Hoy en día, cada vez más personas recurren a los productos naturales para mantener su salud. Hay un movimiento creciente hacia todo lo natural y orgánico, desde los productos para el cuidado de la piel y el cabello hasta las medicinas alternativas. Mucha gente busca crear sus fórmulas cosméticas en casa en lugar de comprar productos caros de marcas famosas. Tanto si pretende desarrollar fórmulas cosméticas para uso personal como si quiere crear su propia marca, hay varios factores que debe tener en cuenta para crear un producto seguro y eficaz. En este capítulo, le introduciremos en el mundo de la cosmética natural y le daremos una visión general de cómo empezar.
Definición e historia de la cosmética natural
El término "natural" se refiere a los elementos que existen en la naturaleza y no son producidos por el hombre. Las materias primas se extraen de una fuente vegetal sostenible y se someten a algunos procesos mecánicos sin dañar el medio ambiente. El objetivo principal de los cosméticos naturales es mantener la salud de la piel, el cabello y el cuerpo. Una de las principales preocupaciones a la hora de producir productos naturales es evitar la crueldad con los animales. Las empresas que fabrican productos naturales colocan esta información en sus etiquetas para mostrar a los clientes cómo se esfuerzan por ofrecer productos naturales sin crueldad.
La gente lleva miles de años utilizando cosméticos naturales para protegerse del sol, embellecer su piel e indicar su clase social. Los antiguos egipcios fueron una de las primeras civilizaciones en utilizar productos naturales para la cosmética como parte esencial de su saludable rutina diaria. Los productos para el cuidado de la piel, como los ungüentos y las cremas, se utilizaban como hidratantes y desodorantes naturales.
Los productos naturales de protección solar en forma de aceites y cremas se utilizaban para proteger a las personas del sol abrasador y del clima ventoso. Los antiguos egipcios también utilizaban muchos componentes naturales en sus perfumes utilizados en las ceremonias religiosas. Entre estos ingredientes estaban el tomillo, la menta, la lavanda, el aceite de oliva, el romero, los aceites de almendra y sésamo, la mirra y la manzanilla. Las mujeres utilizaban ingredientes naturales para el maquillaje, como una mezcla de cobre, plomo y minerales para definir sus rasgos faciales. Los ojos delineados con kohl eran un aspecto común para las mujeres faraónicas. Utilizaban una mezcla de cobre, plomo, almendras carbonizadas y ceniza para dibujar líneas negras alrededor de sus ojos y hacerlos más definidos y prominentes, lo que era un signo clásico de belleza.
En la civilización china, la gente también utilizaba esmalte de uñas natural hecho de goma arábiga, huevos, cera de abeja y gelatina para indicar exclusivamente la clase real. La gente usaba polvo blanco de arroz machacado en la cara y lápiz de labios rojo hecho de frutas machacadas en pasta, como las moras, que estaba de moda en la época. También usaban tintes de henna en el pelo para resaltar la belleza, lo que también era común en la India, especialmente en las bodas.
En la Edad Media, las cruzadas europeas en los países del Medio Oriente llevaron a la creación de perfumes. Las mujeres europeas solían pintarse la cara con una capa de clara de huevo o pintura blanca al plomo, lo que se consideraba un signo de belleza y de clase social y económica elevada en la época isabelina. Se creía que el aspecto blanco del rostro daba un aspecto juvenil, acompañado de un tinte rubio para el cabello hecho con azufre, miel y alumbre. Los romanos solían cubrirse el acné con una mezcla de harina y mantequilla. También era habitual pintarse las uñas de rojo con una combinación de grasa animal y sangre.
En los siglos XIX y XX, el uso de plomo y cobre como maquillaje empezó a disminuir al demostrarse que eran mortales para la salud de las personas. Esta mezcla fue sustituida por el óxido de zinc, utilizado en numerosos productos. Debido al crecimiento de la industrialización, empezaron a surgir empresas de cosméticos. Los fabricantes de perfumes e higiene bucal introdujeron sus productos en el mercado, seguidos por las empresas de cosméticos.
