hartes am Hinterkopf. Den Knoten der Augenbinde? Die peinigenden Schmerzen lassen keinen klaren Gedanken zu. Unbewusst beginnt sie, ihren Kopf zu bewegen - nach vorne, nach hinten, wieder nach vorne, dann nach hinten, immer wieder. Sie fühlt, wie der harte Knoten an ihren Haaren zerrt und sich langsam verschiebt. Sie ist so darauf konzentriert, die Binde abzustreifen, dass sie für kurze Zeit die Schmerzen vergisst.
Plötzlich ist es hell, strahlendes Licht umfängt sie. Zuerst muss sie blinzeln, bis sich ihre Augen an die neue Helligkeit gewöhnt haben. Soweit wie möglich hebt sie den Kopf, blickt um sich und sieht umgestürzte Bücherregale, herabgerissene Gardinen, aus den Scharnieren gebrochene Schranktüren, Chaos überall. Der Couchtisch - sie fühlt seine kalten Chrombeine, an die ihre Hände gefesselt sind. Wieder überfallen sie die Schmerzen mit voller Wucht. Dazu das eindringliche Stöhnen. Sie sucht es mit den Augen, erkennt, dass sie selbst es ist, die wimmert und stöhnt. Sie schaut an ihrem Körper entlang - Blut, lauter Blut. Sie kann nichts erkennen, das grelle Licht der Stehlampe blendet sie. Doch, jetzt .
Und dann beginnt sie zu schreien.
Sie schreit und schreit .immer lauter, schriller.
Einen Tag später
Der Tag dämmerte, als der dunkelblaue Citroën DS direkt vor dem Eingang der Gendarmeriestation in Aubagne hielt. Den Fahrer schien es nicht zu stören, dass diese Straßenseite ausschließlich für Fahrzeuge der Gendarmerie nationale reserviert war. Fahrer- und Beifahrertüre öffneten sich, und rechts und links stiegen die beiden Insassen aus. Der Fahrer, ein jugendlich wirkender, etwa dreißigjähriger Mann, war konventionell angezogen. Er trug einen dunkelblauen Anzug und ein weißes Hemd, das am Kragen offenstand. Nur die Krawatte fehlte. Die Beifahrerin war sehr elegant, aber etwas legerer gekleidet. Eine halblange gesteppte Daunenjacke reichte bis knapp über die Hüften hinab und ließ ihre schlanken, in blauen Jeans steckenden Beine, gut zur Geltung kommen. Der Fahrer öffnete die linke hintere Türe und nahm eine dünne Ledermappe vom Rücksitz. Die beiden gingen die wenigen Stufen zur Eingangstüre hinauf und betraten die Wachstube. Der Mann knallte eine Visitenkarte auf den Tresen, der den für den Parteienverkehr vorgesehenen Teil des Raumes von den Räumlichkeiten abtrennte, die für die Beamten reserviert waren.
"Mein Name ist Benoît Berger, ich bin Anwalt und möchte eine Anzeige erstatten. Gestern Nacht, gegen Null Uhr dreißig Uhr haben."
"Pas si vite, monsieur! Zuerst Ihre Personalien, bitte!"
Nachdem der Anwalt und seine Begleiterin ihre carte d'identité vorgelegt hatten, lud der Gendarm das erforderliche Formular auf seinem PC hoch und übertrug die Daten aus den Dokumenten penibel in den Computer.
"Sie sind nicht verheiratet?", fragte er.
"Aber selbstverständlich!"
"Wieso heißen Sie dann verschieden? Sie Benoît Berger und Ihre Frau Christine Large?"
"Ich wüsste nicht, was das zur Sache tut. Es ist zulässig, und das muss Ihnen genügen!"
Der Polizist zuckte mit den Schultern. Er drehte sich auf seinem Bürostuhl wieder zu seinem Computer und fragte den Anwalt:
"Weswegen und gegen wen wollen Sie Anzeige erstatten?"
Nach diesem Wortwechsel, konnte der erregte junge Mann endlich loslegen.
"Als ich gestern Nacht . äh . heute früh gegen halb ein Uhr nach Hause gekommen bin, fand ich folgendes vor: Die Terrassentüre, die von der Bibliothek unseres Hauses in den Garten führt, war aufgebrochen. Im ganzen Raum herrschte ein wildes Chaos. Ich machte mich auf die Suche nach meiner Frau und fand sie im Wohnzimmer, auf dem Couchtisch liegend, die Arme mit Kabelbindern an die Tischbeine gefesselt, halbnackt. Ganz offensichtlich ist sie von Einbrechern überfallen und vergewaltigt worden."
Der Uniformierte bearbeitete die Tastatur seines Computers eine Weile. Dann fragte er: "Was haben die Einbrecher gemacht, wie sind sie in die Wohnung gekommen? Was wurde beschädigt, was gestohlen? Und Sie wurden . was genau haben die mit Ihnen gemacht?", wandte er sich an die Frau. Verstört blickte diese erst den Gendarmen und dann ihren Mann an:
"Chéri, ich . ich . kann nicht. Komm, gehen wir. Ich will keine Anzeige erstatten. Du weißt, das wollte ich nicht. Es bringt ja auch nichts. Das ist mir zu . Mein Gott, merkst du nicht, wie ich mich fühle?"
