Die Entdeckung der Dolomiten

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VON DER DRAU ZUM EISACK. DOLOMIEU UND DER DOLOMIT - DIE ZAUBERHAFTEN UNHOLDE - LIEBLICHES LIENZ - UNSER KUTSCHER AMMAN - TIROLER GASTHÄUSER - MEHR DOLOMITEN - BRUNECK - AMMAN BEKREUZIGT SICH WIEDER - BRIXEN UND DIE BRENNERSTRASSE - BOZEN IM ABENDLICHT - ABSCHIED MIT HANDKUSS

Vier Engländer im heiligen Land Tirol

«Was ist Dolomit?» Wir wollen diese Frage einstweilen nur damit beantworten, dass es magnesiasaurer Kalk ist, der sich in einem besonderen Zustand befindet, dessen Ursache noch immer Stoff für viele Streitfragen abgibt und dass der Name von dessen Entdecker, Monsieur Dolomieu6, hergeleitet ist. Der Begriff mag übrigens vielen geläufig sein, auch wenn ihnen die Dolomiten unbekannt sind, denn er kommt häufig vor, ohne der Gegend irgendeine Eigentümlichkeit zu verleihen. Zudem hat die Tatsache, dass unser Parlament7 aus Quadern dieses Gesteins erbaut ist, die in den Steinbrüchen bei Bolsover in Derbyshire gewonnen werden, in letzter Zeit diesen Namen oft vor die Öffentlichkeit gebracht.

Es gibt jedoch nur ein Gebiet, wo der Dolomit so vorherrschend ist, dass er die ganze Szenerie prägt. Nur hier zeigen sich jene eigenartigen Berge, die diese Landschaft von jeder anderen unterscheiden. Vor allem mit diesem Gebiet beschäftigen sich unsere Reisen, obwohl wir auch die benachbarten Gegenden besuchten, wo der Dolomit nur untergeordnet auftritt, aber seine besonderen geologischen Züge beibehält.

Das eigentliche Gebiet der Dolomiten liegt im südöstlichen Teil von Tirol, etwas nordwestlich vom venezianischen Golf. Man kann sagen, dass es im Norden vom Pustertal, im Westen von den Tälern des Eisack und der Etsch, im Süden von einer Linie, die man von Trient nach Belluno ziehen kann, im Osten durch das Tal der Piave8 und eine Linie, die nordwärts gegen das Pustertal verläuft, begrenzt wird. Im Süden und Osten sind diese Grenzen jedoch nicht so genau. Der Dolomit tritt weniger weit südlich als landschaftsbeherrschend auf, geht aber im Osten beträchtlich weiter als bis zur Piave, denn sonst hätten wir den überraschenden Anblick dolomitischer Formen nicht schon in Winklern genießen können. Das Herz der Dolomiten kann als in einem Viereck liegend beschrieben werden, dessen Eckpunkte die Städte Brixen, Lienz, Belluno und Trient bilden. Oder als im Westen von der Brennerstraße begrenzt und im Osten von der Ampezzaner Straße durchschnitten.

Der höchste und berühmteste Berg der Dolomitenregion, die Marmolata, liegt ziemlich genau in ihrer Mitte. Nordwestlich davon erhebt sich der Langkofel und im Südosten der Pelmo. Diese drei Berge führen die bekanntesten Namen, doch sind viele andere von nicht geringerer Wichtigkeit. Der Schlern ist der westlichste Gipfel der Gruppe, der Antelao, die Marcora und die Tofana überschatten majestätisch die Ampezzaner Straße und die Civetta ragt stolz oberhalb des lieblichen Sees von Alleghe in die Lüfte.

Wenn der geneigte Leser eine Karte zur Hand nimmt, wird er merken, dass wir in Winklern, in Kärnten, weit von dem hier in groben Umrissen beschriebenen Gebiet entfernt waren, und er wird begreifen, dass wir auf die plötzliche Erscheinung der Dolomitberge gänzlich unvorbereitet waren. Auch wussten wir damals noch nicht, dass sie in vereinzelten Gruppen auch in den Karnischen Alpen und in den Karawanken vorkommen.

Auf dieser ersten Reise gelangten wir jedoch noch nicht in das eigentliche Dolomitengebiet, und so habe ich hier vorerst nur zu berichten, wie wir dessen nördliche und westliche Grenzen umkreisten und dass uns verschiedene Ausblicke auf ihre fremdartigen Formen vergönnt waren, von denen freilich jeder unser Verlangen erhöhte, diese Berge zu erkunden.

In Winklern hatten wir nach dem Schauspiel am Tag der Ankunft gute Gründe, sogar das Kennenlernen der Dolomiten zu verschieben. Am oberen Ende des Mölltals steht nämlich der Großglockner, der höchste Berg der Norischen Alpen9, der östliche Nebenbuhler von Montblanc und Monte Rosa. Begleitet vom Sohn des Wirts, fuhren wir mit zwei leichten Einspännern in fast vier Stunden nach Heiligenblut. Dort hob sich, gerade vor einem steilen Abhang, der weiße Kegel rein und blendend von einem tiefblauen Himmel ab - eine der schönsten und überraschendsten Szenen unserer Reisen in den Alpen .

