Es war einmal im Ringgau

Unsere Vorfahren, so erzählte mir Oma Christine, waren Marketender. Im eigentlichen Sinne waren das eine Art Handlungsreisende, die während des 17. Jahrhunderts mit den kämpfenden Heeren reisten und diese mit allem Lebensnotwendigen versorgten. Es waren zum Teil ganze Familien, die schwer in ihren vollgestopften Planwagen arbeiteten, um sich ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Es gab natürlich auch etliche Frauen, die nur zur Belustigung der Soldaten mitreisten und diese anderweitig schadlos hielten. Und so hat im Laufe der Jahre der Begriff Marketender etwas gelitten und einen Beigeschmack erhalten, der den ursprünglichen Sinn und Zweck dieses Berufsstandes nicht mehr korrekt widerspiegelt.
Unsere Vorfahren jedenfalls haben wohl das Heer der Schweden begleitet, das gegen Wallenstein und Tilly durch die deutschen Lande zog. Wer übrigens denkt, dass der Dreißigjährige Krieg ein einziger, 30 Jahre andauernder Krieg gewesen ist, liegt falsch. Jeder kämpfte quasi gegen jeden, Protestanten gegen Katholiken, Schweden gegen Deutsche, die deutschen Fürsten waren mit ihrem Kaiserreich nicht mehr einverstanden und ganz Europa sah eine willkommene Gelegenheit, die Balance der Macht wieder einmal komplett neu zu mischen. Und so war eigentlich jeder auf die eine oder andere Weise beteiligt an diesem Krieg, der sich in zahlreiche Unterkriege aufteilte. Im Laufe der andauernden Auseinandersetzungen ließ die Disziplin der verschiedenen Heere und Soldaten immer mehr nach, die Sitten wurden rauer und das Geld knapper. Sehr zum Unwillen der Bevölkerung verpflegten die Soldaten sich nunmehr über Plünderungen, was den Berufsstand der Marketender - bis eben auf jene gewisse Damen - überflüssig machte. Und so blieben unsere Vorfahren inmitten dieses Tohuwabohus irgendwo in einem kleinen Tal im Nordhessischen hängen - im Ringgau. Sie wurden als Bauern sesshaft. Wann und wie das genau geschehen ist, ist nicht mehr nachzuvollziehen, aber so um 1770 herum können sie in der dortigen Ortschaft Datterode nachgewiesen werden.
Der Ringgau liegt südlich von Eschwege zwischen dem Meißner und dem Thüringer Wald. Im Jahr 993 wurde die Region erstmals unter dem Namen "Reinichgooue" erwähnt. Im Jahr 1436, am Ende des hessisch-thüringischen Erbfolgekrieges, kam das ehemals thüringische Gebiet endgültig zu Hessen. Nur ein ganz kleiner Zipfel verblieb im Thüringischen und gehört auch heute noch zum Wartburgkreis.
Malerisch liegen die kleinen Orte in den romantischen Tälern der nordhessischen Bergwelt, gerade so, als hätte ein Riese beim Wandern ab und zu ein paar bunte Häuschen aus seinem Reisesack verloren. Dunkle Wälder ruhen auf den Anhöhen, die sich je nach Jahreszeit mit den farbigen Würfeln der Felder ablösen. Hier findet man noch Orchideenarten, Versteinerungen im Muschelkalk, und mitunter sieht man auch den einen oder anderen inzwischen schon selten gewordenen Greifvogel in freier Natur ...