Die Resilienz Revolution

32In einem durchschnittlichen Jahr hat Chris bei Awaris mit Menschen aus über 70 Unternehmen zu tun. Jedes Unternehmen ist anders und steht vor einzigartigen Herausforderungen, aber wenn es um Stress geht, sind die Themen fast immer die gleichen. Wenn er Teams persönlich trifft, findet er sich oft in einem Raum voller gestresster Menschen wieder. Das sieht er an der Anspannung in ihren Körpern. An der Art, wie sie stehen. Er merkt, dass sich die Leute schnell unwohl fühlen, selbst wenn er einen Moment schweigt, um darüber nachzudenken, was jemand gerade gesagt hat. Anstatt ein paar quälende Sekunden ohne Stimulation zu verbringen, werden die Telefone aus den Taschen geholt, die Benachrichtigungen gecheckt oder die Leute werden einfach unruhig.

Auch bei Online-Meetings ist dieser Stress für Chris deutlich sichtbar. Er sieht es an den Augenbewegungen der Teilnehmenden. Sie huschen von einer Seite zur anderen oder von oben nach unten, während sie versuchen zu verstehen, was er sagt, und gleichzeitig E-Mails beantworten (Spoiler-Alarm: Wahrscheinlich erledigen sie beide Aufgaben suboptimal).

Unabhängig davon, ob es sich um ein persönliches Treffen oder ein Online-Meeting handelt, tauchen in der Regel einige weitere wichtige Themen auf. Wenn Manager sprechen, sagen sie, dass sie "sie" (d.h. alle anderen im Unternehmen) resilienter machen wollen. Normalerweise wollen die Manager sicherstellen, dass jeder versteht, dass ihr Betrieb unter einem noch nie dagewesenen Druck steht und dass die Mitarbeitende belastbarer (und idealerweise schneller) werden müssen. Aus den Aussagen der Manager geht hervor, dass ihnen der anhaltende Erfolg ihres Unternehmens sehr am Herzen liegt und sie sich zu 100 % darauf konzentrieren. Während sie von ihren Mitarbeitenden eine unerbittliche Konzentration auf Leistung verlangen, geben Manager häufig zu, dass sie sich frustriert und hilflos fühlen, wenn sie mit dem zunehmenden Burn-out und Stress in ihren Teams konfrontiert werden. Sie sagen, dass sie nicht mehr wissen, was sie tun sollen.

Wenn Chris den Ausführungen der Personal-, Gesundheits- und Sicherheits- oder Wohlbefindensverantwortlichen zuhört, sagen sie, dass sie Mitgefühl für den Stress und die Schwierigkeiten einiger ihrer Mitarbeitenden haben. Sie würden "ihnen" (in diesem Fall den Managern) gern klarmachen, dass ihr unerbittliches Streben nach Leistung einen hohen Preis hat.

Natürlich gibt es auch Manager und Personalverantwortliche, die selbst unter Stress stehen. Sie sagen, dass sie darum kämpfen, ihre Leistung und ihre Fassade aufrechtzuerhalten, ja sogar darum, alles zusammenzuhalten. Es gibt diejenigen, die sich ihren Stress 'eingestehen' und zugeben, dass sie sich manchmal schwach und unterlegen fühlen. Sie sagen, dass sie gern belastbarer und resilienter wären, aber sie wollen auch Raum haben, um ihren Stress zu spüren.

Manchmal versucht Chris in solchen Situationen, ein Gefühl für die Stimmung im Raum oder online zu bekommen. Dazu schlägt er zunächst vor, dass sich alle "einfach mal entspannen". Das hat einen interessanten Effekt. Die Manager rollen vielleicht mit den Augen. Ihr Gesichtsausdruck zeigt, dass sie Chris für ein wenig dumm oder dämlich halten (eine Kritik, von der er hofft, dass sie auf diese Übung beschränkt bleibt). Sie sagen, manchmal höflich, manchmal ungeduldig, dass er die Realität ihres 33Unternehmens unmöglich verstehen könne und dass sie nicht erkennen könnten, inwiefern Entspannung relevant sei. Die Personalverantwortlichen neigen dazu, sich ein wenig zu versteifen. Als wären sie sich nicht sicher, ob Chris wirklich verstanden hat, wie sehr sich die Leute abmühen. Seine Aufforderung, sich "einfach mal zu entspannen", erweckt den Eindruck, dass er die Probleme zu locker sieht und die Situation zu sehr vereinfacht. Schließlich haben Menschen, die mit Stress zu kämpfen haben, häufig einen panischen Gesichtsausdruck. Sie haben Angst, dass sie, wenn sie sich entspannen, irgendwie zusammenbrechen.

Einige dieser Reaktionen beruhen auf den eigenen, legitimen Erfahrungen der Menschen. Aber diese Interaktionen weisen auf eine Reihe von weitaus größeren Missverständnissen hin, wenn es um Stress und Resilienz geht. Entspannung ist eine notwendige Fähigkeit, die umso wichtiger wird, je mehr Stressoren wir ausgesetzt sind. Aber wenn Chris darüber spricht, scheinen die meisten Menschen zu denken, Entspannung bedeute einfach "eine kurze Pause vom Stress" oder "auf Leistung zu verzichten", anstatt zu lernen, wie wir unseren Stress regulieren können. Und Führungskräfte glauben, dass Chris ihre unerbittliche Fokussierung auf Leistung untergräbt. Ein Teil dieser Missverständnisse spiegelt eine tiefe Verwirrung darüber wider, was Resilienz überhaupt ist.

