Wirtschaft ist für viele Menschen so verwirrend wie Physik. So wie wir jeden Tag Physik verwenden, auch wenn wir ihre technischen Aspekte nicht kennen, verwenden wir alle täglich die Wirtschaft, auch wenn wir ihre technischen Aspekte nicht kennen. Im Gegensatz zur Physik ist die Einführungsökonomie jedoch nicht so schwierig, wie es zunächst erscheinen mag. Es ist jedoch richtig, dass Ökonomen eine andere "Sprache" in dem Sinne sprechen, dass wir häufig Begriffe verwenden, die im alltäglichen Gespräch nicht üblich sind.
Beispielsweise verwenden Ökonomen Begriffe wie die natürliche Arbeitslosenquote, die Elastizität der Nachfrage, die Opportunitätskosten und den komparativen Vorteil. Diese Begriffe sind nichts anderes als eine Kurzform, um ein allgemeines Konzept zu vermitteln, das alle Ökonomen verstehen, auch wenn sie nicht unbedingt mit den Schlussfolgerungen des anderen übereinstimmen. Während im gesamten Text bestimmte Begriffe vorgestellt werden, konzentriert sich diese einleitende Diskussion auf einige allgemeine Begriffe und Konzepte.
Was genau ist Wirtschaft? Sie kennen die wirtschaftlichen Begriffe wahrscheinlich, wenn Sie sich die nächtlichen Nachrichten ansehen oder die Tageszeitung lesen. Wirtschaft wird oft in Bezug auf Arbeitslosigkeit, Aktienmarkt, Bruttosozialprodukt, Handelsdefizit oder Verbrauchervertrauen diskutiert. Keines dieser Themen definiert jedoch wirklich die Wirtschaft. Stattdessen sind dies Elemente der breiteren Fragen, mit denen sich die Wirtschaft befasst.
Wirtschaft wird oft als langweiliges, trockenes Feld angesehen, das von nerdigen Professoren bevölkert ist, die zu viel Zeit im Haus verbracht haben, um sich Zahlentabellen anzusehen und zu diskutieren, wie die Dinge in der realen Welt funktionieren könnten, während sie ignorieren, was in der realen Welt tatsächlich passiert. Solche Stereotypen verkörpern sich in Begriffen wie "düstere Wissenschaft" und Klischees wie "Ökonomen kennen den Preis von allem außer dem Wert von nichts". Diese Begriffe werden jedoch von jenen verwendet, die die Wirtschaft und ihre Verbindung zum Alltag nicht verstehen.
Ob Sie es glauben oder nicht, die überwiegende Mehrheit der Ökonomen befasst sich (in ihrem beruflichen oder akademischen Leben) nicht mit den Feinheiten der Arbeitslosenquote. Wie in anderen Untersuchungsbereichen wie Medizin, Ingenieurwesen oder Chemie spezialisieren sich Ökonomen häufig auf einen oder mehrere Teilbereiche der Untersuchung. Diese Unterfelder weisen viele zugrunde liegende Ähnlichkeiten auf, obwohl sie spezifische Konzepte erfordern. Wirtschaft im weitesten Sinne umfasst die Analyse von Bildung, Sport, internationalem Handel, öffentlicher Ordnung, Strategie, Politik, Ehe, Familienentwicklung, Verkehrsnetzen, militärischen Konflikten und Umweltverschmutzung sowie die Feinheiten der Arbeitslosenquote und der Handelsbilanzen. Selbst die Auflistung dieser Unterfelder vermittelt jedoch nicht, worum es in der Wirtschaft wirklich geht. Es gibt viele Definitionen von Wirtschaft.
Selbst berühmte und brillante Ökonomen waren sich oft nicht einig über eine einfache Definition der Wirtschaft in einem Satz. Eine einfache Definition von Ökonomie ist das Studium der Wahl oder wie Individuen im Alltag Entscheidungen treffen. Diese Definition löst bei den meisten Menschen keine Aufregung aus. Eine alternative Definition scheint jedoch etwas interessanter zu sein: In der Ökonomie wird untersucht, wie begrenzte Ressourcen unbegrenzten Bedürfnissen zugewiesen werden können.
