Portrait eines Jesuiten: Johann Adam Schall von Bell

Der Jesuit Johann Adam Schall von Bell (1592-1666) gehört zusammen mit Matteo Ricci SJ (1552-1610) und Ferdinand Verbiest SJ (1623-1688) zweifellos zu den drei großen Missionarspersönlichkeiten der frühen Neuzeit in China. Er wurde sowohl von Chinesen als auch von Europäern hochgeachtet, aber oft auch angefeindet und verunglimpft. Unbestreitbar sind seine vielen Verdienste für die Mission und für das chinesische Kaiserreich auf naturwissenschaftlichem, theologischem und religiösem Gebiet, vor allem aber seine Rolle bei der Kalenderreform.
Seine interessante, facettenreiche Persönlichkeit machen Forschungen zu Johann Adam Schall von Bell interessant: seine vielseitigen Begabungen, sein wissenschaftliches Können, seine Unerschrockenheit, aber auch seine Unverblümtheit und fehlende Diplomatie, sein abenteuerliches Leben. All das half ihm bei seinen verschiedenen Arbeiten und Ämtern, aber machte ihn auch unbeliebt bei seinen Mitbrüdern und bei chinesischen Konkurrenten. Dazu kommt seine dramatische Lebensgeschich