Capítulo 1
Cultura

La cultura moldea las expectativas y creencias, que a su vez influyen en el comportamiento.
El comportamiento forma hábitos, y los hábitos determinan el futuro. Todo comienza con la cultura.

Crea una cultura ganadora

Mike Smith

En enero de 2008, me contrataron como el entrenador principal de los Atlanta Falcons. Por lo general, los nuevos entrenadores heredan situaciones inestables. Es raro reemplazar a un entrenador exitoso, como Bill Walsh después del Super Bowl XXXIII o Bill Cowher después del Super Bowl XL. Cuando me uní a los Falcons, el equipo había atravesado muchas dificultades y siempre tenía problemas para mantener un rendimiento constante a lo largo de su historia. En sus 42 años, los Falcons nunca habían logrado temporadas de victorias consecutivas. De 2000 a 2007, el equipo tuvo cinco entrenadores diferentes. La temporada de 2007 fue más desafiante de lo habitual, ya que el entrenador principal renunció después de 12 juegos y el mariscal de campo de la franquicia fue a prisión federal. Estos eventos, aunque no fueron culpa de los dueños y ejecutivos de los Falcons, crearon un ambiente disfuncional. De más está decir que la cultura del equipo era un caos.

Jon y yo analizamos el estado de la organización varias veces. Estaba claro que para transformar al equipo, el primer paso era transformar su cultura. Aunque estaba ansioso por abordar cuestiones tácticas y trabajar con el gerente general de primer año, Thomas Dimitroff, para ajustar la plantilla, el enfoque principal tenía que estar en crear una cultura ganadora en la que cada miembro pudiera mejorar y sobresalir. No solo crear una cultura para el equipo sino también para la organización.

Construye tu cultura de arriba abajo

Mike Smith

Creo que la cultura se forma de arriba abajo, pero cobra vida de abajo hacia arriba. Para construir nuestra cultura, colaboré con el grupo de liderazgo (dueño, gerente general y ejecutivos), el equipo de entrenadores y el equipo de fútbol. Fortalecer la cultura entre los líderes implicaba reiterar las creencias, valores y expectativas compartidas que discutimos durante mi entrevista para el puesto de entrenador principal. Las conversaciones frecuentes en conjunto eran esenciales para comprender los cambios que estábamos haciendo.

A nivel del equipo, evaluamos a los jugadores según su carácter y actitud, no solo en sus habilidades futbolísticas. Para realizar los cambios en la plantilla no solo nos basamos en las habilidades de los jugadores en el campo, también consideramos las cualidades que cada jugador aportaba en el vestuario. Nuestro objetivo era tener jugadores que representaran positivamente a la organización tanto dentro como fuera del campo para asegurarnos de que fueran buenos compañeros de equipo y ciudadanos.

Nos aseguramos de que el dueño, Arthur Blank, comprendiera las razones detrás de los ajustes en la plantilla y cómo eran importantes para la cultura que queríamos lograr. Estos cambios, junto con nuestra filosofía y valores de entrenamiento, tenían como objetivo mejorar nuestra plantilla tanto dentro como fuera del campo. Evitamos agregar personas que no aportaran a nuestra organización, sin importar cuánto talento tuvieran. Con el apoyo del dueño y la gerencia, Thomas y yo nos propusimos construir una nueva cultura de equipo desde cero.

Durante el primer receso, con Thomas trabajamos codo a codo en múltiples reuniones diarias. Hicimos un esfuerzo consciente para reunirnos al inicio y al final de cada día para analizar todos los aspectos de las operaciones de fútbol. Las reuniones sobre el personal siempre se trataban sobre lo que un jugador podía aportar al vestuario y a la cultura del equipo. Entendíamos que construir un equipo implicaba más que solo incorporar a los mejores atletas. También discutimos el personal de apoyo y la interacción entre las operaciones de fútbol y el resto de la organización.

Construir una cultura de equipo no era suficiente; para un éxito sostenido, necesitábamos una cultura organizacional ganadora. Si trabajamos estrechamente con el grupo de liderazgo para definir y establecer la cultura, apuntamos a lograr esto. La aceptación del dueño y los líderes debía ser tan profunda como la de los jugadores. Para crear un equipo exitoso en el campo, necesitábamos que todos en la organización se comprometieran.

