Laranja-Da-China

"Laranja da China", de Machado de Assis, é um conto que faz parte da coletânea "Várias Histórias", publicada em 1896. Neste conto, Machado de Assis explora temas de vaidade, orgulho e as sutilezas das relações humanas com seu estilo característico de ironia e observação aguda da sociedade. "Laranja da China" narra a história de um homem chamado Queirós, um sujeito comum que trabalha como escrevente. A vida de Queirós muda quando ele recebe uma encomenda de laranjas da China, um presente de sua tia rica. Esse presente se torna um símbolo de status e prestígio para Queirós, que começa a exibir as laranjas para impressionar os colegas e a vizinhança. O conto detalha a reação das pessoas ao redor de Queirós, que passam a olhar para ele com maior respeito devido ao presente exótico. No entanto, a situação toma um rumo inesperado quando Queirós decide comer uma das laranjas e descobre que o presente não era tão valioso quanto ele pensava. A história termina com uma reflexão sobre a superficialidade das aparências e a importância dada a coisas efêmeras.