Colette

Die Biografie der Colette, der Klassikerin der französischen Literatur. Ein Leben zwischen einer immensen literarischen Produktion und einem maßlosen Anspruch an die eigene Sinnlichkeit; die atemberaubende Karriere Colettes, die zur Schlüsselfigur der Belle Epoque und zur gefeierten Schriftstellerin wurde.

Um 1900 beginnt Sidonie-Gabrielle Colette ein schriftstellerisches Werk, das alles auf den Kopf stellen sollte, was man über Sexualität, über die Lust und die Geschlechter zu wissen glaubte: "Claudine" betritt als erster weiblicher Teenager die Bühne der Weltliteratur - und mit ihr die entwaffnende Schamlosigkeit, die noch Colettes spätere literarische Meisterwerke zu Provokationen machte.

Colettes wichtigstes Werk aber ist ihr Leben. Ihr erster Mann, Henri Gauthier-Villars, bekannt geworden als "Willy", entführt die 20-Jährige aus der burgundischen Idylle ins Paris des Fin de Siècle. Er ringt ihr die Claudine-Romane ab, die unter seinem Namen erscheinen und zu Bestsellern werden. Erst nach der Trennung von ihm vermag Colette sich selbst zu erfinden: Als sie 1945 als zweite Frau in die Académie Goncourt gewählt wird, kann sie auf eine Karriere als skandalumwitterte Tänzerin, auf unzählige Liebschaften - unter anderem mit der exzentrischen Marquise de Belboeuf und mit ihrem Stiefsohn Bertrand de Jouvenel - und auf die Gründung eines eigenen Schönheitssalons zurückblicken.

Judith Thurman lässt uns teilhaben an diesem beispiellosen Leben vor dem Panorama des Frankreich zwischen Dreyfus-Affäre und deutscher Besatzung. Aber sie zeigt auch die Selbststilisierung, den Widerspruch zwischen gelebtem und erschriebenem Leben und immer wieder auch das Verfehlen des eigenen maßlosen Anspruchs. Colette wusste alles über die Zerrissenheit des modernen Menschen - und dennoch hat sie nie von der Idee eines erfüllten Lebens abgelassen, hat die Erinnerung an das vermeintlich ungetrübte Glück ihrer Kindheit nicht aufgeben wollen.