"Mein Liebling, wir müssen das. Erstens ist es unsere Pflicht. Und zweitens: Nur wenn wir Anzeige erstatten wird die Versicherung zahlen, sonst bleiben wir auf dem Schaden sitzen. Schließlich haben die das halbe Haus demoliert. Außerdem bekommst du Schmerzensgeld. Glaube mir, als Anwalt weiß ich, was zu tun ist."
Der Beamte, nach den Schulterklappen seiner Uniform ein einfacher gendarme de garde, starrte auf den Bildschirm. Schließlich blickte er auf und meinte:
"Ich glaube, ich hole besser meinen Vorgesetzten. Warten Sie bitte einen Moment." Er verließ die Wachstube und kam nach kurzer Zeit in Begleitung eines sportlich-drahtig wirkenden Mannes zurück.
"Lieutenant Duport", stellte sich dieser vor. Kommen Sie bitte mit in mein Büro!"
Die Klappe des Tresens wurde geöffnet, und der Chef der Gendarmeriestation bat die beiden ihm zu folgen.
"Sie kommen mit und protokollieren!", befahl er seinem Untergebenen.
***
Im Haus des Ehepaares Berger-Large herrschte hektischer Betrieb. Der Vater von Madame Large war gekommen um seiner Tochter seelisch beizustehen. Ihr Mann wich nicht von der Seite seiner Frau, hielt ständig ihre Hand, streichelte sie.
"Chérie, ich weiß, du hast Fürchterliches durchgemacht. Und jetzt noch dazu die vielen Gendarmen, die uns nicht in Frieden lassen. Aber das muss sein, sonst fassen sie diese Verbrecher nie. Schade, dass du dich nicht an mehr erinnerst. Wie sie ausgesehen haben, was sie gesagt haben, wie sie gerochen haben."
"Mon chéri, es ist, wie wenn ich in dichten grauen Nebel blicke, wenn ich mich erinnern möchte. Aber vielleicht mit der Zeit ." Er sah in die verzweifelt und verstört blickenden Augen seiner Frau. Aus einer schönen, selbstsicheren jungen Dame war ein erbarmungswürdiges Häufchen Elend geworden. Zornig stieß er hervor:
"Am liebsten würde ich losziehen, und jeden von denen einzeln erwürgen oder erschießen."
"Aber vorher kastrieren - und zwar ohne Narkose!", warf sein Schwiegervater ein.
Nach Stunden kam lieutenant Duport zu ihnen.
"Die Spurensicherung ist jetzt durch. Es wurde so gut wie nichts gefunden, das Rückschlüsse auf die Täter zulässt. Fingerabdrücke: Fehlanzeige. Die hatten alle Handschuhe an. Zwei Fußabdrücke mit etwas Schmutz von der Straße draußen. Aber wir müssen noch abklären, ob die von Ihnen kommen. Dasselbe mit ein paar Haaren. Dazu brauchen wir Ihre DNA. À propos DNA - haben Sie einen Arzt aufgesucht, der sie . von dem wir Abstriche . äh Spermienmaterial .", der lieutenant kam ist Stottern.
"Nein. Mich hat es so geekelt. Sie können sich das nicht vorstellen. Von Unbekannten vergewaltigt . ich weiß nicht einmal, wie viele es waren . ich habe . nachdem mein Mann mich von diesen wehtuenden Armfesseln befreit hatte . ich habe das nächste greifbare Tuch genommen - ich glaube es war die Tischdecke - und mich abgewischt. Und dann bin ich unter die heiße Dusche. Mindestens eine halbe Stunde."
"Dieses Tischtuch? Wo ist das jetzt?"
Christine Large schaute ihren Mann fragend an und hob ratlos die Schultern.
"Im Müll! Ich habe es in den Müllsack gesteckt."
"Claude!", rief der Leutnant aufgeregt einem seiner Beamten zu. "Habt ihr den Müll durchsucht? Da muss eine Tischdecke drin sein. Farbe?", fragte er das Ehepaar.
"Gelb, grünes Olivenmuster", kam die Antwort.
"Ins Labor damit. Spermienreste - DNA! Du weißt was du zu tun hast."
Drei Tage später
Vor sich auf seinem Schreibtisch lag der Bericht des corps de soutien technique der Gendarmerie nationale. Auf der Tischdecke, las lieutenant Duport, konnten fünf DNA-Spuren identifiziert und ausgewertet werden. Eine davon ließ sich eindeutig der Hausfrau, Christine Large, zuordnen. Das war für die Ermittlungen irrelevant. Hochinteressant dagegen war, was die Wissenschaftler zu den vier anderen organischen Proben geschrieben hatten. Sie stammten von männlichem Sperma, von vier verschiedenen Personen. Die DNA waren entschlüsselt und es waren Abgleiche mit den in der nationalen DNA-Datei FNAEG gespeicherten Daten durchgeführt worden. Bei dreien...
