Fehlertolerantes Workflow-Management

Gegenstand dieser Arbeit ist die zuverlässige Ausführung von langandauernden Geschäftsprozessen auf Datenbanken und anderen gemeinsam genutzten Ressourcen. Bei komplexen Produkten kann sich beispielsweise der Prozess Auftragsabwicklung von der Anfrage eines Kunden über die Angebotserstellung, Vorbereitung und Durchführung der Fertigung, bis zur Auslieferung und vollständigen Bezahlung leicht über mehrere Wochen oder Monate hinziehen. An seiner Ausführung sind eine Vielzahl von Hard- und Software- Komponenten beteiligt. Herkömmliche Betriebssysteme und Programmiersprachen, aber auch Transaktions- und Datenbanksysteme weisen teilweise gravierende Defizite auf, wenn solche umfangreichen Abläufe als Ganzes in einer heterogenen und hochgradig dynamischen zuverlässig und fehlertolerant abgewickelt werden sollen.
In dieser Arbeit wird das klassische Transaktionsmodell analysiert und zu einem Verarbeitungskonzept verallgemeinert, das die skizzierten Anforderungen bei der Modellierung und Ausführung langer Geschäftsprozesse erfüllt. Neben einem neuen Programmiermodell für sogenanntes transaktionales Workflow-Management werden Laufzeitmechanismen zu seiner Implementierung entwickelt und in eine Architektur für die hochzuverlässige Anwendungsverarbeitung in einer verteilten Umgebung integriert.
Die hier vorgestellten Mechanismen für ein zuverlässiges Workflow-Management fanden unter der Bezeichnung ConTract-Modell Eingang in die wissenschaftliche Literatur. Ihr praktischer Nutzen wurde zunächst an einem Forschungsprototypen demonstriert. Danach ging ein großer Teil davon in den SAP Business Workflow Manager des R/3-Systems der SAP AG ein, den der Verfasser im Anschluss an seine Forschungsarbeiten implementiert hat.