Frühkatholizismus

Der Begriff «Frühkatholizismus» wurde im Lauf der Forschungsgeschichte inhaltlich sehr unterschiedlich gebraucht. In dieser schillernden Chiffre konvergieren systematische, exegetische und historische Sachverhalte, Fragestellungen und Interessen. Übereinstimmung besteht allenfalls in der Einschätzung, daß der Begriff eine bestimmte Epoche der frühchristlichen Geschichte kennzeichnet. Diese Studie überprüft die kontroverse Forschungsgeschichte aus historischer Perspektive und analysiert, wo der Begriff «Frühkatholizismus» als Kategorie historischer Beschreibung, wo als Kategorie theologischer Wertung benutzt wurde. Ziel der Untersuchung ist es, einen theologisch-tendenziösen Gebrauch der Chiffre durch die historische Perspektive aufzuklären, um zukünftig eine versachlichte Rede von «Frühkatholizismus» zu ermöglichen.