EINLEITUNG
Problemlösung für die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts

Exzellente Problemlösung war noch nie wichtiger für Wirtschaft und Gesellschaft. Die Probleme, mit denen die Menschheit konfrontiert ist, sind größer, komplexer und entwickeln sich schneller als je zuvor. Herkömmliche Vorgehensweisen bei der Vorbereitung auf den Berufsweg sind veraltet, da sich die Veränderung bei Technologien und Geschäftsmodellen beschleunigt. Zu lernen, wie man ein Problem definiert, es auf kreative Weise in handhabbare Teile zerlegt und systematisch auf eine Lösung hinarbeitet, ist zu der zentralen Qualifikation für Arbeitskräfte im 21. Jahrhundert geworden. Es ist die einzige Chance, um Schritt zu halten. Doch die Art und Weise, wie Problemlösung in unseren Schulen, Universitäten, Unternehmen und Organisationen gelehrt wird, springt zu kurz. Wir brauchen also eine neue Vorgehensweise.

Lassen Sie uns mit einer Definition beginnen:

Problemlösung ist Entscheidungsfindung, wenn es Komplexität und Unberechenbarkeit gibt, die offensichtliche Antworten ausschließen, und wenn es Resultate gibt, die die Arbeit an guten Antworten lohnenswert machen.

Wir alle wissen, dass die Folgen schlechter Problemlösung für Unternehmen und Gemeinden, unsere Gesundheit und die Umwelt sehr teuer sein können. Dieses Buch stellt eine erprobte und systematische Herangehensweise vor, die jedem vermittelt werden kann, der ein besserer Problemlöser werden will - von Unternehmensstrategen bis hin zu gemeinnützig Tätigen. Dieses leistungsstarke System, das Bulletproof Problem Solving, ist eine Vorgehensweise, die wir bei McKinsey & Company, dem weltweit tätigen Beratungsunternehmen, erlernten und entwickeln halfen. Bislang war dieser siebenstufige Prozess außerhalb von McKinsey nicht sehr verbreitet. Er kann von Einzelpersonen, Teams, Führungskräften, Politikern und Sozialunternehmern genutzt werden - von jedem mit einem folgenschweren, komplexen und unklaren Problem. Die systematische Vorgehensweise des Bulletproof Problem Solving kann Ihnen helfen, einen tollen Job zu ergattern, Ihre Arbeit effizienter zu erledigen, Ihre Rolle als Bürger erfüllender zu gestalten und sogar Ihr Privatleben zu verbessern. Das sind hohe Ansprüche, aber wir wissen, dass es funktioniert.

Problemlösungsfähigkeit

Dieses neue Zeitalter der Fokussierung auf die kreative Problemlösung wurde durch massive Störungen der bisherigen Ordnung in Wirtschaft und Gesellschaft angestoßen. Neue Geschäftsmodelle entstehen in rasantem Tempo aus revolutionären Technologien aus den Bereichen Internet, maschinelles Lernen und Biowissenschaft, die den Status quo in jeder Branche bedrohen. Neue Regeln werden für Geschäftsabläufe und den Umgang mit gesellschaftlichen und ökologischen Herausforderungen aufgestellt. Erfolgreich zu sein erfordert daher komplexe Problemlösungsfähigkeiten wie nie zuvor. Als Produktmanager, der mit disruptiven Konkurrenten konfrontiert wird, brauchen Sie einen Schlachtplan und den Zugriff auf Ressourcen, um im Wettbewerb zu bestehen. Ressourcen bekommen Sie aber nur, wenn Sie mit einem überzeugenden Plan aufwarten können, begleitet von Analysen, die Ihre Kernaussagen unterstützen. Wenn Sie im Non-Profit-Sektor als Teamleiter mit Gemeinden mit Generationenproblemen zu tun haben, müssen Sie in der Lage sein, nötige Veränderungen so zu kommunizieren, dass Probleme mit Maßnahmen und Ergebnissen kausal verbunden sind, sodass Sie die nötige Unterstützung erhalten.

Wenn Organisationen danach streben, clever und beweglich zu werden, um die Herausforderungen dieser neuen Welt in Angriff zu nehmen, werden sie zu Problemlösungsorganisationen: Sie sind bestrebt, an den richtigen Problemen zu arbeiten, die eigentlichen Ursachen anzugehen, Teams rund um kurzfristige Arbeitspläne zusammenzustellen und ihnen Zuständigkeiten und Zeitpläne mit Verantwortlichkeiten zuzuweisen. Im Laufe unseres Berufslebens haben wir beobachtet, wie sich der Fokus von Organisationen bei den Erwartungen hinsichtlich der Fähigkeiten durch verschiedene Bereiche bewegt hat: von Strategie über Umsetzung bis hin zu komplexer Problemlösung.

