Unternehmen Barbarossa
Teil 4: Ein listiger Gegner und ein
wildes Land
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Dirk Hennings
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Einleitung
Mit dem Überfall Hitler-Deutschlands auf die Sowjetunion fand ein "unnatürliches" Bündnis sein Ende, das seit dem August 1939 Bestand gehabt hatte. Unter dem Eindruck der "vermeintlich" leichten Siege in Polen, im Westen und auf dem Balkan, glaubte Hitler auch mit der Sowjetunion in Blitzkrieg-Manier fertig werden zu können. Doch seine Rechnung ging aus mehreren Gründen nicht auf. Diese Gründe haben zum einen ihre Ursachen in den natürlichen Gegebenheiten dieses Riesenreichs. Doch zum anderen gab es von Seiten der Westalliierten wichtige und auch kriegsentscheidende Hilfestellungen. Aber vor allem trug die Sowjetunion selbst durch besonderes strategisches und kriegswirtschaftliches Verhalten wesentlich am Erfolg gegen Hitlerdeutschland bei.
Dieses Buch soll hierfür die Gründe beleuchten.
Rasputiza (oder die Wegelosigkeit)
Dorfstraße in der Gemeinde Sokol, Oblast Wologda (Nordwestrussland) im Jahr 2012 - die Auswirkungen sind also immer noch ähnlich wie 1941
Von WM wm WM - Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=23137818
Rasputiza (russisch 'Wegelosigkeit') ist die russische Bezeichnung für die Schlammzeit, Schlammperiode bzw. Regenzeit im Frühjahr und Herbst, in der weite Landschaften und unbefestigte Straßen im östlichen Europa (insbesondere Belarus, Russland und Ukraine) durch Schneeschmelze bzw. die Herbstregenfälle aufgrund der besonderen Geographie der Landschaft aufweichen und unbefahrbar werden. In Russland wird die Rasputiza, die beiden Schlammzeiten, wie eine weitere Jahreszeit betrachtet. Dazwischen liegt die als "General Winter" bezeichnete Winterzeit.
Zwischen der sowjetischen Westgrenze von 1941 und den drei Städten St. Petersburg, Moskau und Kiew, welche in dieser Reihenfolge etwa 620 bzw. 750 km voneinander entfernt liegen, gibt es keine Bodenerhebung höher als 150 Meter. Die Wassermassen der Schneeschmelze und die der Herbstregenfälle können daher nicht rasch ab- und zusammenlaufen. Auch Hügel oder Berge, in denen je nach Gesteinsart Niederschläge in großen Mengen versickern könnten, um nach Zwischenspeicherung später aus Quellen wieder an Bäche abgegeben zu werden, gibt es nicht. Der Boden weicht folglich tief auf und wird grundlos.
Sowjetunion (Kursk) - Pferdegespann der Wehrmacht in tiefem Schlamm eingesunken (März 1942)
Von Bundesarchiv, Bild 101I-289-1091-26 / Dinstühler / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5410734
Die Dauer der Rasputiza ist von Jahr zu Jahr verschieden. Als Richtwert kann im Frühjahr die Zeit von Mitte März bis Ende April und im Herbst die Zeit von Mitte Oktober bis Ende November genommen werden.
Bedeutung im Krieg
Die beiden Schlammzeiten verhindern etwa für einen Monat jegliche Truppenbewegungen. Während des Zweiten Weltkrieges antwortete der sowjetische Befehlshaber der Woronesch-Front, Filipp Iwanowitsch Golikow, auf die Frage, ob die Aussicht bestünde, dass eine Gegenoffensive der Roten Armee die Dnjepr-Linie noch bis März 1943 erreichen könne:
"Es sind 320 bis 370 km bis zum Dnjepr und 30 bis 35 Tage bis zur Frühjahrs-Rasputiza. Ziehen Sie Ihren eigenen Schluss daraus."
Dorfstraße vor Moskau, November 1941
Von Bundesarchiv, Bild 183-B15500 / Britting / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5432607
Dieser musste lauten, dass die Schneeschmelze vor dem Abschluss der russischen Operation einsetzen und die Dnjepr-Linie zunächst in deutscher Hand bleiben würde.
Auswirkungen im Zweiter Weltkrieg
Im Deutsch-Sowjetischen Krieg wirkte sich die jahreszeitlich bedingte großflächige Sumpfbildung vor allem zum Nachteil der angreifenden Truppen der Wehrmacht aus, wobei sie auch sowjetische Gegenoffensiven wie die oben erwähnte von 1943 bremste. So dauerte die Schlammperiode im Frühjahr 1941 ungewöhnlich lange und verzögerte den deutschen Überfall auf die Sowjetunion um mehrere Wochen. Die vermatschten Wege und Straßen behinderten ab dem 13. Oktober 1941 beide Seiten in der Schlacht um Moskau. Den Hauptnachteil hatten aber die Angreifer, denn der Schlamm machte deren schnelles Vorrücken auf Moskau unmöglich. Durch die Rasputiza wurde der deutsche Blitzkrieg durch den Schlamm fast zum Stillstand gebracht, da es nicht einmal vor Moskau ein gut ausgebautes asphaltiertes Straßennetz gab, wodurch schwerere Panzer wie der Panzer III und IV mehr oder weniger stecken blieben. Doch nicht nur die Panzer blieben stecken. Da die Eisenbahn von den Sowjets zum einen beim Rückzug zerstört worden war und zum anderen in Russland eine andere Spurweite verwendet wurde, musste die laufende Versorgung der Truppe mit Nachschub über LKW erfolgen. Und auch diese steckten nun im Schlamm fest.