Die Ursprünge der Resilienz in der Arbeitswelt

Das Forschungsfeld der Resilienz entwickelt sich seit fast dreihundert Jahren. Der Ursprung des Begriffs "Resilienz" im modernen Sprachgebrauch liegt in der Materialwissenschaft. Nach dieser Definition ist Resilienz "die Kraft oder Fähigkeit eines Materials, seine ursprüngliche Form, Position usw. wieder einzunehmen, nachdem es gebogen, gedrückt oder gedehnt wurde".16 Der Begriff wurde auch in der Physik verwendet, wo Francis Bacon ihn für eine Vielzahl physikalischer Prozesse verwendete.17 Später wurde der Begriff auch in der angewandten Mechanik verwendet. In den letzten Jahrzehnten wurde der Begriff der Resilienz zunehmend auch in der Physiologie, Biologie und Ökologie verwendet.

In der Psychologie reichen die Wurzeln der Resilienz 50 Jahre zurück. Psychologen untersuchten Kinder, die aus schwierigen Verhältnissen stammten und ein hohes Risiko für Psychopathologie aufwiesen. Zunächst war die Forschung defizitorientiert und untersuchte, was die Kinder traumatisierte. Es wurde festgestellt, dass einige dieser Kinder keine psychopathologischen Störungen entwickelten und erstaunlich gesund und ohne psychische Störungen aufwuchsen.18 Diese Kinder wurden häufig als 'resilient' bezeichnet.

Die Forscher versuchten zu verstehen, wie einige Kinder ihre Traumata relativ unbeschadet überstanden, und ersetzten ihren defizitorientierten Forschungsansatz durch einen stärkenorientierten Ansatz. Sie untersuchten die positiven Variablen, die zu guten Ergebnissen und Resilienz bei gefährdeten Kindern beitrugen. Bis vor etwa 10 34Jahren konzentrierte sich diese Forschung auf die feststehenden Persönlichkeitsmerkmale der Kinder. Oder auf Faktoren in ihrer Biografie, die sie in der Vergangenheit resilient gemacht haben. Erst in jüngster Zeit wurde untersucht, wie diese Kinder lernen können, heute resilienter zu sein, was mehr unserem Interesse an Resilienz entspricht.

Es ist klar, dass der Begriff "Resilienz" in unterschiedlichen Kontexten eine Vielzahl von Bedeutungen hat. Vielleicht sollte man den Leuten daher verzeihen, wenn sie missverstehen, was Resilienz am Arbeitsplatz eigentlich bedeuten sollte.

Resilienz am Arbeitsplatz: der überlastete Mitarbeitende wird gefeiert

In der Arbeitswelt ist der Begriff der Resilienz vielleicht zu Unrecht aus anderen Bereichen übernommen worden. Arbeitnehmende, die eine hohe Arbeitsbelastung und Stress ertragen, werden häufig als 'resilient' gelobt und bewundert. Denken Sie an den erschöpften Mitarbeitenden mit den Augenringen, der beim fünften Kaffee am Morgen damit prahlt, wie lange er gestern Abend wegen einer Besprechung im Büro geblieben ist (bei der er später kaum wach bleiben konnte). Arbeitgebende, die von ihren Arbeitnehmern Resilienz nach einer veralteten Definition erwarten, haben in den letzten Jahrzehnten zu einem massiven Anstieg des Stressniveaus beigetragen. Dieser Trend wird noch dadurch verstärkt, dass von den Arbeitnehmenden erwartet wird, zu jeder Tageszeit und manchmal auch am Wochenende per E-Mail erreichbar zu sein.

Anhaltender Stress am Arbeitsplatz kann zahlreiche negative Folgen haben. Langfristiger Stress kann die Gesundheit, die kognitiven Funktionen und die Emotionsregulation beeinträchtigen.19 Menschen, die in einem stressigen Umfeld arbeiten, haben ein höheres Risiko für Angstzustände, Depressionen, sekundären traumatischen Stress und Burn-out. Unternehmen mit gestressten Mitarbeitenden werden Schwierigkeiten haben, ihre Mitarbeitende zu halten, und die Arbeitsmoral und letztendlich die Leistung werden sinken.

Dennoch ist die Auseinandersetzung mit Resilienz am Arbeitsplatz ein Randthema geblieben. Häufig wird Resilienz nicht wirklich ernst genommen oder lediglich als ein Wundpflaster oder ein punktuelles Phänomen betrachtet. Oder, was noch enttäuschender ist, Resilienz beschränkt sich auf den bloßen Aufbau resilienterer IT- oder Geschäftssysteme. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Geschäftswelt hinter anderen Sektoren hinterherhinkt, die beginnen, eine bessere Vorstellung davon zu entwickeln, warum manche Menschen resilient sind. Dazu gehören Entwicklungen in der Traumatherapie, die Behandlung von Menschen mit Aufmerksamkeitsdefizitstörung (ADS)20 und Fortschritte in der Neurophysiologie. Sie alle werfen ein Licht auf die neurophysiologischen Systeme, die an der Regulierung unserer inneren Zustände beteiligt sind.

35Da dieses Verständnis gereift ist, waren Psychologen und Forscher in der Lage, Interventionen zu entwickeln, die den Menschen helfen, Regulationsfähigkeiten zu erlernen, über die die meisten von uns verfügen, deren wir uns aber häufig nicht bewusst sind. Es gibt also neue Erkenntnisse darüber, wie Menschen ihre eigenen inneren Zustände auf physiologischer Ebene regulieren können und wie diese Fähigkeit trainiert werden kann.

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