1 Einführung

«Man kann das Leben nur rückwärts verstehen, aber man muss es vorwärts leben.»

(leicht verändert nach Sören Kierkegaard)

Im vorliegenden Buch möchte ich einige mir persönlich besonders wichtige Themen der Psychologie - nicht nur der Entwicklungspsychologie, sondern auch der klinischen oder pädagogischen Psychologie -, die mit der menschlichen Entwicklung zu tun haben, beispielhaft und konkret in abgeschlossenen Kapiteln darstellen. Aus der Fülle von Möglichkeiten wähle ich bewusst einige Schwerpunkte von Entwicklungsprozessen und -themen aus - es wären natürlich noch viele weitere möglich - und versuche, sie verständlich und anschaulich darzustellen. Dabei mussten natürlich viele weitere spannende Themen, die den Menschen antreiben oder die zu seiner Entwicklung beitragen, weggelassen werden: Allerdings liegen etwa zu Neid, Hass, Wut, Aggression, Freude und Lust schon verschiedene empfehlenswerte psychologische Bücher vor, und zur Rolle und Bedeutung von Geschwistern kann ich interessierte Leserinnen und Leser auf ein anderes Buch von mir verweisen.1 Mit jeder Auswahl wird selbstverständlich zugleich immer eine Abwahl getroffen - Leben wie Schreiben bedeuten immer, eine kleine Auswahl vorzunehmen. Das ist gut so! Ob dies hier gelungen ist, mögen die Leserinnen und Leser entscheiden.

Alle Themen stehen in einem engen Bezug zu meinen eigenen Erfahrungen in Lehre und Beratung. Ein besonderes Anliegen sind mir die Anschaulichkeit, Verständlichkeit, Konkretheit sowie die Möglichkeit, eigene Bezüge und weiterführende Gedanken zu entwickeln, Anregungen weiter zu verfolgen.

Das Buch soll dazu beitragen, mehr Verständnis für die komplexen, individuellen Wege, die Menschen im Laufe ihres Lebens einschlagen, und für die vielfältigen Antriebskräfte, die sie bewegen, zu wecken sowie Verständnis für ihre Umwege wie auch Abwege zu fördern: Das Leben verläuft nie geradlinig, problemlos - zum Glück!

Zum Aufbau dieses Buches

In jedem Kapitel werden ausgewählte Aspekte (ohne jeden Anspruch auf Vollständigkeit!) zum Thema erörtert, wo möglich mit konkreten Beispielen, Cartoons, kurzen oder ausführlicheren Texten, Aufsätzen oder einem Interview veranschaulicht. Am Ende eines jeden Kapitels finden sich ein Kasten «Fragen und Denkanstöße», der zur weiteren persönlichen Vertiefung mit der Thematik einlädt, sowie spezifische Hinweise zur weiterführenden Lektüre.

Nachfolgend zur schnellen Orientierung eine kurze Übersicht:

