Manuale di fonetica

L'autore, che s'è formato alla Scuola britannica di Fonetica, espande e completa le potenzialità della fonetica naturale: articolatoria, uditiva e funzionale, per adeguarla alle esigenze descrittive e didattiche di svariate lingue e dialetti del mondo, secondo il metodo fonetico esposto nel volume.
Il libro offre la necessaria espansione dell'alfabeto fonetico internazionale (IPA) per renderlo adatto a trattare in modo adeguato centinaia di lingue, non solo per quanto riguarda le vocali e le consonanti, ma anche per l'intonazione e i toni. Si danno centinaia di utili figure articolatorie, in particolare vocogrammi, orogrammi, labiogrammi, palatogrammi, tonogrammi.
La parte generale, pur cominciando in modo graduale, arriva a trattare a fondo tutte le caratteristiche segmentali e sovrasegmentali, senza trascurare la parafonica (o "paralinguistica"). Il manuale fornisce circa 1000 "suoni linguistici" coi loro simboli, di cui almeno 500 basici, 300 complementari e 200 supplementari.
Nella seconda parte si descrivono in modo sintetico, ma preciso, circa 320 lingue di tutto il mondo (comprese 72 lingue morte).
In un volume gemello (Manuale di pronuncia) si applica in pieno il metodo fonetico, trattando molto a fondo la pronuncia di 12 lingue: italiano, inglese, francese, tedesco, spagnolo, portoghese, russo, arabo, hindi, cinese, giapponese ed esperanto.