Trajan

Er war ein Kaiser der Superlative. Unter ihm erreichte das Römische Reich seine größte Ausdehnung und seine Zeitgenossen wie die spätere Geschichte nannten ihn stets den optimus princeps. Gemeint ist der römische Kaiser Trajan, der als erster Kaiser aus einer römischen Provinz, der Baetica, stammte und dessen Weg zur Herrschaft, dessen Regierungsprogrammatik und dessen Baupolitik die bekanntesten Althistoriker und Archäologen in dem neuen Sonderband der ANTIKEN WELT/ Zaberns Bildband zur Archäologie nachgehen.

Die Regierungszeit des Kaisers Trajan, durch den das Adoptivkaisertum an der Wende des 1. zum 2. Jahrhundert n. Chr. begründet wurde, war durch ein ungewöhnliches diplomatisches Geschick im ständigen Bemühen um die drei Grundfesten kaiserlicher Herrschaft gekennzeichnet: Der Ausgleich mit dem Senat und das Einvernehmen mit dem Militär standen im Vordergrund trajanischer Politik. Das Volk betörte dieser Kaiser durch die Einrichtung regelmäßiger alimentationes (Getreidespenden), umfangreicher Spiele und eine immense Baupolitik in der Reichshauptstadt Rom, die in der Errichtung des größten aller Kaiserforen, des Trajansforum, gipfelte. Der Vergrößerung des Reiches dienten siegreich geführte Eroberungskriege an den Nord- und Ostgrenzen, die zahlreiche Städtegründungen rund um das Mittelmeer nach sich zogen. Die Porträts, Reliefs und Münzen propagierten die Macht des Marcus Ulpius Traianus und kündeten von seinen Tugenden, die ihn als einen der größten Kaiser der römischen Geschichte zu einer Symbolfigur für den guten Menschen werden ließen, der seinen Platz sogar im Bewußtsein der kirchlichen Machthaber des Mittelalters einnahm: pietas und moderatio sind nur zwei Eigenschaften, die neben der virtus das Bild dieses ungewöhnlichen Staatsmannes am Beginn des 2. Jahrhunderts n. Chr. prägten.