Religión, cultura y sentimiento de pertenencia

Dentro del variado conjunto de temas que trata la disciplina del estudio de las religiones, he seleccionado siete que me han gustado especialmente. ¿Es la religión un área válida de estudios académicos o es algo etéreo que sólo atrae la atención de unos pocos? Del gran movimiento de secularización que barrió la civilización occidental, durante parte del siglo XX, ¿sobrevive algo? Edward Said ha marcado una época en la que las opiniones predominantes en Occidente sobre Oriente eran sesgadas. ¿Sigue siendo acertada su aportación intelectual? El siglo XX trajo consigo una enorme curiosidad por las religiones orientales. ¿Es el atractivo budista de una vía interior más profunda hacia la iluminación algo que pueda acomodarse a nuestra cultura librepensadora? El islam domina los grandes títulos de las noticias en todas partes. ¿Representa el islam una amenaza para nuestras creencias y modos de vida fundamentales o es otra expresión de la diversidad y la riqueza de nuestras sociedades democráticas y abiertas?