Propos d'Exil

C'est de grand matin, en Annam, dans une baie de côte. - Notre bâtiment est mouillé au large. - Mon tour de corvée m'appelle à me rendre dans une petite ville qui doit être là quelque part et qui se nomme Tourane.
Il s'agit d'y prendre le chef mandarin et de l'amener à bord faire sa visite de soumission, afin que des relations amicales puissent s'établir ensuite entre nous et cette province qu'on nous a donnée à garder.
La baie est belle et vaste. Elle est entourée de très hautes montagnes sombres, excepté au fond, où il n'y a qu'une bande de sable toute plate, - comme un morceau d'un autre pays qu'on aurait mis là, faute de mieux, pour finir.