Todos crean tu cultura

Mike Smith

La cultura está compuesta por el propósito compartido, las actitudes, valores, metas, prácticas, comportamientos y hábitos que definen a un equipo u organización. Muchos entrenadores se enfocan solo en la cultura de los jugadores, pero todos en una organización la moldean. El éxito requiere que todos piensen, crean, hablen, se comporten en sincronía y se alineen con las mismas creencias, expectativas, comportamientos y hábitos. Thomas y yo rápidamente nos dimos cuenta de que necesitábamos reemplazar viejas creencias y comportamientos con nuevos pensamientos y acciones que todos pudieran seguir.

Por esta razón, en mi primer año, le di al equipo y a todos en la organización el libro de Jon Gordon El autobús de la energía. Esto incluía al equipo ejecutivo, operaciones, ventas y marketing, gerentes de equipo, personal de mantenimiento, cocineros y cualquier otra persona en el edificio. Llegar a todos en la organización de los Atlanta Falcons fue un desafío, pero prioricé conectarme con todos, y compartir el libro de Jon fue parte de este proceso.

Además de distribuir El autobús de la energía, pasé mis primeros meses como entrenador principal reuniéndome con tantas personas como fuera posible para presentarme y analizar sus trabajos en específico. Era crucial que entendieran su importancia para la organización y que iban a desempeñar un papel fundamental en el éxito de nuestro equipo en el futuro. Mi objetivo era una cultura unificada en toda la organización, no solo en el vestuario. Quería construir un equipo, con una cultura. Creía que el personal de apoyo y los departamentos fuera del campo, que interactuaban con nuestros jugadores, también debían compartir una actitud positiva. Su orgullo y perspectiva mejorarían nuestras posibilidades de ser grandes dentro y fuera del campo. Mientras que los jugadores eran esenciales para construir un equipo ganador, también era importante que todos fuera del vestuario disfrutaran ser parte del proceso. Les comuniqué que mi función era ayudarlos en sus trabajos, y todos juntos construiríamos un equipo ganador. Durante años, respaldé mis palabras con acciones, lo que creo que impactó en gran medida en nuestra cultura y éxito general. Como líder, es crucial que tus acciones coincidan con tus palabras. Realizar una autoevaluación prácticamente a diario asegura que tus acciones se alineen con tus palabras y refuerces la confianza y la integridad. Debes hacer lo que dices, y decir lo que haces.

Las estrategias y tácticas están sobrevaloradas

Mike Smith

El atletismo profesional es una de las industrias más competitivas del mundo. La NFL promueve la paridad a través de mecanismos como un tope salarial estricto, la agencia libre y el sistema draft. Durante mis siete años en Atlanta, el 22 % de todos los partidos de la NFL se decidieron por tres puntos o menos, y el 45 % por siete puntos o menos. Este margen estrecho de error contribuye a la popularidad del juego y a la verdad detrás de la frase «en cualquier domingo todo puede suceder».

Los equipos invierten millones todos los años para ganar una ventaja y ser mejores que los demás equipos de la liga se enfocan en el rendimiento atlético, datos y esquemas innovadores. Todas esas acciones son valiosas y se debe hacer todo lo posible para mejorar tu organización. Cuando tienes que trabajar con los mejores atletas y entrenadores del mundo, existe una delgada línea entre ganar y perder. Tienes que estar preparado tanto física como mentalmente para competir cada semana. Debes contar con un gran plan de juego, los entrenadores deben elegir las jugadas correctas y los jugadores deben realizar las jugadas de forma eficaz. La ejecución de las jugadas es fundamental. Sin embargo, el aspecto más ignorado en los equipos deportivos, y que la mayoría de los entrenadores y líderes no logran comprender, es que tu cultura determinará si tu estrategia funciona y se puede mantener en el tiempo. Es la cultura que creas la que determinará si tus jugadores tienen un buen desempeño y ejecutan las jugadas correctamente.

Cada semana se presentan desafíos fuera de tu control, como lesiones y eventos impredecibles. Las estrategias y los planes de juego pueden cambiar, pero una cultura resiliente fomenta la resistencia, la pasión y la actitud necesarias para superar los obstáculos. Estrategias como wildcat o spread option pueden ir y venir. Algunas jugadas funcionan durante un tiempo hasta que los equipos rivales logran...