Antonio Ligabue

Über Antonio Ligabues (geb. 1899 in Zürich) Kindheit und Jugend weiß
man wenig. Er wächst in Pflegefamilien und im Waisenhaus auf. Mit 18
Jahren wird er wegen Verhaltensauffälligkeiten in eine psychiatrische
Anstalt zwangseingewiesen, zwei Jahre später wegen Landstreicherei und
Kleinkriminalität aus der Schweiz ausgewiesen und gegen seinen Willen
nach Gualtieri in Italien gebracht. Dort wird er schnell zum beargwöhnten
Außenseiter, wohnt jahrelang einsam wie ein Wilder in einer mit eigenen
Lehmskulpturen vollgestopften Hütte im Wald am Po-Ufer.
Der damals in Gualtieri lebende Maler Marino Mazzacurati öffnet ihm
sein Atelier. Neidlos erkennt er das ursprüngliche und unverfälschte Talent
Ligabues an. Doch schon bald überwirft sich Ligabue mit Mazzacurati, der
den offensichtlich psychisch angeschlagenen nun aus der Ferne unterstützt.
1961 hat er die erste eigene Ausstellung in Rom, die ihn schlagartig über
Italiens Grenzen hinaus bekannt macht. Man macht ihn zum 'italienischen
Van Gogh'. Er kann mit dem jetzt reichlich fließenden Geld jedoch nicht
umgehen und stirbt am 27. Mai 1965 im Armenhaus. Inzwischen hat sich
sein Ruf als einer der bedeutendsten italienischen Künstler des 'Art brut'
etabliert.