VACCIN TEGEN CARIËS - ZIJN WE ER AL?

De belangstelling voor een vaccin ter voorkoming van tandcariës gaat terug tot een periode waarin men dacht dat de lactobacillen van het grootste belang waren bij het ontstaan van tandcariës. Door immunisatie met een homoloog lactobacillus-vaccin slaagde William er in 1944 gedeeltelijk in het aantal lactobacillen in menselijk speeksel te verminderen. Meer recentelijk heeft het inzicht in de belangrijke rol die streptococcus mutans speelt bij het ontstaan van cariës de belangstelling voor de vaccinbenadering weer doen toenemen, zoals blijkt uit de talrijke experimentele pogingen om cariës immunologisch te bestrijden bij laboratoriumdieren zoals ratten en apen. Hoewel de resultaten niet altijd bemoedigend zijn geweest, wordt de ontwikkeling van een cariësvaccin als een zeer wenselijk doel beschouwd vanwege de mogelijk belangrijke implicaties voor de volksgezondheid. Hoewel het onderzoek naar het cariësvaccin in 1930 is begonnen, is er pas in de laatste drie decennia veel aandacht aan besteed. Sindsdien zijn er veel nieuwe vaccins ontwikkeld en heeft het voortdurende onderzoek op dit gebied ook de potentiële nadelen aan het licht gebracht.