Bei der Rückkehr nach Winklern trafen wir unsere elegante Wirtin als Kellnerin im Ausschank der Gaststube an. Sie war deshalb nicht weniger eine Dame und wir bewunderten die Einfachheit der Sitten, die dadurch bezeugt wurde. Vierzehn Tage später bewirtete sie den Kaiser und die Kaiserin auf deren Weg von Heiligenblut nach Klagenfurt. Doch erst am nächsten Tag wurde uns die Besonderheit dieses Hauses klar. Nach einem herzlichen Lebewohl an Wirt und Wirtin brachen wir zu Fuß nach Lienz auf und wunderten uns über die überaus bescheidene Rechnung. Fast überlegten wir umzukehren, um sie berichtigen zu lassen, als eine Stelle in "Murray's Handbook", die uns bisher gar nicht aufgefallen war, die ganze Sache in ein unerwartetes Licht setzte: «Das Gasthaus in Winklern gehört einem vermögenden Ritter, dessen äußerst billige Rechnung von einem Gulden pro Tag alles einschließt.» Das also war die Erklärung! Wir waren in der Tat fast so etwas wie Gäste des Hauses gewesen, und es tat uns herzlich leid, dies nicht früher gewahr geworden zu sein. Alles, was wir jetzt noch tun konnten, war, uns dem Ritter Aichenegg von Winklern sehr verpflichtet zu fühlen und ihn hinfort in Ehren zu halten.

Murray erwähnt in seinen knappen Notizen über diese Gegend «die prachtvollen Ansichten der seltsamen Dolomitberge auf dem andern Ufer der Drau», und ich führe diese Stelle an, um unsere Erwartungen zu rechtfertigen. Nur ein niedriger Bergrücken trennt hier das Mölltal vom Drautal und zugleich Kärnten von Tirol. Hätten wir uns früher daran erinnert, so wären wir über das, was wir Sonntagabend sahen, weniger erstaunt gewesen. Als uns nun jeder Schritt weiter nach oben brachte, waren wir auf dem Gipfel der Erwartung - und wurden nicht enttäuscht. Die vollkommene Klarheit der Luft ließ uns bis an die äußersten Grenzen des Horizonts sehen, der im Süden und Südwesten von Felszinnen starrte. Die volle Wirkung entfaltete sich, nachdem wir vom ersten Aussichtspunkt etwas tiefer gestiegen waren. Zu unseren Füßen lag das Tal der Drau als flache, schmale Ebene, in der sich das Silberband des Flusses dahinschlängelte und aus der die Dolomitriesen aufragten: gezackt, zersplittert, gespalten und die Aussicht im morgendlichen Schatten wie eine Mauer versperrend. Die höchsten, östlichen Gipfel der Reihe - höher als 9 000 Fuß - tragen einen angemessenen Namen: "Die Unholden"10.

LIENZER DOLOMITEN

Der weite Talboden verleiht dem unvermittelt aus ihm aufsteigenden Bergwall eine ganz eigene Wirkung. Diese Flachheit ist ein besonderes Charakteristikum der Täler des Festlandes; englische Täler haben gewöhnlich die Form eines Beckens, doch nirgends zeigt sich der Gegensatz von senkrecht und waagrecht so schön wie in dieser Aussicht von der Passhöhe des Iselsbergs.

Der Abstieg auf holprigen Wegen durch üppige Obstgärten war reizend. Ein Paradies der Pomona11, das sich in der Herbstsonne wärmte. Beim Dorf Dölsach erreichten wir die Ebene, und S. und A., die wieder ihren Pferdewagen bestiegen, wurden uns durch Maisfelder und taufunkelndes Gras gen Lienz zu entführt, die erste Stadt Tirols, deren Türme schon im oberen Teil des Tals sichtbar waren. Die Ebene wird hier von Bergmassen eingeschlossen; die Drau kommt durch eine Schlucht im Süden und die Isel von Nordwesten aus einem höher gelegenen Tal, nahe am Zusammenfluss der beiden liegt die Stadt.

Unseren Frauen folgend, die auf der Straße im Staub verschwunden waren, mussten wir in der Hitze einen Marsch von fünf Meilen zurücklegen. Nachdem wir auf einer malerischen Brücke die tobenden Wasser der Isel überschritten hatten und durch das Tor des Stadthauses gegangen waren, betraten wir die breite Straße, die als Platz gelten mochte. S. und A. saßen dort bereits auf einer Bank vor der "Post". Da dies nicht der von uns gewählte Gasthof war, wollten sie uns nicht durch ihr Eintreten in das Haus in Verlegenheit bringen und blieben sitzen, während sich alle Fenster mit Neugierigen füllten. Wir wurden indessen bald überzeugt, dass es auch hier bequem sein würde, und der gutmütige, biedere Wirt erwies sich als der beste Mensch der Welt.

Von Lienz ist nicht nötig mehr zu sagen, als seine Lage als «eine der schönsten von ganz Tirol» zu bestätigen. Es kann auch nicht anders sein, da diese Lage auf der einen Seite die majestätischen Dolomiten, auf der anderen die Schönheit der grünbekleideten Hügel umfasst, die Vereinigung zweier Flüsse wie Drau und Isel und den Anfang des herrlichen...