Norbert Singer

Norbert SINGER revient sur quatre décades de compétition PORSCHE. De 1970 à 2004 et de Zuffenhausen à Weissach, cet ingénieur en automobile et aérospatiale fut un des personnages clefs des Porsche de compétition. Dans cet ouvrage, il explique ce que c'était d'avancer sur la frontière étroite entre le respect des règlements et les innovations astucieuses. Il nous parle de ses longues nuits dans les stands, de ses soudaines idées en soufflerie, de ses démêlées avec un PDG, de ses confrontations avec les pilotes, de sa terrible épreuve du feu et de la magie du flux d'air.

C'est comme chef de projet et aérodynamicien visionnaire qu'il conçut la Porsche 935 championne du monde dans les années 70. C'est sous la conduite de N. SINGER que fut créée la plus légère des 911 (735 kg) en 1977 et la plus rapide en 1978 (366 km/h). C'est en 1982 qu'il introduisit la magie de l'effet de sol dans les sports prototypes avec les 956 et 962C. Des pilotes tels que Jacky ICKX, Stephan BELLOF, Derek BELL et Hans-Joachim STUCK ont atteint de nouveaux sommets en matière de vitesse de passage en courbe tout en décrochant cinq titres de champion du monde.

En 1996, N. SINGER dirigea le développement de la première 911 à moteur central qui gagna Le Mans en 1998. Ce fut le 16ème succès de Porsche dans la plus célèbre des courses d'endurance. En tant qu'ingénieur, N. SINGER fut impliqué dans chacune de ces victoires et en fut aussi le tacticien et stratège pour la plupart d'entre elles. Vers la fin des années 90, il inventa l'aérodynamique de rupture d'effet de sol avec la LMP2000 qui disparut ensuite dans un hangar secret. Ce faisant, la supercar Carrera GT fut un succès et cela aussi grâce au génie de N. SINGER en soufflerie. Ayant pris sa retraite, N. SINGER apporta son soutien à des équipes clientes jusqu'en 2010 quand il endossa le rôle de conférencier universitaire pour transmettre son savoir faire à la nouvelle génération.

Norbert SINGER parle calmement et mérite d'être écouté. Le père des voitures de course les plus rapides avance à son propre rythme. Voici son histoire, racontée par lui-même et rédigée par Wilfried MÜLLER, bien connu des fans de sports mécaniques pour avoir écrit les biographies de Peter FALK et de Walter RÖHRL, entre autres.

La traduction française est de Patrice CORNON, ancien ingénieur pluridisciplinaire et actuellement Commissaire Technique aux 24 Heures du Mans et dans des championnats d'endurance automobile.