Reise um die Welt

KAPITEL II.

Am 21. September sahen wir die Inseln, die Salvages genannt werden, nördlich der Kanarischen Inseln; als die Hauptinsel von diesen in einer Entfernung von etwa fünf Seemeilen S. ½ W. lag, stellten wir fest, dass die Abweichung des Kompasses durch einen Azimut 17° 50´ betrug. Ich gehe davon aus, dass diese Inseln auf dem 30. nördlichen Breitengrad liegen und 58 Seemeilen von Funchal auf Madeira entfernt sind, in Richtung S. 16 E.

Am Freitag, dem 23., sahen wir den Gipfel von Teneriffa in westlicher bis südwestlicher Richtung und stellten fest, dass die Abweichung des Kompasses zwischen 17° 22´ und 16° 30´ lag. Die Höhe dieses Berges, von dem aus ich einen neuen Aufbruch unternahm, wurde von Dr. Heberden, der auf ihm war, auf 15.396 Fuß bestimmt, was nur 148 Yards weniger als drei Meilen sind, wenn man die Meile mit 1760 Yards rechnet. Sein Anblick bei Sonnenuntergang war sehr beeindruckend; als die Sonne unter dem Horizont verschwand und der Rest der Insel tiefschwarz erschien, hielt der Berg seine Strahlen noch vor Augen und leuchtete in einer Wärme der Farbe, die kein Gemälde ausdrücken kann. Es gibt keinen Ausbruch von sichtbarem Feuer, aber aus den Spalten in der Nähe der Spitze tritt eine Hitze aus, die zu stark ist, um von der Hand getragen zu werden, wenn sie in die Nähe gehalten wird. Wir hatten von Dr. Heberden neben anderen Gefälligkeiten etwas Salz erhalten, das er auf dem Gipfel des Berges gesammelt hatte, wo es in großen Mengen vorkommt, und von dem er annimmt, dass es das wahre Natrium oder Nitrum der Antike ist: Er gab uns auch etwas sehr reinen einheimischen Schwefel, den er ebenfalls in großer Menge an der Oberfläche gefunden hatte.

Am nächsten Tag, Samstag, dem 24., gerieten wir in den Nordostpassat, und am Freitag, dem 30., sahen wir Bona Vista, eine der Kapverden-Inseln; wir umfuhren die Ostseite in einer Entfernung von drei oder vier Meilen vom Ufer, bis wir gezwungen waren, abzudrehen, um einer Felszunge auszuweichen, die sich S. W. von der Mitte oder S. E. Spitze der Insel, in einer Entfernung von anderthalb Seemeilen, erstrecken. Bona Vista liegt nach unserer Beobachtung auf dem Breitengrad 16 N. und dem Längengrad 21° 5´ West.

Am 1. Oktober, auf dem Breitengrad 14° 6´ N. und dem Längengrad 22° 10´ W., stellten wir die Abweichung durch einen sehr guten Azimut auf 10° 37´ W. fest, und am nächsten Morgen schien sie 10° zu betragen. An diesem Tag fanden wir das Schiff fünf Meilen vor dem Log, am nächsten Tag sieben. Am dritten Tag holten wir das Boot heraus, um zu sehen, ob es eine Strömung gab, und stellten fest, dass es eine Strömung in östlicher Richtung gab, mit einer Geschwindigkeit von einer Dreiviertelmeile pro Stunde.

Auf unserem Kurs von Teneriffa nach Bona Vista sahen wir eine große Anzahl fliegender Fische, die aus den Kabinenfenstern betrachtet unvorstellbar schön sind, da ihre Seiten die Farbe und Helligkeit von poliertem Silber haben; vom Deck aus gesehen sehen sie nicht so vorteilhaft aus, da ihr Rücken eine dunkle Farbe hat. Wir haben auch einen Hai gefangen, der sich als Squalus Carcharias von Linnaeus herausstellte.

Nachdem wir am 3. den Passatwind verloren hatten, wurde der Wind bei 12° 14´ nördlicher Breite und 22° 10´ östlicher Länge etwas unbeständig, und wir hatten abwechselnd leichte Brisen und Windstille.

Am 7. fuhr Herr Banks mit dem Boot hinaus und nahm etwas mit, das die Seeleute eine portugiesische Galeere nennen; es handelt sich um die Holuthuria Physalis von Linnaeus, eine Art der Mollusken. Es bestand aus einer kleinen, etwa 18 cm langen Blase, die der Schwimmblase von Fischen sehr ähnlich war, von deren Boden eine Reihe von hellblau-roten Fäden herabhingen, von denen einige drei oder vier Fuß lang waren und bei Berührung wie eine Brennnessel stachen, aber mit viel größerer Kraft. Auf der Oberseite der Blase befindet sich eine Membran, die als Segel dient und so gedreht wird, dass sie den Wind aus jeder Richtung aufnehmen kann. Diese Membran ist mit feinen rosafarbenen Adern gezeichnet, und das Tier ist in jeder Hinsicht ein äußerst kurioses und schönes Objekt.

