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DIE KINDHEIT VON FJODOR DOSTOJEWSKI
Inhaltsverzeichnis
Nachdem er sein Medizinstudium in Moskau abgeschlossen hatte, trat mein Großvater Michail als Chirurg in die Armee ein und stand in diesem Zusammenhang während des Krieges von 1812 auf der Seite. Wir können davon ausgehen, dass er seinen Beruf gut beherrschte, denn schon bald wurde er zum Oberarzt eines großen staatlichen Krankenhauses in Moskau ernannt. Etwa zu dieser Zeit heiratete er ein junges russisches Mädchen, Marie Netchaiev. Sie brachte ihrem Mann eine ausreichende Mitgift mit, aber die Ehe war in erster Linie von gegenseitiger Liebe und Wertschätzung geprägt. Dem jungen Paar mangelte es in der Tat an nichts, denn in jenen Tagen waren Regierungsposten recht lukrativ. Wenn die Gehälter auch nicht sehr hoch waren, so machte der Staat dies doch dadurch wett, dass er seine Funktionäre mit allem ausstattete, was für ein bequemes Leben nötig war. So wurde mein Großvater Michail zusätzlich zu seinem Einkommen in einem staatlichen Gebäude untergebracht, einem kleinen einstöckigen Haus, das im Bastard-Empire-Stil gebaut war, der im neunzehnten Jahrhundert für alle staatlichen Gebäude verwendet wurde. Dieses Haus befand sich in der Nähe des Krankenhauses und war von einem Garten umgeben. In diesem kleinen Haus wurde Fjodor Dostojewski am 30. Oktober 1821 geboren.
Meinem Großvater wurden die Dienste der dem Krankenhaus angeschlossenen Dienerschaft und eine Kutsche zur Verfügung gestellt, um seine Patienten in der Stadt zu besuchen. Er muss eine gute Praxis gehabt haben, denn bald konnte er zwei Anwesen im Gouvernement Tula, 150 Werst von Moskau entfernt, kaufen. Eines dieser Grundstücke, Darowoje genannt, wurde zur Tagesresidenz der Dostojewskijs. Die ganze Familie, mit Ausnahme des Vaters, verbrachte den Sommer dort. Mein Großvater, der wegen seiner medizinischen Pflichten in der Stadt blieb, kam nur im Juli für ein paar Tage dazu. Diese jährlichen Reisen, die in jenen Tagen, als es noch keine Eisenbahn gab, in einer Troika (einer Kutsche mit drei Pferden) unternommen wurden, begeisterten meinen Vater, der in seiner Kindheit den Pferden sehr zugetan war.
Einige Jahre nach der Geburt seiner älteren Söhne ließ sich mein Großvater zusammen mit ihnen in das Buch des erblichen Adels von Moskau eintragen.12 Mein Vater war damals fünf Jahre alt. Es ist seltsam, dass mein Großvater, der sich sein ganzes Leben lang von den Moskauern ferngehalten hatte, seine Familie unter den Schutz des russischen Adels stellen wollte. Wahrscheinlich erkannte er darin die litauische Schliahta (Adel), von der der russische Adelsverband in der Tat eine Nachahmung ist.13 So wie seine Vorfahren ihre Söhne unter das Banner des vereinigten litauischen Adels gestellt hatten, so beeilte sich mein Großvater, seine Kinder unter den Schutz des vereinigten russischen Adels zu stellen.
12 Niemand konnte in den Adelsbüchern eingetragen werden, der nicht einen erblichen Adelstitel besaß. Die russischen Adligen nahmen bereitwillig polnische, litauische, ukrainische, baltische und kaukasische Adlige in ihre Verbände auf.
13 Im achtzehnten Jahrhundert nannten die Russen ihren erblichen Adel noch Schliahetstvo. Dieses Wort ist nicht mehr gebräuchlich, und die meisten russischen Adligen sind sich bewusst, dass ihre Institution des erblichen Adels litauischen Ursprungs ist.
Als moskowitischer Adliger blieb mein Großvater moralisch ein litauischer Schliahtiich - stolz, ehrgeizig und sehr europäisch in vielen seiner Ideen. Er war sparsam bis an den Rand der Knauserigkeit, aber in Bezug auf die Erziehung seiner Söhne scheute er keine Kosten. Er begann damit, seine beiden Jungen in der französischen Schule von Suchard unterzubringen. Da dort kein Latein gelehrt wurde, nahm mein Großvater den Lateinunterricht selbst in die Hand. Wenn sie nach Hause kamen, bereiteten seine Söhne ihren Französischunterricht vor und machten abends mit ihrem Vater Lateinübungen. Sie wagten es nie, sich in seiner Gegenwart zu setzen, und konjugierten ihre Verben im Stehen, wobei sie versuchten, keine Fehler zu machen, und große Ehrfurcht vor ihrem Lehrer hatten. Mein Großvater war sehr streng, aber seine Kinder haben nie eine körperliche Züchtigung erhalten. Das ist umso bemerkenswerter, als die kleinen Moskowiter jener Zeit sehr streng gezüchtigt wurden. Tolstoi hat uns in seinen Kindheitserinnerungen erzählt, wie er im Alter von zwölf Jahren verprügelt wurde. Es ist offensichtlich, dass mein Großvater Michail europäische Vorstellungen von Erziehung hatte. Dank ihrer Nähe zu Polen und Österreich waren Litauen und die Ukraine viel zivilisierter als Russland. In späteren Jahren, wenn Dostojewski sich an seine Kindheit erinnerte, sagte er zu seinen jüngeren Brüdern Audrey und Nikolai, dass ihre Eltern bemerkenswerte Menschen waren, die in ihren Ideen weiter fortgeschritten waren als die meisten ihrer Zeitgenossen.
