Flore du Gabon

Après les volumes 38, 39 et 40 de la Flore du Gabon, nous nous retrouvons pour la présentation du volume 41. Ce quatrième volume publié en moins de deux ans illustre le dynamisme qui préside à cette série depuis le lancement de la nouvelle formule éditoriale. Dans ces quatre volumes, 33 familles ont été traitées. Des chercheurs d'horizons divers (Gabon, Pays-Bas, France, Norvège, Belgique, etc.) sont de plus en plus nombreux, plus actifs et plus enthousiastes, pour décrire les différentes espèces de la biodiversité des plantes à fleurs du Gabon et ainsi faciliter leur identification.Il y a là un travail de longue haleine qui ne fait que commencer. C'est pourquoi, nous voulons remercier les contributions émanant du Natural History Museum et du Department of Biology (University of Oslo, Norvège), du Netherlands Center for Biodiversity Naturalis - section NHN (Université de Wageningen, Pays-Bas), du Plant Protection Service (Wageningen, Pays-Bas) et du Jardin botanique national de Belgique (Meise) - Université libre de Bruxelles.Le présent volume regroupe les descriptions de onze familles renfermant treize genres et vingt-six espèces. Dans les Anthericaceae, il y a une combinaison nouvelle: Chlorophytum sparsiflorum var. bipindense (Engl. & K.Krause) Bjorå & Nordal. Pour les Burmanniaceae, on notera en particulier une nouvelle espèce pour la science: Gymnosiphon constrictus Maas et H.Maas, ainsi qu'une combinaison nouvelle: Campylosiphon congestus (C.H.Wright) Merckx ex Maas. La plupart des espèces décrites sont des herbacées, à l'exception de familles comprenant plutôt des arbres ou des arbustes (Dipterocarpaceae, Rosaceae, Pittosporaceae et Ternstroemiaceae). Le lecteur pourra également découvrir parmi les herbes, la présence de nombreuses espèces sans chlorophylle (mycohétérotrophes), notamment dans les Burmanniaceae, Thismiaceae et Triuridaceae. Cet ouvrage - est-il besoin de le souligner ? - loin de remplacer les nombreuses clés classiques existantes dans les différentes flores, est un document qui peut aider ceux qui, par vocation ou curiosité, sont à la recherche d'outils simples d'identification des plantes du Gabon, plutôt que ceux utilisés traditionnellement à partir des caractères des fleurs et des fruits classiques, mais souvent plus austères pour le non-initié. Tel quel, du moins nous l'espérons, il sera un outil de travail commode pour les amateurs, les étudiants, les chercheurs et pourquoi pas les botanistes professionnels !Henri Paul BOUROBOU BOUROBOU