"Der Hofnarr des romantischen Säkulums"?

In der musikwissenschaftlichen Fachwelt, in der allgemeinen Bühnenpraxis und manchmal sogar in der medialen Vermittlung ist ein Umdenken bezüglich Person, Werk und Kontext Jacques Offenbachs (1819-1880) zu konstatieren: weg vom halbseidenen Image eines Musikanten für Montmartre-Kaschemmen oder eines "Witzblattes" verflossener Regime oder eines Gefährders der öffentlichen Anständigkeit.

Diesem Imagewechsel will das vorliegende Buch sekundieren, auch dadurch, dass nicht immer nur Orpheus in der Unterwelt und Die schöne Helena, Pariser Leben, Die Großherzogin von Gerolstein und Hoffmanns Erzählungen herangezogen werden, sondern auch und gerade unbekannte und gleichwohl wissenswerte Facetten eines rund 600 Kompositionen umfassenden Gesamtwerkes - in der Hoffnung, das oben genannte Klischeebild weiter aufzubrechen.

Die Herausarbeitung der großen Linien in Vita und Werk, neun Werkbetrachtungen, neun Einordnungen in den künstlerischen und gesellschaftlichen Kontext, mehrere musikdramaturgische Analysen und ein intensiverer Blick auf Offenbachs "Sommerresidenz" Bad Ems bilden den konkreten Inhalt des Buches. Es verbindet wissenschaftliche Verlässlichkeit mit guter Lesbarkeit für den interessierten Laien.