Unser Platz im Universum - II

Prof. Sun Kwok war der Gründungsdirektor des Labors für Weltraumforschung und war Lehrstuhlinhaber für Weltraumwissenschaft und Dekan der Wissenschaft an der Universität Hongkong. Zuvor war Prof. Kwok Fakultätsprofessor an der University of Calgary in Calgary, Kanada, Killiam Fellow des Canada Council for the Arts sowie Direktor und Distinguished Research Fellow des Institute of Astronomy and Astrophysics der Academia Sinica in Taiwan.

Prof. Kwok gilt weithin als der weltweit führende Experte für die Erforschung planetarischer Nebel, einer Klasse spektakulär aussehender Objekte, die sich am Ende des Lebens eines Sterns bilden. Seine Theorie über den Ursprung planetarischer Nebel hat unser Verständnis des Todes sonnenähnlicher Sterne revolutioniert. In jüngster Zeit hat er herausgefunden, dass planetarische Nebel schnell große Mengen komplexer organischer Verbindungen synthetisieren und diese in der gesamten Milchstraße verbreiten können; eine Erkenntnis, die erhebliche Auswirkungen auf unser Verständnis des Ursprungs des Lebens auf der Erde hat.

Prof. Kwok ist Autor einer Reihe von Büchern, darunter der Bestseller Cosmic Butterflies, der 2001 bei Cambridge University Press erschienen ist, und Physics and Chemistry of the Interstellar Medium, ein Standardlehrbuch, das an vielen führenden Universitäten der Welt verwendet wird. Sein Buch Origin and Evolution of Planetary Nebulae (Cambridge, 2000) gilt als die bedeutendste Abhandlung zu diesem Thema. Sein Buch Organic Matter in the Universe, das 2011 bei Wiley erschien, war das erste Buch über dieses neue Gebiet der Astrochemie. Bei Springer sind von ihm folgende Bücher erschienen: Stardust: the cosmic seeds of life (2013), Our Place in the Universe: Understanding Fundamental Astronomy from Ancient Discoveries (2017), Our Place in the Universe - II: The Scientific Approach to Discovery (2021) und Unser Platz im Universum: Astronomie anhand alter Entdeckungen verstehen (2023).

Prof. Sun Kwok war Präsident der Kommission F3 (Astrobiologie) der Internationalen Astronomischen Union (IAU) (2015 - 2018), Präsident der IAU-Kommission 34 Interstellare Materie (2012-2015) und Vorsitzender der IAU-Arbeitsgruppe Planetarische Nebel (1994-2001).