Für die Ehre Gottes und der eigenen Seele

Bürgertestamente stellen eine besonders ergiebige Quelle für die Erforschung der spätmittelalterlichen Lebenswelt dar. Sie gewähren Einblicke in familiäre und persönliche Beziehungen und zeichnen durch die zahlreich dokumentierten geistlichen und karitativen Stiftungen ein detailliertes Bild der Zusammensetzung und des Wirkens der städtischen Sakralgemeinschaft. In Braunschweig ist ein besonders umfangreicher Bestand spätmittelalterlichen Bürgertestamente überliefert. In der Studie von Timo Steyer werden diese Testamente für das 15. Jahrhundert erstmalig ausgewertet, wobei eine Analyse der in den ihnen zum Ausdruck kommenden Jenseitsvorstellungen, die Fürsorge um das Seelenheil sowie die geistliche und gesellschaftliche Bedeutung von Pfarrkirchen, Klöstern und Hospitälern im Vordergrund stehen.