Leçons d'équitation

INTRODUCTION

« En équitation, toutes les idées ont été émises, elles ont été plus ou moins bien présentées et surtout plus ou moins bien agencées les unes aux autres : c'est l'application qui varie et le progrès est tout entier dans les procédés. »

Ainsi s'exprimait René de Gatines lors de ses conférences hippiques au club de l'Étrier. Albert Decarpentry, lui-même auteur d'un des plus grands ouvrages jamais écrit sur l'équitation, la référence sur l'équitation de tradition française, cite toutes ses sources, au début de chacun des chapitres de son « Équitation Académique » Il écrira en avant-propos : « il n'y a donc rien de moi dans cette étude. C'est une compilation, avec des suggestions pour guider le choix du lecteur dans l'arsenal des moyens que je lui présente ».. Quant au célèbre entraineur George H Morris, il s'exprime ainsi dans l'introduction de son livre « Équitation, style et C.S.O » : Laissez-moi vous dire encore une fois que je n'ai rien inventé, aucune position, aucun exercice, ni aucune façon d'exercer un contrôle. Dans ce livre il s'agit plutôt d'un tri, d'un classement opéré dans ce que j'ai appris au cours de toutes ces années à regarder les meilleurs, à apprécier leur style, à en découvrir la cause et à examiner leurs méthodes de travail ».

Ainsi, je n'ai rien fait d'autre que d'emprunter, plus encore peut-être. C'est toujours la même livre que l'on écrit, mais cependant ni tout à fait le même ni tout à fait un autre, c'est de l'assemblage que naît un bon cru, je me suis efforcé de coordonner, d'agréger cet ensemble de données équestres, pour faciliter la tâche du lecteur et du cavalier désireux d'apprendre, de comparer et garder son libre-arbitre. C'est par la lecture, puisée chez les meilleurs auteurs, l'observation des « grands », comme des « petits », et par ma propre expérience, que j'ai écrit, à ma façon, ce qui est communément connu et admis dans la tradition française, j'espère y être parvenu, sans trahir la pensée des maîtres de l'ouvre équestre.

Ce guide, je l'ai d'abord fait pour moi-même et comme outil pédagogique pouvant être utile aux enseignants et aux entraineurs.

L'objet n'est pas de faire un énième livre sur l'équitation, mais plutôt de partager une expérience et une organisation personnelle concernant l'éducation du cheval, comme du cavalier.

Ce livre est organisé autour des fondamentaux de l'équitation, ils sont appelés à converger progressivement vers le grand objectif : celui d'avoir un cheval disponible et efficace pour l'usage auquel on le destine, sans pour autant en faire un objet ou un outil, mais plutôt un ami.

Dans la mesure où l'on entreprend une discipline équestre, sportive ou artistique - ce qui d'ailleurs n'est pas une nécessité pour vivre avec des chevaux -, instaurer une progression dans le système d'éducation du cheval et du cavalier est une nécessité. Ainsi, le rassembler, comme la rectitude, ne sont pas plus en haut qu'en bas d'une pyramide virtuelle, c'est leur degré de satisfaction qui diffère. Et celui-ci ne peut être mesuré qu'en fonction de l'objectif recherché en tenant compte de l'âge du cheval et du niveau technique du cavalier, pour ne citer que ces deux paramètres. Il faut donc régulièrement faire état des forces et des faiblesses du couple pour définir ses axes de progrès.

Chaque item doit naturellement suivre une progression qui va du simple au complexe, mais tous les fondamentaux doivent converger de concert vers le centre. Chaque étape qui rapproche les éléments vers le centre est un sous-objectif.

C'est le schéma qui suit que j'ai toujours en tête et qui me guide dans mon travail. À partir de lui je peux mettre en ouvre les exercices correspondant à mon but et à mes lacunes.

Souvent, si on prend trop tôt le premier pas, on prend souvent fort tard le pas suivant, celui de comprendre l'équitation, son véritable sens. Et celui qui se facilite ses débuts se prépare des lendemains difficiles.

L'équitation est un exercice qui vaut aussi bien pour le corps que pour l'esprit et c'est un processus d'éducation réciproque : chaque jour le cavalier apprend au cheval et le cheval apprend au cavalier.

Il faut monter régulièrement, mais il n'est pas superflu de lire et de réfléchir sur l'équitation. Nos erreurs nous apprennent, et à partir de là nous devons approfondir nos connaissances pour ne pas les répéter inlassablement.

« Ne laissez pas les livres se couvrir de poussière » disait Nuno Oliveira.

Plus j'ai vieilli, plus j'ai apprécié ce que je pouvais (et devais) accomplir par le travail sur le plat. Les difficultés résultent surtout d'une préparation insuffisante, c'est seulement en insistant sur l'exécution la plus parfaite possible des choses soi-disant simples que nous pourrons préparer le terrain pour les choses plus difficiles. Nuno Oliveira ne dira pas autre chose : « l'équitation, c'est la perfection des choses simples ». Cela demande une grande patience, mais le progrès constant et sûr qui en résulte offre une des plus grandes satisfactions que l'équitation peut procurer. Et tout comme le bon saut résulte de la qualité de l'abord, la maîtrise du cheval à l'obstacle résulte de son dressage sur le plat.

Ainsi, pour obtenir un bon saut, il faut que le cavalier soit capable d'amener son cheval à l'intérieur de la bonne zone de battue avec ce qu'il faut d'impulsion, de cadence et d'équilibre. On retrouve ici trois fondamentaux, bases de toute forme d'équitation : Impulsion, Cadence, Équilibre.

La doctrine française contient un ensemble de principes qu'il faut connaître avant de mettre en place une méthode, quelle qu'elle soit. Cette doctrine se résume à deux principes, énoncés par le général L'Hotte : 1° calme,en avant, droit. Sachant que le calme a pour prolongement la cadence et l'amplitude. L'impulsion a pour corollaire l'activité. La rectitude nécessaire à l'expression de la puissance, n'est pas innée et exige beaucoup de savoir faire. 2° La maîtrise des forces qui consiste a marier flexibilité et impulsion. Ce qui rejette tout effet de force.

M'inspirant de ce qui précède, j'ai considéré, sans les mettre dans l'ordre que la mise en main, l'équilibre, la rectitude, la cadence et l'impulsion constituait le socle des fondamentaux de l'équitation

Je leur ai adjoint des sous-objectifs, correspondant aux mêmes lettres ; mais qui ne sont pas de moindre importance, puisqu' en équitation tout est dans tout et réciproquement.

1. MISE EN MAIN

1.1. Musculation

1.2. Mental

2. ÉQUILIBRE

2.1. Engagement

2.2. Exercices

2.3. Élévation

3. RECTITUDE

3.1. Ramener

3.2. Rassembler

4. CADENCE

4.1. Calme

4.2. Connexion

5. IMPULSION

5.1. Incurvation

UN MOT POUR RETENIR CELA : MERCI

La mnémotechnique, décrit l'ensemble des applications pratiques de la recherche en psychologie sur des techniques, parfois très anciennes, augmentant la mémorisation de l'information.

« Pour diriger le cavalier d'une manière constante dans sa pratique, il lui faut d'autres guides plus simples.

Il les trouvera dans la succession des buts à poursuivre, parce que, simples à envisager et peu nombreux, ils peuvent être toujours présents à l'esprit.

Quant aux MOYENS à employer pour les atteindre, ils varient à l'infini et comprennent presque tout l'art équestre. » L'Hotte.

Avant l'heure, le général L'Hotte avait inventé les grands principes de toute...