Die 1970er- und 1980er-Jahre waren von einem starken Interesse an Strategieentwicklung geprägt. Dieses wurde seit den 1990er-Jahren durch eine Ära verdrängt, die sich auf die Umsetzung konzentrierte, einschließlich einer großen Aufmerksamkeit darauf, die Dinge erledigt zu bekommen, wie das Buch Execution von Ram Charan und Larry Bossidy sowie eine Reihe von Büchern über Business Process Redesign (BPR) - auf Deutsch etwa »Neugestaltung von Geschäftsprozessen« - veranschaulichen.1 Eine gnadenlose Fokussierung auf die Umsetzung setzt jedoch voraus, dass Ihre strategische Ausrichtung stimmt und Sie sich an den neuen Wettbewerb, der häufig von außerhalb Ihrer Branche kommt, anpassen können. Davon kann heutzutage nicht länger ausgegangen werden.

Da diese neue Ära der Problemlösungsorganisationen Einzug hält, erwarten wir, dass sie ein noch größeres Interesse anstößt, wie Teams komplexe Problemlösungs- und Kritikfähigkeiten schärfen - was die Autoren von The Mathematical Corporation als »mentalen Muskel« bezeichnen.2 Auf der anderen Seite der Gleichung steht die zunehmende Bedeutung von maschinellem Lernen und künstlicher Intelligenz beim Umgang mit sich schnell verändernden Systemen. Problemlösung wird zunehmend die Vorteile des maschinellen Lernens nutzen, um Muster im Verbraucherverhalten, bei Krankheiten, Kreditrisiken und anderen komplexen Phänomenen vorherzusagen - bezeichnet als »maschineller Muskel«.

Um die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts zu meistern, müssen mentale und maschinelle Muskeln zusammenarbeiten. Das maschinelle Lernen befreit menschliche Problemlöser von der Plackerei beim Rechnen und verstärkt die für schnellere organisatorische Reaktionen auf externe Herausforderungen notwendige Mustererkennung. Damit das funktioniert, brauchen die Organisationen des 21. Jahrhunderts Mitarbeiter, die reaktionsschnell sind, sich zügig neue Fertigkeiten aneignen können und auftretende Probleme selbstbewusst angehen. In seinem Future of Jobs Report3 hat das Weltwirtschaftsforum komplexe Problemlösung an die erste Stelle seiner zehn wichtigsten Fähigkeiten für Jobs im Jahr 2020 gesetzt. Hier ist die Liste wichtiger Fähigkeiten, nach denen Arbeitgeber suchen:

Es wird immer deutlicher, dass das Beschäftigungswachstum sich auf jene Bereiche konzentriert, in denen die Aufgaben nicht routinemäßig und kognitiv statt routinemäßig und manuell sind. Die Schnittmenge von nicht-routinemäßigen Aufgaben und kognitiver Fähigkeit ist das Herzstück der komplexen Problemlösung. Die Autoren eines kürzlich im McKinsey Quarterly erschienenen Artikels wiesen darauf hin, dass »immer mehr Positionen Mitarbeiter mit tieferem Fachwissen, unabhängigerem Urteilsvermögen und besserer Problemlösungsfähigkeit erfordern«.4 Wir erleben bereits, dass viele Organisationen analytische und Problemlösungsfähigkeiten hoch einschätzen und zum wesentlichen Einstellungskriterium erklären. Der Wirtschaftsjournalist David Brooks von der New York Times geht sogar noch weiter bei seiner Schlussfolgerung, wenn er sagt: »Es spielt keine Rolle, ob Sie in der Cafeteria oder in der Qualitätssicherung einer Fabrik arbeiten, Unternehmen werden nur Leute einstellen, die Probleme erkennen und entsprechend reagieren.«5

Ausbildungslücken

Wenn kreative Problemlösung die entscheidende Fähigkeit im 21. Jahrhundert ist, was tun Schulen und Universitäten dann, um diese bei Schülern und Studenten zu entwickeln? Nicht genug! Die Verankerung und Verbreitung von Problemlösungsverfahren in Lehreinrichtungen stecken noch in den Kinderschuhen. Andreas Schleicher, Bildungsexperte sowie Leiter des OECD-Direktorats für Bildung, erklärt die Notwendigkeit für die Förderung von Problemlösungsfähigkeiten bei Schülern wie folgt: »Einfach ausgedrückt belohnt die Welt Menschen nicht mehr länger einfach für das, was sie wissen - Google weiß alles -, sondern dafür, was sie mit ihrem Wissen anfangen können. Problemlösung ist der Kern dabei, die Fähigkeit eines Individuums, sich auf kognitives Verarbeiten einzulassen, um Problemsituationen zu verstehen und zu lösen, bei denen eine Lösungsmethode nicht auf den ersten Blick erkennbar ist.«6

Die PISA-Studien der OECD begannen im Jahr 2012 mit der Überprüfung individueller Problemlösungsfähigkeiten und fügten in den Beurteilungen von 2015 kollaborative Problemlösungsfähigkeiten hinzu. Eine der interessantesten Feststellungen dabei war, dass viel mehr nötig ist als nur das reine Vermitteln von Wissen in den Bereichen Lesen, Mathematik und Naturwissenschaft, damit Schüler bessere Problemlöser werden. Fähigkeiten wie Kreativität, logisches Denken und Schlussfolgern tragen wesentlich dazu...