»Hüterinnen der Nation«

In seinem Vortrag auf einer Tagung der hessischen Hebammenschaft im Juli 1934 umriss der Leiter der Hebammenschule in Mainz, Professor Dr. med. Ernst Puppel, die Anforderungen an Hebammen im Nationalsozialismus folgendermaßen: »Die Überflutung unsres Volkes mit untauglichem Nachwuchs ist riesengroß, sie muß und wird sich [.] in absehbarer Zeit erheblich vermindern. Dem Geburtensturz dieser Kreise muß aber als einer negativen Auslese die positive Auslese auf der andern Seite entsprechen [.]. Mutter und Kind müssen durch unsere Geburtsleitung am Leben erhalten werden, kurz der Geburtsvorgang muß zu einem völlig ungefährlichen Ereignis für Mutter und Kind ausgebildet werden. Jedes [.] nicht wieder belebte Kind, jede übersehene Missbildung desselben [.] und viele andere Ursachen führen zu einem schmerzlichen Verlust an dem köstlichen Gut der Volksgesundheit.« Ziel der Geburtshilfe war es nach den Vorstellungen Puppels, Lebensgefährdungen für Mutter und Kind unter der Geburt auszuschließen, um den durch die »negative Auslese« herbeigeführten »Geburtensturz« abzufedern und die »Volksgesundheit« zu erhalten. Hebammen nahmen eine zentrale Stellung bei der geburtshilflichen Betreuung der Bevölkerung ein, da 1933 rund 84 Prozent aller Geburten in den Wohnungen der Gebärenden stattfanden und in der Regel ohne ärztliche Hilfe. Insofern sei die Hebamme die »Hüterin der Nation«, der »eine junge Menschenblume und damit eine wichtige Unterlage unsrer nationalen Zukunft anvertraut« sei, formulierte Puppels Tübinger Kollege Professor Dr. August Mayer im Mai 1934. Puppel forderte eine Neuausrichtung der Geburtshilfe. Er fuhr in seinem Vortrag fort: »Wir stehen als Geburtshelfer [.] an der Wiege des Volkes. Was hier vernichtet oder auch vernachlässigt wird, kann nie mehr ganz wieder ausgeglichen werden. Die große Bedeutung dieser Dinge wird Ihnen aber erst dann ganz klar, wenn Sie die Einheit Mutter und Kind nicht als Einzelindividuum betrachten, sondern als einen Teil des Ganzen, dem wir alle verantwortlich sind, nämlich unserem deutschen Volke in seiner Gesamtheit.« Der Schlüssel zur Anerkennung eines Menschen als »vollwertiges« und »wertvolles « Mitglied des »Volkskörpers« waren nach nationalsozialistischer Definition »Rassenzugehörigkeit« und »(Erb-)Gesundheit«, wobei Gesundheit mit Leistungsfähigkeit gleichgesetzt wurde. Zum Umgang der Hebammen mit Müttern und Kindern, die als »erbkrank« galten, bemerkte Puppel in seinem Vortrag: »Sie [die Hebammen] müssen die sittlich Gefährdeten und gefährlichen Mitglieder Ihrer Heimatgemeinde kennen, Sie werden schwachsinnige Frauen und Mädchen entbinden, und es dürfte ein Wort bei Ihrem zuständigen Kreisarzt genügen, die Sache in Gang zu bringen.« Damit nahm Puppel Bezug auf die Zwangssterilisation im Rahmen des Gesetzes zur Verhütung erbkranken Nachwuchses und auf seine hierfür entwickelte Operationsmethode. Sie erlaubte es, eine Sterilisation innerhalb von sieben bis 17 Minuten durchzuführen. Im Rahmen der »positiven Auslese« sah er die Aufgabe der Hebammen vor allem darin, eine qualitativ hochwertige Geburtshilfe zur Gesunderhaltung von Mutter und Kind zu leisten. Im Rahmen der »negativen Auslese« hingegen sollten Hebammen ihre Klientel beobachten und dem Kreisarzt »verdächtige« Menschen benennen. Hebammen sollten also in ihrem Bezirk eine Kontrollfunktion »zum Wohl des Volkes« ausüben. Die Forderung Puppels, Mutter und Kind nicht mehr als »Einzelindividuum « zu betrachten, sondern als »Teil des Volkes«, weist auf einen neuralgischen Punkt der Hebammenarbeit während der Zeit des Nationalsozialismus hin: Hebammen betreuten Frauen in der Schwangerschaft, unter der Geburt und im Wochenbett als »Einzelindividuum«. Ihre Berufsausübung war auf die individuelle Situation der einzelnen Frau ausgerichtet, auf die Beobachtung ihres Befindens unter Berücksichtigung ihres sozialen Umfeldes. Die Geburt zu einem guten Ende zu bringen und die Gesunderhaltung von Mutter und Kind, das waren die Ziele, die dem Betreuungsverhältnis zu Grunde lagen. Forderungen nach einer Fokusverschiebung vom Einzelfall zum »gesamten Volk« standen insofern in Widerspruch zur praktizierten Hebammenarbeit. Sie verdeutlichen aber das neu erwachte beziehungsweise verstärkte staatliche und gesellschaftliche Interesse an Geburt und Schwangerschaft und somit auch am Hebammenberuf aufgrund bevölkerungs- und gesundheitspolitischer Überlegungen. Es fragt sich, inwieweit dies eine Aufwertung des Hebammenberufes und eine Veränderung des Arbeitsalltages der Hebammen bewirkte.