Hunger

In einem vornehmen Wohnviertel Manhattans wird die Leiche eines noch jungen Mannes gefunden, der allem Anschein nach freiwillig verhungert ist. Sein Name, Daniel Rowan, steht bald fest, doch die Umstände seines Todes bleiben rätselhaft. Als wenig später ein zweiter Toter gefunden wird, auch er verhungert, liegt der Verdacht nahe, daß beide Opfer eines heimtückischen Verbrechens geworden sind.
Detective Bell von der New Yorker Polizei, der sich an die Aufklärung dieses mysteriösen und unheimlichen Falles macht, muß bald erkennen, daß ihm die Ermittlungen psychisch das Äußerste abverlangen. Er beginnt ein Verhältnis mit der Schwester des toten Daniel und wird tief in die Geheimnisse der Familie und der Freunde, aber auch der eigenen Vergangenheit hineingezogen. Immer weiter läßt er sein bisheriges Leben hinter sich, immer mehr verschmilzt seine eigene Identität mit der des Toten.
Parallel zu den Nachforschungen Bells wird der Leser mit der Leidensgeschichte Daniels konfrontiert, die im Alter von vierzehn Jahren beginnt und mit seinem Verhungern grausig endet. Nach dem Unfalltod seines kleinen Bruders landet er mit Eßstörungen in der Psychiatrie, von der überforderten Familie ausgegrenzt und 'vergessen'. Dort lernt er in der ätherischen Emma eine Leidensgefährtin kennen, mit der ihn bald eine ebenso beglückende wie zerstörerische Liebesbeziehung verbindet. Gemeinsam wagen sie ein neues Leben.
Daniels geheimnisvolle Vergangenheit und Detective Bells zunehmend obsessivere Suche nach der eigentlichen Ursache seines Todes sind zwei Erzählstränge, die unaufhaltsam aufeinander zu laufen. Aus ihrer höchst kunstvollen Verknüpfung ergibt sich das unauslöschliche Bild von einer an emotionaler Auszehrung leidenden Gesellschaft, von Hunger als Signum unserer Zeit.