Wir nahmen auch mehrere der Schalentiere oder Muscheltiere mit, die immer auf dem Wasser schwimmen, insbesondere die Helix Janthina und die Violacea; sie sind etwa so groß wie eine Schnecke und werden von einer kleinen Ansammlung von Blasen an der Wasseroberfläche gehalten, die mit Luft gefüllt sind und aus einer zähen schleimigen Substanz bestehen, die sich nicht leicht von ihrem Inhalt trennt; das Tier ist eierlegend, und diese Blasen stehen auch als Nistplatz für ihre Eier zur Seite. Es ist wahrscheinlich, dass sie nie auf den Grund sinkt und sich auch nicht freiwillig einem Ufer nähert; denn die Schale ist äußerst zerbrechlich, und die von wenigen Süßwasserschnecken ist so dünn: Jede Schale enthält etwa einen Teelöffel voll Flüssigkeit, die sie bei Berührung leicht abgibt und die von dem schönsten Rotviolett ist, das man sich vorstellen kann. Es stirbt an Leinenstoff, und es wäre vielleicht eine Untersuchung wert, da die Muschel sicherlich im Mittelmeer vorkommt, ob es sich nicht um die Purpurschnecke der Antike handelt.

Am 8. fanden wir auf 8° 25´ nördlicher Breite und 22° 4´ westlicher Länge eine Strömung nach Süden, die sich am nächsten Tag auf 7° 58´ nördlicher Breite und 22° 13´ westlicher Länge nach Nordnordwest bis Westdrei-Viertel verschob, mit einer Geschwindigkeit von einer Meile und einem Furlong pro Stunde. Die Abweichung hier, gemessen anhand mehrerer Azimute, schien 8° 39´ W zu betragen.

Am 10. schoss Herr Banks die Schwarzfußmöwe, die noch nicht nach Linnés System beschrieben war; er gab ihr den Namen Larus crepidatus: Es ist bemerkenswert, dass der Kot dieses Vogels von einem lebhaften Rot ist, das dem des aus den Schalen gewonnenen Likörs ähnelt, nur nicht so vollmundig; seine Hauptnahrung ist daher wahrscheinlich die eben erwähnte Helix. Eine Strömung nach Nordwesten herrschte mehr oder weniger bis Montag, den 24., als wir uns auf dem Breitengrad 1° 7´ N. und dem Längengrad 28° 50´ befanden.

Am 25. überquerten wir die Linie mit den üblichen Zeremonien bei 29° 30´ Länge, als die Abweichung aufgrund mehrerer sehr guter Azimute 2° 24´ betrug.

Am 28. mittags, als wir uns auf der Höhe von Ferdinand Noronha befanden, und nach mehreren Beobachtungen von Herrn Green und mir in Längengrad 32° 5´ 16" W., der nach einigen Karten westlich davon und nach anderen östlich davon liegt, die Insel oder einige der Untiefen zu sehen, die in den Karten zwischen ihr und dem Festland eingezeichnet sind, aber wir sahen weder das eine noch das andere.

Am Abend des 29. beobachteten wir dieses leuchtende Phänomen des Meeres, das von Seefahrern so oft erwähnt wurde und dem so unterschiedliche Ursachen zugeschrieben wurden; einige vermuteten, dass es von Fischen verursacht wurde, die das Wasser durch das Schießen auf ihre Beute aufwühlten, andere durch die Verwesung von Fischen und anderen Meerestieren, wieder andere durch Elektrizität, und wieder andere führten es auf eine Vielzahl unterschiedlicher Ursachen zurück. Es schien Lichtblitze auszusenden, die genau denen eines Blitzes ähnelten, nur nicht so stark; aber sie waren so häufig, dass manchmal acht oder zehn fast gleichzeitig sichtbar waren. Wir waren der Meinung, dass sie von einem leuchtenden Tier stammten, und als wir das Wurfnetz auswarfen, wurde unsere Meinung bestätigt: es brachte eine Art der Meduse an die Oberfläche, die, als sie an Bord kam, wie heftig erhitztes Metall aussah und ein weißes Licht ausstrahlte: Mit diesen Tieren wurden einige sehr kleine Krabben von drei verschiedenen Arten gefangen, von denen jede so viel Licht wie ein Glühwürmchen abgab, obwohl das Tier neun Zehntel nicht so groß war: Bei der Untersuchung dieser Tiere hatte Herr Banks die Genugtuung festzustellen, dass sie alle völlig neu waren.

Am Mittwoch, dem 2. November, gegen Mittag, befanden wir uns auf dem Breitengrad von 10° 38´ S. und dem Längengrad 32° 13´ 43" W. Wir passierten die Linie, auf die die Nadel zu diesem Zeitpunkt ohne Abweichung nach Norden und Süden zeigen würde: denn am Morgen, nachdem die Abweichung einige Tage lang allmählich abgenommen hatte, betrug sie nicht mehr als 18° W., und am Nachmittag betrug sie 34° Ost.

Am 6., als wir uns auf dem Breitengrad 19° 3´ Süd und dem Längengrad 35° 50´ West befanden, wurde eine Veränderung der Farbe des Wassers beobachtet. Daraufhin sondierten wir und fanden Grund in einer Tiefe von 32 Faden: Das Lot wurde innerhalb von etwa vier Stunden dreimal geworfen, ohne dass es einen Unterschied in der Tiefe oder der Beschaffenheit des Bodens gab, der aus Korallengestein, feinem Sand und Muscheln bestand. Wir nahmen daher an, dass wir über den Schwanz des großen Schwarms hinweggefahren waren, der in allen unseren Karten unter dem Namen Abrothos verzeichnet ist, auf dem Lord Anson bei seiner Fahrt nach außen Lotungen vorgenommen hatte: Am nächsten Morgen um vier Uhr hatten wir bei 100 Faden keinen Grund mehr.

Da mehrere Artikel unseres Vorrats und Proviants nun knapp wurden, beschloss ich, in Rio de Janeiro anzulegen, anstatt in einem Hafen in Brasilien oder auf den Falklandinseln, da ich wusste, dass wir dort besser mit dem versorgt werden könnten, was wir brauchten, und da ich keinen Zweifel daran hatte, dass wir dort gut...