Geomorphosites

Foreword The International Association of Geomorphologists (IAG), which was officially founded in 1989, holds its sixth International Conference in Melbourne, Australia, in July 2009. It has three objectives under its constitution: to develop geomorphology through international co-operation; to promote the study and development of geomorphology in all aspects; and to foster the dissemination of knowledge of geomorphology. One of the ways that the IAG fulfils these objectives is to nurture various working groups. One of these, the working group on "Geomorphosites", was established at the IAG International Conference at Chuo University in Tokyo in 2001 and has been remarkably active since that time. It provides a fine example of international collaboration. Moreover, geomorphosites are an important way in which to disseminate knowledge about, and appreciation of, landforms and geomorphology. Many geomorphologists take up their discipline because of their exposure at an early age to beautiful and intriguing landscapes. In addition, although they may never have heard the term "geomorphology", many members of the general public derive tremendous pleasure and profit from visiting major landform sites. It is important that we explain and conserve such sites, and manage them properly. This volume, written by a first class international team, will help in this endeavour. ANDREW GOUDIE University of Oxford President of the IAG, 2005-2009 Préface Le Groupe de travail sur les Géomorphosites a été institué en 2001 à Tokyo à l'occasion de la Cinquième Conférence Internationale de Géomorphologie, au début de ma période présidentielle (2001-2005). Depuis, de multiples réunions internationales de ce groupe de travail ont été organisées, souvent plus d'une par année et dans différents pays européens et extra-européens. Ces rencontres ont bénéficié de la contribution de nombreux chercheurs qui mènent des études sur les thèmes de la reconnaissance et de la valorisation du patrimoine géologique, en particulier du patrimoine géomorphologique. Ce livre a pour objectif de rassembler et faire le point sur les connaissances les plus récentes sur le thème des géomorphosites, soit en parcourant le développement de leur définition, de leur représentation cartographique et de leur valorisation culturelle, soit en présentant des exemples significatifs de protection et de valorisation dans différents contextes géographiques et scientifiques. L'Association italienne ' Geologia e Turismo ' (G&T), à laquelle appartiennent les auteurs de certains chapitres, est heureuse de contribuer financièrement à la publication de cet ouvrage. G&T a pour objectif principal la valorisation du patrimoine géologique et l'intégration de cette composante du paysage dans les politiques de promotion du tourisme culturel. L'intérêt toujours plus important de l'opinion publique et les nouvelles opportunités professionnelles qui s'ouvrent aux jeunes diplômés, tant au niveau local que national, encouragent le développement de la recherche dans ce secteur. Il faut ainsi espérer que le groupe de travail sur les Géomorphosites soit renouvelé à l'occasion de la prochaine Conférence Internationale de Géomorphologie qui se tiendra à Melbourne en juillet 2009, afin de maintenir l'importante fonction internationale qu'il a acquise. Je remercie en particulier Emmanuel Reynard qui a, pendant 8 ans, guidé et stimulé avec compétence et passion les activités du Groupe de travail. MARIO PANIZZA Président de l'Association italienne ' Geologia e Turismo ' Ancien président de l'Association Internationale des Géomorphologues (2001-2005)