Wie viele Litauer, deren Vorfahren vom katholischen Klerus latinisiert worden waren, hatte mein Großvater eine Vorliebe für die französische Sprache. Er sprach Französisch mit seiner Frau und ermutigte seine Kinder, sich in dieser Sprache auszudrücken. Um ihm eine Freude zu machen, ließ meine Großmutter seine Söhne und Töchter ihre guten Wünsche zum Geburtstag ihres Vaters auf Französisch schreiben. Sie korrigierte ihre Fehler auf den Entwürfen, und die Kinder machten dann schöne Kopien auf verzierten Blättern. Am Tag des Jubiläums marschierten sie abwechselnd zu ihrem Vater und überreichten ihm errötend die Papierrollen, die mit einem bunten Band zusammengebunden waren. Mein Großvater entfaltete sie, las die kunstlosen Glückwünsche laut und voller Rührung vor und küsste die kleinen Schreiber. Später begnügten sich seine älteren Söhne nicht mit guten Wünschen. Um ihrem Vater zu gefallen, lernten sie französische Gedichte auswendig und trugen sie ihren Eltern in Anwesenheit ihrer Brüder und Schwestern vor. Mein Vater rezitierte einmal ein Fragment der Henriade bei einem Familienfest.
Dostojewski hat die Vorliebe seines Vaters für das Französische geerbt; in seinen Romanen und Zeitungsartikeln kommen häufig französische Ausdrücke vor.14 Er las viel Französisch und sehr wenig Deutsch, obwohl er die Sprache gut beherrschte. Zu dieser Zeit war Deutsch in Russland nicht in Mode. Aber mein Vater hat es nicht vergessen; die deutsche Sprache muss in irgendeiner Zelle seines Gehirns intakt geblieben sein, denn sobald er die preußische Grenze überquert hatte, begann er sofort Deutsch zu sprechen, und nach Aussage meiner Mutter sprach er es fließend.
[14 Der Schriftsteller Strahow, ein großer Freund meines Vaters, sagt in seinen Erinnerungen, dass er es vorzog, mit Dostojewski über ernste Dinge zu sprechen, und dass er es nicht mochte, seine Scherze zu hören, denn ihm zufolge scherzte Dostojewski immer en francaise. Das Spiel mit Worten und Bildern, das die Essenz des französischen Witzes ausmacht, wird von meinen Landsleuten nicht geschätzt, die mehr auf plumpe Scherze stehen. Strahow war der Meinung, dass Dostojewski nicht nur in Gesprächen, sondern auch in seinen Schriften scherzte. Dies war zweifelsohne das Ergebnis einer gewissen vererbten Latinisierung des Geistes bei Dostojewski.]
Als seine älteren Söhne ihre Ausbildung an der Suchard-Schule beendet hatten, schickte mein Großvater sie auf die Vorbereitungsschule von Tschermak, die beste Privatschule in Moskau, eine teure Einrichtung, die von den Söhnen der Intellektuellen der Stadt besucht wurde. Damit sie sich unter der Aufsicht ihrer Lehrer auf den Unterricht vorbereiten konnten, schickte mein Großvater sie als Internatsschüler, und sie kamen nur an Sonn- und Feiertagen nach Hause. Die moskowitischen Adligen dieser Zeit zogen es vor, ihre Kinder auf Privatschulen zu schicken, denn in den staatlichen Einrichtungen wurden die härtesten Züchtigungen verhängt. Die Schule von Tchermack hatte einen patriarchalischen Charakter, und die Regelungen waren denen des Familienlebens nachempfunden. Herr Tschermack aß mit seinen Schülern zu Abend und behandelte sie so freundlich, als wären sie seine Söhne. Er holte sich die besten Meister Moskaus, um in seiner Schule zu unterrichten, und die Arbeit, die dort geleistet wurde, war von hoher Qualität.
Mein Großvater fürchtete die Brutalität der Moskauer Unterschicht und erlaubte seinen Kindern nie, auf die Straße zu gehen. "Wir wurden in der Kutsche unseres Vaters zur Schule geschickt und auf die gleiche Weise nach Hause gebracht", erzählte mir mein Onkel Andrej einmal. Mein Vater wusste so wenig über seine Heimatstadt, dass es in keinem seiner Romane eine einzige Beschreibung von Moskau gibt. Wie viele Polen und Litauer verachtete mein Großvater die Russen und war so voreingenommen, dass er sie als Barbaren betrachtete. Die einzigen Moskowiter, die er in seinem Haus empfing, waren die Verwandten seiner Frau. Später, als mein Vater von Petersburg nach Moskau ging, traf er nur noch seine Verwandten. Es gab keine Freunde aus der Kindheit, keine alten Kameraden seines Vaters, die er besuchen konnte.
Wenn mein Großvater der russischen Zivilisation misstraute, hütete er sich, dies vor seinen Kindern zu sagen. Er erzog sie nach europäischem Vorbild, d.h. er bemühte sich, den Patriotismus in ihren Herzen zu wecken und zu fördern. In seinem Tagebuch des Schriftstellers berichtet Dostojewski, dass sein Vater als Kind abends gerne Episoden aus Karamsins russischer Geschichte vorlas und sie seinen jungen Söhnen erklärte.15 Manchmal nahm er seine Kinder mit, um die historischen Paläste des Kremls und die Kathedralen von Moskau zu besuchen. Diese Ausflüge...