Plötzlich war nicht mehr die Panzertruppe die schnellste und beweglichste Einheit sondern die Infanterie, wobei auch sie mit dem sumpfigen Gelände zu kämpfen hatte. Und in einer solchen Situation wurden naturgemäß auch die Verteidiger begünstigt. Inwieweit die deutschen Planer die Rasputiza beim Unternehmen Barbararossa berücksichtigt haben, ist nicht bekannt. Vermutlich eher nicht, weil man ja glaubte, die Sowjetunion in wenigen Wochen niederzuwerfen. Und ebenso wie bei der fehlenden Winterkleidung hatte man nicht mit Alternativen geplant.
Wehrmachtsoldaten ziehen an der Ostfront ein Auto aus dem Schlamm, November 1941
Von Bundesarchiv, Bild 146-1981-149-34A / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5483120
Für die Panzerwaffe wurde eine Verbesserung erst im Winter 1942 erzielt, als die sogenannten Winterketten eingeführt wurden, die aus einer Verlängerung bestanden, mit der die Ketten durch die Anbringung von Außenplatten verbreitert werden konnten, wodurch der spezifische Druck des Gewichts des Panzers auf den Boden verringert wurde, sodass er sich leichter auf Schnee oder Schlamm bewegen konnte und die Gefahr des Festfahrens verringert wurde. Im Vergleich zu den deutschen Panzern hatten die sowjetischen Modelle wie beispielsweise der T-34 von Haus aus breitere Ketten und er konnte sich daher in dem widrigen Gelände besser fortbewegen. Die einzige Ausnahme der Fortbewegung bildete das wendige und leichte Kettenmotorrad, das bald sehr beliebt wurde. Diese ganzen Verzögerungen verschafften der Roten Armee mehr Zeit, sich auf die Schlacht um Moskau vorzubereiten.
Von Bundesarchiv, Bild 101I-276-0738-15 / Bergmann, Johannes / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de,
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5476765
Dann kamen die Winterfröste, die den Boden ab 1. November wieder hart machen. Zwar wurde dies anfangs von der Wehrmacht begrüßt, da dadurch der Boden wieder hart wurde und die Mobilität der schnellen Panzertruppe wieder hergestellt wurde. Doch schon bald gab es ein böses Erwachen, denn die Fröste wurden bereits ab dem 6. November ungewöhnlich streng, worauf die Wehrmacht, die keine Winterkleidung beschafft hatte, nicht vorbereitet war.
Das Wehrmachtsloch und die Prypjatsümpfe
Das Wehrmachtsloch war im Zweiten Weltkrieg eine Bezeichnung durch Stabsoffiziere der Wehrmacht für ein Gebiet in den deutschen Lagekarten der besetzten Sowjetunion, das rund 100.000 Quadratkilometer im Bereich der Prypjatsümpfe umfasste. Der Name wies darauf hin, dass es in dieser Region keine größeren deutschen Verbände gab. Sowjetische Partisanen bauten das große Wald- und Sumpfgebiet jedoch trotzdem zu einem Hauptstützpunkt und Operationsgebiet ihrer Kampfeinsätze aus.
Sowjetisches Geschütz, Oktober 1942
Von RIA Novosti archive, image #90027 / Lander / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15579470
Die Wehrmachtsführung hielt große Teile dieses Sumpfgebietes für unpassierbar, was sich aber als falsch herausstellte. Die ortskundigen Partisanen führten im Laufe der "Operation Bagration" im Sommer 1944 sowjetische Truppen durch diese Sumpfgebiete, in denen sie auch Knüppeldämme anlegten, die von Panzern und LKW passiert werden konnten.
Zwischen der sowjetischen Grenze von 1941 und den drei Städten Leningrad, Moskau und Kiew, die je etwa 1000 Kilometer voneinander entfernt liegen, gibt es, wie schon erwähnt, keine Bodenerhebung höher als 150 Meter. Da die Flüsse, die diese weitläufige Ebene durchströmen, parallel zu der Richtung verlaufen, die der deutsche Vormarsch nahm, standen den motorisierten deutschen Einheiten zunächst keine nennenswerten natürlichen Hindernisse mit Ausnahme der Prypjatsümpfe selbst im Weg. Das Gebiet der Sümpfe wurde jedoch von den Planern des Unternehmen Barbarossa für ungeeignet gehalten, um reguläre militärische Operationen durchzuführen. Daher blieb es von der deutschen Wehrmacht...