• In Kapitel 2 stehen verschiedene Auffassungen und Modelle (oder Typen) von Entwicklung im Zentrum: Es ist von entscheidender Bedeutung, von welchen Annahmen Menschen über ihre oder die Entwicklung anderer Personen ausgehen - das wird unter anderem an zwei ziemlich gegensätzlichen Bespielen erörtert.
• Das 3. Kapitel behandelt in einem ersten Teil die drei wesentlichen Faktoren der Persönlichkeitsentwicklung, beschreibt ihre komplexe Interaktion und belegt an zwei kurzen Aufsätzen von Kindern beispielhaft die rasante grafomotorische und kognitive Entwicklung in diesem Altersabschnitt. Wichtige Grundbedürfnisse oder Lebensmotive stellen wichtige treibende Kräfte der bio-psychosozialen Entwicklung des Menschen dar und werden hier näher beschrieben. Anhand des anschaulichen Prioritätenmodells von Schottky und Schoenaker lassen sich Vor- und Nachteile von Verhaltenstendenzen sowie deren Entwicklungswege besser verstehen und einordnen. Sie erhalten als LeserIn und MitdenkerIn Anregungen, eigene Prioritätensetzungen (oder von anderen Personen) zu reflektieren. Zudem zeige ich an einem erweiterten Modell der 28 Lebensstiltypen mögliche Vor- und Nachteile von solchen Grundorientierungen des Menschen. Ein anschauliches zusammenfassendes Modell der Persönlichkeitsentwicklung rundet das Kapitel ab.
• Das sogenannte «Entwicklungspfadmodell» im 4. Kapitel lehrt uns, Entwicklungsverläufe in verschiedenen Abschnitten als veränderbar, in alle Richtungen offen, zu verstehen: Frühe ungünstige beziehungsweise günstige Entwicklungen müssen nicht a priori den weiteren Verlauf in die gleiche Richtung vorantreiben. Am Beispiel zweier Schwestern soll dies unter anderem näher veranschaulicht werden.
• Wer jüngere Kinder beobachtet, stellt rasch fest: Diese möchten groß und stark sein. Warum eigentlich? Diese Frage wird aus verschiedenen psychologischen Perspektiven (Individualpsychologie, Entwicklungspsychologie, Sozialpsychologie, Selbstwirksamkeitspsychologie usw.) im 5. Kapitel beleuchtet, beschrieben und begründet.
• Ängste gehören zur Grundausstattung des Menschen. Warum Ängste wichtig sind, in welchen vielfältigen Formen sie in den verschiedenen Alters- und Entwicklungsabschnitten zum Ausdruck kommen (und meistens auch wieder verschwinden), wann sie für Heranwachsende (und Eltern) zum echten Problem werden - und was sich dagegen alles tun lässt, wird in Kapitel 6 besprochen. Schließlich darf auch eine ausführliche Auflistung möglicher Auslöser oder Ursachen sowie eine Darstellung erziehungsbedingter Einflussfaktoren für die Entstehung von Ängsten nicht fehlen: Ängste entwickeln sich vor allem in zwischenmenschlichen Beziehungen! Wie konstruktiv der Umgang mit Ängsten sein kann, demonstrieren der kleine Francesco und - im Rückblick - eine Studentin in zwei separaten Texten.
• Kapitel 7 widmet sich dem Übergang Kindergarten-Schule: Der Schuleintritt, bei dem verschiedenste Faktoren, Personen und Akteure beteiligt sind, wird hier als psychologische Herausforderung an das Kind verstanden. Angst, Zweifel, aber auch Freude und Hoffnung wechseln sich in individueller Ausprägung in den Kindern ab. Ein transkribiertes längeres Interview mit Kommentar veranschaulicht die vielfältigen Anforderungen und Entwicklungsaufgaben, aber auch die gegensätzlichen Gefühle in dieser wichtigen Übergangszeit. Kurze Erinnerungstexte von Drittklässlern an ihre ersten Schultage ergänzen und belegen die abschließende kurze Zusammenfassung einer Studie über das Wohlbefinden in der ersten Schulwoche.
• Der Darstellung der enormen Bedeutung von Peers und Freunden für die Heranwachsenden ist das Kapitel 8 gewidmet: Wie entwickeln und differenzieren sich Freundschaftsbegriffe und Freundschaften, was unterscheidet sie zum Beispiel im Vorschul- und im Oberstufenbereich? Was gewinnt man alles durch Freunde? Kann elterliches Verhalten Freundschaftsbeziehungen fördern oder stören - und gibt es Möglichkeiten für Lehrkräfte in der Schule? Die Darstellung der acht wichtigsten Freundschaftsfaktoren rundet das Kapitel ab.
• Das 9. Kapitel beschreibt die allgemeinen sowie spezifischen Entwicklungsaufgaben von Heranwachsenden. Wie und welche Konflikte dabei auftreten und worüber sich Jugendliche in dieser Zeit besonders Gedanken machen, wie sie selber das Erwachsensein definieren, welche Gefühle sie beschäftigen: Dies erfahren Sie unter anderem anhand verschiedener kurzer Aussagen sowie anhand von zwei ausführlicheren Aufsätzen von Jugendlichen. Im letzten Teil werden verschiedene - günstige und weniger günstige - Bewältigungsstrategien (Coping-Strategien) vorgestellt und kurz erörtert.
• Kapitel 10 widmet sich dem Thema Selbstkonzept: Wie entwickelt sich dieses, welche Bereiche des Selbstkonzepts haben ForscherInnen entdeckt und welche Bedeutung haben positiv oder negativ gefärbte Selbstkonzepte für die weitere Entwicklung? Eine 14-jährige Jugendliche beschreibt anschließend ihre eigenen Selbstkonzeptanteile - differenziert und durchaus selbstkritisch! Kurze Hinweise über innere Stimmen als Ausdruck des Selbstkonzepts und zur möglichen Veränderung des Selbstkonzepts beschließen das Kapitel.
• Die Entwicklung eines jeden Menschen wird immer von Risiko- und Schutzfaktoren beeinflusst, der Weg des Lebens ist letztlich immer auch eine Interaktion von Risiko und Resilienz. Beide Aspekte kommen in Kapitel 11 zur Sprache, besonders aber die Schutzfaktoren: Neben wichtigen Risikofaktoren wird gezeigt, dass wir genau genommen von Resilienzen (statt von Resilienz) sprechen müssten und diese auch in der anschließenden Zusammenstellung von wichtigen Schutzfaktoren berücksichtigen sollten. Neben den wichtigen unbestreitbaren Chancen des Resilienzkonzepts dürfen auf der anderen Seite mögliche Gefahren (und Missbräuche) nicht verschwiegen werden.
• Das 12. Kapitel möchte zeigen, welche Zeichen und Warnsignale auf eine erhöhte Suizidgefahr bei Jugendlichen hindeuten können. Anschauungsmaterial für die Not wie auch die noch übrig gebliebene Hoffnung auf ein anderes, besseres Leben belegen drei farbige Bilder einer Oberstufenschülerin sowie verschiedene Texte (Gedicht, Aufsatz, Abschiedsbrief). Die aufgeführten Merkpunkte zur Krisenintervention können dazu beitragen, Jugendliche in dieser schwierigen psychischen Situation besser zu verstehen, zu begleiten oder allenfalls auch zu unterstützen.
• Was ist eigentlich Souveränität, wie wird man souveräner? Das Interview erläutert, was souveräne Menschen auszeichnet, wie sich das im Alltag ausdrückt, was Souveränität bei anderen auslöst - und woraus sich diese Fähigkeit speist, wie sie sich entwickelt, wie sie allenfalls gefördert werden kann. Diese und weitere Fragen (und Antworten darauf) stehen im Zentrum des Interviews in Kapitel 13.
• Im Interview im 14. Kapitel erfahren Interessierte, was...