Ursaurier, Riesenskorpion & Co.

Vorwort Naturkundemuseen und Forschungssammlungen an den Universitäten waren schon immer und sind heute zunehmend wieder auf die Zusammenarbeit mit Privatsammlern angewiesen, die Fossilien - Zeugen des Lebens vergangener erdgeschichtlicher Epochen - zu ihrer Leidenschaft gemacht haben. Diese beobachten kontinuierlich die aktiv betriebenen Steinbrüche und Sandgruben, entdecken dabei neu angefahrene Fundschichten oder stöbern auf alten Gesteinshalden herum, in der Hoffnung auf spektakuläre Einzelfunde im Abraum. Ihr Hobby lässt sie die Zeit vergessen, die weder Paläontologen der Universitäten noch der Museen haben, da diese mit administrativen Aufgaben und internen Sammlungsarbeiten vor dem Hintergrund ständig enger werdender Personalkapazitäten mehr als ausgelastet sind. Auch die sachgerechte Präparation, d. h. Freilegung der Fossilien aus Sedimentgestein oder Konservierung lang im Grundwasser gelegener organischer Reste, erfordert unendlich viel Zeit, die entsprechenden Fachleuten an Forschungsmuseen und Universitäten nur begrenzt zur Verfügung steht. Mit Hingabe bringen die privaten Sammler auch die notwendige Geduld auf, hoch komplizierte Präparationsvorgänge erfolgreich abzuschließen. Selbst wenn - wie im vorliegenden Fall der Sammlung von Dr. THOMAS GÜTTLER aus Höxter an der Weser - eine großartige Sammlung zunächst im Eigentum des Finders und seiner Familie verbleibt, ist es absehbar, dass die außergewöhnlichen, teilweise einmaligen Zeugnisse der Entwicklung des Lebens auf unserem Planeten auf Dauer der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden und die Fossilien in den Besitz von öffentlich-rechtlichen Instituten gelangen. Die 'Sammlung Güttler' erhielt bereits vom Regierungspräsidenten in Detmold (Nordrhein-Westfalen) den Status als 'wissenschaftlich wertvoll und schützenswert', darf also nicht mehr privat veräußert werden. Die Bezirksregierung bestätigte darüber hinaus, dass diese 'Fossiliensammlung die gleichen kulturellen Aufgaben erfüllt wie die staatlicher und kommunaler Einrichtungen'. Viele Museen und geologisch-paläontologische Institute stehen mit passionierten und - hinsichtlich wissenschaftlicher Dokumentation - versierten Sammlern in engem und freundschaftlichem Kontakt. Viele herausragende Fossilfunde wurden von ihnen erbracht und auch unmittelbar in die Obhut öffentlicher Sammlungen gegeben. Die wissenschaftliche Bearbeitung und Publikation derselben erfolgt häufig Hand in Hand. Die im Lippischen Landesmuseum Detmold gezeigte Ausstellung seltener und für die Geschichte des Lebens eminent bedeutsamer Fossilien aus dem europäischen Erdaltertum hat hohe Aufmerksamkeit der Fachwelt und des breiten interessierten Publikums verdient. Mit Unterstützung des Sammlers Dr. THOMAS GÜTTLER hat die Gestalterin des Museums, ANNETTE HIBBELER, eine beeindruckende Präsentation geschaffen, die auch ein besonderes ästhetisches Erlebnis darstellt. Es ist nach der Ausstellung 'Die Tierwelt der Ur-Nordsee vor 30 Millionen Jahren - Das Oligozän in Ostwestfalen-Lippe' die seit 1983 erste der Paläontologie gewidmete Schau im Lippischen Landesmuseum. Auch damals war es eine Kooperation mit einem Privatsammler, MANFRED DROEGE aus Detmold, der mit seiner überwiegend am Doberg bei Bünde zusammengetragenen Sammlung seinerzeit Laien wie Fachleute begeistert hat. Die Analyse Jahrmillionen alter Lebensgemeinschaften und ihrer Umwelt durch die Paläontologie erweist sich immer deutlicher als Schlüssel zum Verständnis der Vernetzung innerhalb heutiger Groß- und Kleinbiotope, aber auch der Ursachen, die in erdgeschichtlicher Vergangenheit zum Zusammenbruch von Ökosystemen geführt haben. So bieten derartige Ausstellungen ein hervorragendes Anschauungsmaterial für einen interdisziplinär angelegten Schulunterricht von Biologie, Geographie und Umweltwissenschaften im Museum. RAINER SPRINGHORN