A mediados del siglo XX, las investigaciones demostraron que los aditivos colorantes eran perjudiciales para la salud de las personas y fomentaron los ingredientes naturales colorantes, como los extractos de zanahoria y sandía. En aquella época, en Estados Unidos, las empresas estaban obligadas a poner una etiqueta detallada en cada producto para indicar los ingredientes que estaban sujetos a la disposición de la FDA. A principios de los años 90, los productos sin crueldad se convirtieron en un tema popular, y las empresas empezaron a cumplir las normas de los consumidores.
Hoy en día, la gente busca productos de belleza más naturales por diversas razones. Hay una gran preocupación por utilizar productos más sostenibles y apoyar a los productores locales de sus comunidades. Muchos productos cosméticos estándar incluyen sustancias químicas, esencias artificiales y colores que pueden dañar la piel y el cabello. Pueden causar irritación de la piel e incluso alergias a algunas personas, por lo que están haciendo el cambio a productos más naturales. En lugar de usar una crema hidratante llena de productos químicos, a algunas personas les gusta usar manteca de karité o aceite de coco en su piel y cabello secos.
Los productos naturales suelen incluir una lista más corta de ingredientes, por lo que es más fácil determinar a qué sustancias químicas se es alérgico o las que pueden causar irritación en la piel. Es más fácil tratar el problema y utilizar un producto diferente para determinar qué elemento le produce una erupción cutánea o un brote. Además, los productos químicos añadidos contaminan el aire y el agua, ya que se eliminan por el desagüe. Por eso, la gente prefiere los ingredientes naturales y orgánicos.
Es importante diferenciar entre los términos "natural" y "orgánico". La palabra natural se refiere a los ingredientes que existen en la naturaleza, como las plantas y los minerales. Los productos naturales no incluyen materiales modificados genéticamente, parabenos, sulfatos ni componentes petroquímicos. No deben probarse en animales y deben someterse a un proceso de fabricación mínimo que preserve los ingredientes naturales de las plantas o minerales utilizados.
Aunque los ingredientes naturales provienen de la naturaleza, no necesariamente provienen de una fuente orgánica. Pueden contener algunos productos químicos para que duren más tiempo, por lo que suelen estar libres de productos químicos en un 50 ó 70 porciento. Los productos ecológicos se refieren a ingredientes que son naturales con una adición mínima de productos químicos. Se consideran más puros, ya que suelen estar libres de sustancias químicas en un 95 por ciento o más. Los productos ecológicos tienen normas más estrictas que los naturales. Hay que leer la etiqueta para asegurarse de que el producto es orgánico, no solo natural, lo que puede inducir a error. Como los productos orgánicos contienen menos sustancias químicas, son más caros. Es importante tener en cuenta que no existe un producto completamente orgánico o natural. Siempre habrá aditivos en los productos de belleza para conservar su textura y prolongar su vida útil y eficacia. Otra razón por la que es imposible etiquetar un producto como cien por ciento orgánico es por el contenido de agua. El agua no es orgánica, y es un componente principal de todos los productos de belleza. Muchos productos también utilizan ingredientes naturales procedentes de plantas que no se cultivan de forma ecológica, lo que significa que es natural, pero no orgánico.
Fórmulas cosméticas versus recetas
Hay un montón de recetas de elaboración propia que se pueden encontrar en Internet. Sin embargo, debe tener en cuenta las necesidades específicas de su cabello y su piel. Es posible que tenga la tentación de seguir una receta que parece tener resultados mágicos. Sin embargo, no todas las recetas fáciles de seguir son válidas para todo el mundo. En primer lugar, tiene que aprender más sobre la ciencia que hay detrás de las recetas y fórmulas cosméticas.
Seguir una receta sencilla es una buena manera de empezar. Las recetas lo ayudan a familiarizarse con los diferentes ingredientes que se utilizan en los cosméticos y con el equipo y las medidas. También es una forma fácil de entender el uso de cada ingrediente, como qué emulsionante utilizar en cada producto. Puede seguir una receta establecida y luego cambiar algunos ingredientes para convertirla en su receta. Sin embargo, cuando copia una receta sin conocer la ciencia que hay detrás de cada ingrediente y cómo interactúa con otros componentes, no podrá aprender a crear su fórmula. Solo estará imitando una receta con todos sus errores y sin saber cómo arreglarla cuando no funcione en su piel o en su cabello como...
