Abhandlungen

Schon in der Antike bewundert und von Legenden umwoben, kann Archimedes von Syrakus (287-212 v. Chr.) als bedeutendster Naturwissenschaftler der griechisch-hellenistischen Antike gelten. Von dem Mathematiker, Physiker und Ingenieur sind 11 Werke erhalten, die ausschließlich mit seinen mathematischen Aktivitäten zu tun haben: Sie können drei Hauptgruppen zugeordnet werden: Arbeiten über den Inhalt krummliniger Flächen und Körper, Arbeiten zur Statik und Hydrostatik sowie arithmetische und andere Arbeiten.
Außerdem werden ihm die Erfindung verschiedener Entwürfe und Konstruktionen zugeschrieben: der Flaschenzug, die Wasserpumpe und ein hydraulisch bewegtes Plantarium. Weiterhin widmete er sich auch der Entwicklung von Kriegsgeräten; er entwickelte Hebelwerke, die Steinschleuder und ein System von Konvexlinsen, das durch die Bündelung von Sonnenlicht Brände auslösen konnte. Archimedes soll nach der Legende während der Einnahme Syrakus durch Rom von einem plündernden römischen Soldaten ermordet worden sein.