Eileen wächst als Kind irischer Einwanderer in Queens auf und wünscht sich nichts sehnlicher, als den engen Verhältnissen ihrer Herkunft zu entfliehen. Als sie dem jungen Wissenschaftler Ed Leary begegnet, scheint das Ersehnte so nah: ein schönes Haus, eine kleine Karriere, eine glückliche Familie. Thomas erzählt von ganz gewöhnlichen Menschen auf ihrer verzweifelten Suche nach Glück und Selbstverwirklichung. Doch der amerikanische Traum erweist sich bisweilen als Chimäre und so erfahren auch Eileen, Ed und ihr Sohn, wie schnell alles scheinbar Erreichte ins Wanken geraten kann.
Rezensionen / Stimmen
»Ja, man sollte als Soundtrack zur Lektüre vielleicht Neil Young in Erwägung ziehen, all seine Lieder über die "Ordinary People", diese Otto-Normal-Menschen, die weder Lichtgestalt sind, noch einen Heiligenschein tragen. [...] Geschöpfen, denen Matthew Thomas in seinem Familienepos ein Denkmal setzt.«, Heilbronner Stimme, Michaela Adick, 09.01.2016
»Ein großartiger Roman über die Belastbarkeit des Menschen.«, rostfrei - Aktiv und Gesund Leben für Fortgeschrittene, 01.11.2015
»In seinem Romandebüt zeigt sich Matthew Thomas, der auf seine eigene Biographie zurückgreift, als kraftvoller Erzähler. Er schildert Eds allmählichen Verlust des Gedächtnisses und sein Abgleiten in einen für seine Familie unzugänglichen Raum mit großer Einfühlsamkeit.«, Junge Welt, Matthias Reichelt, 10.10.2015
»Zum Thema Demenz [.] dürfte es kaum einen eindringlicheren, wahreren Roman geben.«, Frankfurter Allgemeine Zeitung, Wolfgang Schneider, 11.08.2015
»Aus seiner so kleinen, intimen Szene heraus und mit so wenigen, kurzen Wörtern so weit ausholen zu können, beweist, dass dies nicht nur ein dicker, sondern ein großer Roman und dass Matthew Thomas ein begnadeter Epiker ist.«, Süddeutsche Zeitung, Ulrich Baron, 03.07.2015
»'Wir sind nicht wir' ist ein Familienepos über drei Generationen. Und es ist ein Buch über eine starke Frau, eine Witwe, deren Mann noch lebt. 'Wir sind nicht wir' von Matthew Thomas ist ein berührender Roman.«, Bayerische Rundfunk 5, Roana Brogsitter, 24.06.2015
»Ein bewegendes Buch. Man lernt etwas über das Leben dabei. Und wer es zuklappt, ist danach auch nicht mehr ganz er selbst. So wie das sein soll bei guter Literatur.«, WDR 5 "Scala", Christian Möller, 05.05.2015
»'Wir sind nicht wir' ist ein Familienepos aus der amerikanischen Mittelschicht, mitreißend und herzergreifend geschrieben.«, Westdeutsche Zeitung (dpa), Christina Horsten, 20.04.2015
»Die Saga einer irischen Einwandererfamilie im New York des 20. Jahrhunderts - Kulisse für einen großartigen Gesellschafts- und Liebesroman - und der hat Bestsellerpotenzial.«, BUNTE, 19.03.2015
»In seinem Familienepos 'Wir sind nicht wir' erzählt Matthew Thomas die Geschichte seines Vaters, der früh an Demenz erkrankte.«, Spiegel Online, 11.03.2015
»Manchmal erinnert die Heldin des Romans an Scarlett O'Hara in einer modernen 'Vom Winde verweht'-Version.«, Glamour, 01.03.2015
»Matthew Thomas ist ein feiner Schilderer von Seelenzuständen und nie um ein klares Wort verlegen. Er erzählt gradlinig, realistisch, drastisch.«, Frankfurter Rundschau, Sylvia Straude, 25.02.2015
»Es gibt berührende Szenen in diesem Roman. Momente des Wiedererkennens, des Angefasst-Seins, der Wahrheit. 'Wir sind nicht wir', ein in Amerika bei Erscheinen mit viel Lob bedachtes und nun auf Deutsch erscheinendes Buch, ist ein klassischer Familienroman.«, Spiegel Online, Thomas Andre, 20.02.2015
»893 Seiten voller Leben und Geschichten - selbst, wenn man in Rechnung stellt, dass 'Wir sind nicht wir' die Geschichte dreier Generationen einer Familie erzählt, handelt es sich bei diesem Debüt um einen Koloss von einem Roman. Ein Universum, dessen Schöpfer sich jede Menge Raum und Zeit nimmt für die (Innen-)Welten seiner Helden, für ihr Leben, für ihre Geschichten.«, WDR Funkhaus Europa, Ulrich Noller, 17.02.2015
»Thomas kann schreiben. Er ist ganz dicht bei seinen Helden, schildert akribisch genau ihren Alltag, findet poetische Bilder und Vergleiche. [.] und wie er mit dem Thema Alzheimer umgeht, DAS kennt die Literatur SO bisher nicht.«, NDR Kultur, Stefan Maelck, 16.02.2015
»Thomas macht etwas, was man nennen könnte - dem Leben bei seiner Arbeit zuschauen.«, hr 2 Kultur "Kulturfrühstück", Ulrich Sonnenschein, 16.02.2015
Autor*in
Matthew Thomas, in der New Yorker Bronx geboren und in Queens aufgewachsen, studierte an der Universität Chicago und Kalifornien. Er lebt mit seiner Frau und Zwillingen in New Jersey. 10 Jahre schrieb der ehemalige Highschool-Lehrer an seinem ersten Roman, und wurde dann mit "Wir sind nicht wir" über Nacht zum umworbensten Autor des Jahres.
Übersetzung
Astrid Becker hat in Berlin und Chicago Komparatistik und Amerikanistik studiert und arbeitet nach verschiedenen Stationen in der Verlagsbranche seit 1998 als Literaturübersetzerin und Lektorin. Ihre Arbeit ist mehrfach, zum Beispiel mit dem Niedersächsischen Übersetzerstipendium 2014, gefördert worden.
Karin Betz, geboren 1969, ist Sinologin und literarische Übersetzerin aus dem Englischen, Spanischen und Chinesischen, Englischen und dem Chinesischen, u.a. Werke von Mo Yan und Matthew Thomas. 2013 wurde sie mit dem Anerkennungspreis des Zuger Übersetzerstipendiums ausgezeichnet. Sie lebt und arbeitet in Frankfurt am Main.
