Die pazifische Inselwelt

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Es gibt monatlich Neuerscheinungen von Länderkunden über Einzelstaaten oder Staatengruppen, deren Informationsgehalt auf jeweils unterschiedlichen Anteilen von Text, Karten, Bildern und Tabellen beruht. Gelegentlich sind das Fundgruben für originelle thematische Karten. Für ``Die Pazifische Inselwelt'' erschien 1991 ein klar gegliederter, übersichtlicher Band von Werner Kreisel. Damals wie in der hier zu besprechenden Neubearbeitung von 2004 gab und gibt es eine beachtenswerte Kartenserie des pazifischen Raumes. Die Themen sind überwiegend kulturgeographisch - voreuropäische Kulturen und deren Herkunft, ausländische Einflussnahme im politischen Kräftespiel, Bevölkerungskonzentration und Verstädterung sowie die wirtschaftliche Situation -, jedoch sind auch die naturräumlichen Gegebenheiten in angemessener Weise kartographisch dargestellt. Während für die Neuauflage der Text erweitert und dabei den neueren Entwicklungen angepasst wurde - auch die 19 sehr übersichtlichen Tabellen wurden meistens bis 2000 fortgeschrieben -, blieb die Anzahl der Karten in der Neubearbeitung dieselbe. Auffällig ist der klare, sehr gut lesbare Duktus der Karten, die durchweg das Satzspiegelformat von 12 cm mal 19 cm ausfüllen. Inhaltlich stimmen 20 der 24 Karten in beiden Auflagen überein, in einigen Fällen wurde der Karteninhalt durch Umzeichnung geringfügig deutlicher, dreimal wurde ein entbehrlicher Roteindruck zu Gunsten einer reinen Schwarzweiß-Darstellung aufgegeben. Drei der vier neuen Kartenthemen wurden als Ergebnis der fortgeschrittenen Klimaforschung aufgegriffen; es handelt sich um Darstellungen zur regelhaften und in El-Nino-Jahren besonderen Druckverteilung über dem Pazifik mit den Folgen für Meeresströmungen und Meeresoberflächentemperaturen sowie um ein Kartogramm mit Angaben zur langfristigen Meereswassererwärmung. Neu ist gleichfalls eine Übersicht, in der die städtischen Siedlungen im Pazifik nach a) Metropolen und Großstädten (Auckland und Honolulu), b) Hauptstädten mit regionaler Bedeutung (Port Moresby, Noumea, Suva, Agana, Papeete), c) Hauptstädten mit lokaler Bedeutung und schließlich d) Sekundären Zentren gegliedert dargestellt werden. Da die Gesamtzahl der Karten in beiden Ausgaben gleich blieb, wurden für die vier neuen Karten drei von vorn herein nicht in die Kartenserie passende Darstellungen zur Landnutzung von Neuseeland, Hawaii und Viti sowie eine entbehrliche Kartendarstellung der seit Mitte der neunziger Jahre stark gewandelten Bündnissysteme weggelassen. ``Die Pazifische Inselwelt'' von Werner Kreisel ist ein Buch, dessen Kartendarstellungen speziell entwickelt und sehr genau auf die Gliederung des Gesamtthemas abgestimmt wurden. Dadurch ergänzen die Karten den textlichen und tabellarischen Überblick in hervorragender Weise; das ist vorbildlich, weil diese Vorgehensweise leider nicht in allen Länderkunden selbstverständlich ist. Werner Rutz, Göttingen KN Kartographische Nachrichten 56. Jahrgang Juni 2006 (3)
 
Werner Kreisels umfassendes Werk zur Pazifischen Inselwelt stellt eine Neubearbeitung der Erstauflage von 1991 dar. Zu vieles ist seither geschehen - ökologisch, ökonomisch und gesellschaftlich -, um eine bloße Neuauflage zur Genese und Dynamik eines weltwirtschaftlich peripheren Großraumes durchzuführen: Der Pazifische Raum umfasst, Wender Kreisels Definition zufolge, neben der inseldurchsetzten Wasserfläche des Pazifischen Ozeans auch den pazifischen Randsaum der angrenzenden Kontinente mit den entsprechenden Staatsgebilden. Die Inselwelt selbst, mit den Kulturräumen Melanesien, Mikronesien und Polynesien, beinhaltet nur 1,3 Mio. km2 Landfläche, der Großteil davon auf den Inseln Neuguinea und Neuseeland. Nach einer deskriptiven Darstellung der physischen Grundlagen des Großraumes Ozeanien erfolgt eine weitgehend aktuelle Analyse der traditionellen regionalen Kulturen, die auf Ähnlichkeiten und Unterschiedlichkeiten untersucht werden - auch wenn neueste Entwicklungen, wie die Aufspaltung des lokalen John Frum Cargo Cults (S. 162f) auf Tanna (Vanuatu) nach einer Naturkatastrophe (Entleerung eines Sees ins Meer im Jahr 2000), noch nicht Eingang gefunden haben, was dank einer insgesamt beachtlich breiten Informationshülle der Qualität der Aushührungen keinen Abbruch tut. Stellenweise geht die Darstellung über den regionalen Rahmen weit hinaus, wenn etwa im Kapitel zu den tektonischen Grundlagen der Bogen bis zu derartigen historischen Ereignissen auf der griechischen Insel Santorin gezogen wird (S. 17), wodurch fast (zu physikgeographisch) lehrbuchhafte Elemente eingebracht werden. Der Autor zeichnet ein insgesamt lebendiges Bild der einzelnen Phasen der Transformation von autochthonen Kulturen über europäische "Entdeckung" bis hin zum heute so vielgestaltigen wie ambivalenten Bild einer Region, deren mythosgerechte Darstellung als fernes (aber irdisches) Paradies empirisch hinterfragt wird. Der Pazifische Raum ist mehr als rote Sonne und blaues Meer der Tourismuswerbung, sondern ein vielseitig inhomogener Raum mit allen Entwicklungs- und Zivilisationsstufen voller aktueller Spannungsfelder. Von Atomversuchen auf Muroroa und Bikini über die Auswirkungen von El Nino-Phänomenen, brisanten demographischen Fragen zu Urbanisierung und Bevölkerungsdynamik bis hin zu ethnischen Konflikten als Folgen kolonialer Erschließung reicht das Spektrum dieses kultur- und sozialgeographischen Standardwerkes, dessen thematische Breite für Geographen, Anthropologen, Botaniker und Ethnologen wie auch für Reisende als Vorbereitungslektüre gleichermaßen interessant ist: als Informationsquelle und Hintergrund zu den naturräumlichen Potentialen, die Kreisel von den geologischen Voraussetzungen bis hin zu Fragen der nachhaltigen Nutzung durch internationale Konzerne beschreibt, die neben devisenträchtigen Aquakulturen und Tourismus auch den regionalen Bergbau (vor allem in Melanesien) zunehmend prägen. Globale Interessen, die den zirkumpazifischen Feuerring auch in sozioökomischer Perspektive wieder auflodern lassen könnten? Günter Spreitzhofer Internationales Asienforum 36. Jahrg. Mai 2005, 1-2/02